Shelley Lapel* quería unirse a una manifestación reciente en protesta por los crecientes recortes al NDIS, pero no pudo asistir.
El participante del NDIS es legalmente ciego y vive con un trastorno de estrés postraumático complejo (CPTSD).
Incluso el sonido de pasos es suficiente para hacer sonar una leve campana de alarma.
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Shelley, de 40 años y originaria de Australia Occidental, teme ser una de las 241.000 personas expulsadas del plan en los próximos cuatro años.
A pesar de su preocupación y determinación de luchar por la financiación, le dijo a 7NEWS.com.au que tuvo que quedarse sola en casa el día de la manifestación porque no podía pagar la atención médica durante los fines de semana o días festivos según su plan actual del NDIS.
El modelo del Tesoro presentado en el Senado a finales del mes pasado detalla claramente el número de participantes, pero aún no se ha definido el plan de acción del gobierno para reformar el plan.
Se estima que los recortes, que serán parcialmente compensados por cambios en la elegibilidad, ahorrarán al gobierno $35 mil millones en cuatro años.
Los recortes a algunos pilares del NDIS, como el componente de participación social y comunitaria que se reducirá en un 30 por ciento, serán reemplazados por servicios alternativos financiados por programas como el Fondo de Comunidades Inclusivas de $200 millones y el programa Thriving Kids de $4 mil millones.
Pero los expertos en el campo dicen que es probable que la financiación para servicios alternativos sea insuficiente y que es poco probable que la implementación proporcione servicios distribuidos uniformemente en todo el país y a tiempo.
Tracey Wallace, directora ejecutiva interina de la organización de defensa y política de discapacidad JFA Purple Orange, dijo que era escéptica de que “las reformas puedan implementarse efectivamente dentro del plazo establecido para garantizar que las personas con discapacidad no se queden atrás”.
Wallace dijo que “casi todos los demás servicios y apoyo para discapacitados” fueron recortados cuando se creó el NDIS.
“Es muy poco probable que las zonas regionales, rurales y remotas tengan las mismas alternativas creadas en el mismo período de tiempo que las ciudades, pero esta discrepancia esperada no se considera actualmente”, añadió.
El Instituto Grattan también calificó esto como un objetivo desafiante en una presentación ante el Comité Permanente del Senado sobre Legislación de Asuntos Comunitarios.
“Diseñar, acordar e implementar este nuevo sistema cuando las nuevas reglas de elegibilidad entren en vigor el 1 de enero de 2028 será una tarea importante”, señaló la organización.
“Al Gobierno sólo le ha llevado dos años y medio acordar el diseño y la financiación del plan Thriving Kids”.
“No quiero ser demasiado optimista”
Lapel dijo que las tragedias de su vida temprana, incluido un accidente automovilístico fatal y el abuso sexual infantil, la dejaron con una lista importante de afecciones de salud mental, incluido el CPTSD.
La naturaleza debilitante y de por vida de su condición la convierte en una discapacitada psicosocial.
Ella es una de los 65.000 participantes con una discapacidad psicosocial primaria. 7NEWS.com.au entiende que más de la mitad de esas personas no recibieron una subvención por discapacidad antes de ser aprobadas para los planes del NDIS.
“La discapacidad psicosocial no se trata de un diagnóstico, se trata de los impactos funcionales y las barreras que una persona con una condición de salud mental puede enfrentar”, se lee en el sitio web del Gobierno de Nueva Gales del Sur.
Con el ministro federal de Salud, Mark Butler, anunciando un alejamiento del ingreso al esquema dependiente del diagnóstico y hacia un modelo de capacidad funcional, la realidad de la situación de Lapel puede ser mejor conocida, pero Lapel dijo a 7NEWS.com.au: “Estoy preocupado. No quiero ser demasiado optimista”.
Un portavoz del gobierno dijo a 7NEWS.com.au: “Las personas con discapacidad mental seguirán siendo elegibles para el NDIS”.
Pero añadió que “una vez que se implementen evaluaciones certificadas y basadas en evidencia de la capacidad funcional, algunos participantes actuales del NDIS con discapacidades psicosociales ya no cumplirán los criterios de elegibilidad del NDIS”.
“Las personas con discapacidad mental pueden seguir accediendo a los sistemas de apoyo comunitarios y convencionales fuera del NDIS”, dijo el portavoz.
El informe de 2025 de la Alianza Psicosocial Australiana mostró una caída del 62 por ciento en las tasas de aprobación del NDIS para discapacidades psicosociales en cinco años, con solo el 25 por ciento de las solicitudes aprobadas. 7NEWS entiende que no ha habido cambios en los criterios de elegibilidad del NDIS ni en la forma en que se evalúan las solicitudes para personas con discapacidades psicosociales.
Megan Spindler-Smith, directora ejecutiva interina de Personas con Discapacidad de Australia, describió anteriormente el proceso de solicitud del NDIS a 7NEWS.com.au como “muy inhumano y agotador”.
“El desembolso financiero y el nivel constante de energía física y mental necesarios para ejecutar el proceso pueden ser en sí mismos incapacitantes”, afirmó.
El senador de los Verdes, Jordan Steele-John, dijo a 7NEWS.com.au que era “muy injusto pedir a las personas discapacitadas que acaban de demostrar que son elegibles que vuelvan a pasar por un segundo proceso de evaluación invasivo para el NDIS… pone a las personas en riesgo de volver a lesionarse”.
Spindler-Smith comparte el mismo deseo de una reforma cuidadosa y colaborativa del NDIS que Lapel, Wallace y Steele-John, pero dijo que anunciar recortes presupuestarios antes de la reforma no era una buena idea.
“La reforma es importante, el NDIS es importante y no debería ser en absoluto la única opción para la gente. Pero no se puede eliminar primero y construir la reforma después”, dijo Spindler-Smith el mes pasado.
“Necesitamos saber qué salvaguardas se implementarán para garantizar que nadie quede atrás ni resulte perjudicado”.
Butler dijo que la “participación humana” en la evaluación del desempeño sería “absolutamente central” para la tarea, pero no descartó el papel potencial de nuevos procesos automatizados de toma de decisiones.
Steele-John destacó las “enormes preocupaciones” que ya existen sobre los sesgos en los sistemas de inteligencia artificial utilizados en entornos de atención a personas mayores, y dijo sobre sistemas similares para el NDIS: “No tenemos ninguna razón para creer, como comunidad, que este proceso será justo”.
‘Lo que suponen las personas sin discapacidad’
También se están recortando los apoyos a la participación social y comunitaria; Wallace califica los recortes de “arbitrarios”.
“JFA Purple Orange ha estado agravando el problema de la prestación deficiente de apoyo a la participación social y comunitaria durante años”, dijo.
A Lepel le preocupa que, incluso si no la expulsan del plan, los recortes a la participación social y comunitaria la aislarán aún más y la dejarán socializar con otras personas que están completamente discapacitadas.
“No me importa ir a eventos con personas con discapacidades, pero este es el único acceso comunitario y social que quiero”, dijo.
“Esa es una de mis preocupaciones. Es casi como un programa separado”.
Wallace describe este tipo de programas diurnos como “exclusión, inclusión genuina”.
“Los planes y presupuestos personales permiten elegir y tener autonomía en la toma de decisiones para que las personas puedan ser las autoras de sus propias vidas y participar en la comunidad en sus propios términos, algo que las personas sin discapacidad dan por sentado”, afirmó.
Si Lapel tuviera que renunciar a su apoyo del NDIS, no está segura de cuáles serían las opciones.
Un portavoz del gobierno federal dijo a 7NEWS.com.au que “los Ministros de Salud y Salud Mental han acordado priorizar la atención de las necesidades psicosociales insatisfechas fuera del NDIS”.
“El Ministro también ha confirmado que se mantendrá la financiación para el apoyo psicosocial fuera del NDIS”, dijo el portavoz. “El gobierno australiano trabajará con los gobiernos estatales y territoriales para considerar futuros grupos de apoyo básico. Las necesidades de las personas con discapacidades psicosociales, tanto dentro como fuera del NDIS, serán parte de esas consideraciones”.
‘A veces siento que mi casa es una prisión’
Los apoyos para el desarrollo de capacidades permiten que una persona desarrolle habilidades que le permitan hacer cosas por sí misma y trabajar para alcanzar sus metas en la vida.
Estos apoyos también se reducirán, lo que podría afectar lo que Lapel describe como una capacidad cada vez menor para participar en iniciativas educativas desde casa.
Como la vista de Lapel falló el año pasado, le dijo a 7NEWS.com.au que no estaba capacitada para usar el transporte público y que le tomó seis meses ahorrar para un lector C-Pen de texto a voz.
Dijo que el retraso en el uso de esta tecnología de asistencia había afectado negativamente sus estudios universitarios, un aspecto de su vida que describió como una de las últimas alegrías que le quedaban.
“No quiero estar encerrado. Ese es un riesgo real con mi CPTSD”, dijo Lapel.
“A veces siento que mi casa es mi prisión.
“Pero podría llegar al punto en el que ni siquiera pueda salir por la puerta. No quiero llegar allí”.
“Decepción” por el mensaje del gobierno
Los defensores de las políticas de discapacidad también han cuestionado el mensaje clave del gobierno para la enmienda.
Butler se apoya mucho en la idea de devolver el plan “a su intención original en términos del alcance de su cobertura”, según afirma.
Sin embargo, Wallace dice que la información que produjo el NDIS original era errónea.
“La investigación de 2011 de la Comisión de Productividad que condujo a la creación del NDIS se vio obstaculizada por la falta de datos de calidad de los estados y territorios, particularmente sobre las necesidades comunitarias insatisfechas y la mala calidad de muchos servicios para discapacitados”, dijo Wallace.
La lucha contra las críticas del NDIS también es fundamental para los mensajes gubernamentales sobre las reformas propuestas, pero sus defensores dicen que el nivel de comentarios sobre el tema no está en equilibrio con las medidas para frenar a los proveedores deshonestos.
Steele-John dijo que el gobierno “ha llamado la atención sobre este tema, no para abordarlo, sino para distraer a la comunidad de lo que realmente están haciendo, lo que está provocando enormes recortes”. Dijo que esto estaba causando “frustración” en la comunidad de discapacitados.
Wallace añadió que “el fraude y el abuso en el plan han estado muy extendidos, pero la mayoría de las medidas de reforma se dirigen a los participantes y no a los malhechores”.
Retraso en el compromiso y la influencia
Falta poco más de una semana para que el gobierno vote la legislación y Wallace y Steele-John afirman que hasta ahora no ha habido muchas consultas sobre cómo se concretará la reforma del sector de la discapacidad.
El sitio web del Departamento de Salud dice que el Grupo Asesor Técnico comenzará su trabajo a partir de mediados de 2026 y colaborará con las personas con discapacidad y el sector de la discapacidad.
Butler dijo en un discurso ante el Club Nacional de Prensa que una “reforma profunda”, incluido el diseño del marco y los detalles de elegibilidad, “se realizará mediante un trabajo genuino y respetuoso con los estados y la comunidad”.
Pero hasta ahora, dijo Wallace: “El desarrollo de estas reformas y el nuevo proyecto de ley en sí no parecen haber hecho ningún intento real de involucrarse con la comunidad de discapacitados”.
También desconfía de “los costes potenciales de que estos cambios se trasladen a otros servicios como hospitales y apoyo a la salud mental”, advirtiendo que la reforma podría retrasar el gasto “hasta que alguien llegue a un punto de crisis en el que sus necesidades sean mayores y los costes sean mayores”.
Butler ha rechazado las cuestiones de cambio de costos, pero no está claro cómo se pueden modelar o medir los posibles efectos de flujo en los hospitales y otros servicios críticos.
* El nombre del participante del NDIS entrevistado para este artículo se cambió para proteger su anonimato.
