Los misiles Patriot, capaces de disparar misiles balísticos, así como aviones y drones, son una característica importante del presupuesto de misiles del Ejército.
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El presupuesto de defensa tiende a ser un misterio para los de afuera. La gente sabe cuál es el precio razonable de un automóvil, una computadora portátil o un refrigerador, pero el hardware militar es otro mundo. Se descartan cifras llenas de ceros, se gastan miles de millones y, mientras el ejército estadounidense siga siendo el más poderoso del mundo, nadie lo cuestiona.
Pero el conflicto en Ucrania, donde los drones de bajo costo han dominado a los sistemas heredados, ha creado conciencia de que un hardware exquisito y de última generación puede no ser suficiente. Este sentimiento se agudizó cuando la mitad de todo el arsenal estadounidense de misiles Patriot multimillonarios se gastó contra los baratos bombardeos de drones Shahed desde Irán.
En respuesta, el Pentágono ha lanzado iniciativas que incluyen drones de ataque económicos LUCAS y Drone Dominance Gauntlet para lograr la capacidad de FPV. ¿Se está desplazando la adquisición hacia armas más eficientes y baratas?
Lista de compras: Javelin, Stinger y más
Muchas partidas no han cambiado mucho en el presupuesto de misiles del Ejército. El misil antitanque Javelin, lanzado desde el hombro, que costaba 236.000 dólares por disparo el año pasado, ahora ha bajado a 202.000 dólares. Sin embargo, el pedido es sólo de 645 misiles para todo el Ejército, por lo que no llegará muy lejos. Se enviaron unos 10.000 Javelins a Ucrania, pero ahora no son muy visibles y el mayor asesino de tanques es el FPV de 500 dólares.
El equipo ucraniano de lucha contra drones utiliza misiles Stinger en Ucrania 2024
Imágenes falsas
Otra arma estadounidense desplegada en Ucrania es el misil tierra-aire Stinger, que se utiliza contra los drones de ataque rusos Shahed. Wikipedia cotiza 120.000 dólares por misil según cifras de 2020. Los documentos presupuestarios muestran que el último lote en realidad costó 404 millones de dólares por 565 misiles, o $ 737 mil cada uno. Esto no significa que no deban usarse para derribar drones de 50.000 dólares entrantes (salvar vidas y prevenir daños sigue siendo importante), pero los Stingers parecen inestables en esta función.
De ahí los aplausos cuando Estados Unidos produjo APKWS (“Sistema avanzado de armas de precisión para matar”) como arma antidrones, vista en Ucrania disparada desde el lanzador terrestre Vampire. APKWS existe desde hace algún tiempo como una alternativa a Hellfire contra objetivos terrestres. Es un cohete básico de 2,75 “equipado con aletas de dirección y buscadores láser, y puede actualizarse con espoletas de proximidad para objetivos aéreos.
Sistema antidrones montado en camión Vampire con misiles APKWS
L3 Harris
Wikipedia cita un precio de 22.000 dólares por misil APKWS según cifras de 2018; Se pueden citar otras cifras, generalmente entre 25.000 y 40.000 dólares. Pero resulta que el costo real, según la Contraloría, es $ 85 mil. (Esto es menos que los pagos aliados; las ventas recientes a Israel ascienden a hasta 99.000 dólares por misil, incluido el soporte).
Una vez más, esto no es ideal para disparar oleadas de drones de bajo costo, razón por la cual Ucrania utiliza cada vez más pequeños interceptores FPV como el Stinger fabricado localmente por los económicos Wild Hornets. alrededor de 2,5 mil dólares cada uno. Estos interceptores son un elemento popular entre los estadounidenses del Golfo que recientemente han comenzado a utilizar hardware ucraniano para detener los drones iraníes. Ahora puedes comprar tu propio dron interceptor chino en eBay por 6.999 dólares.
Juegos de patriotas
Los drones pequeños no son buenos para detener misiles balísticos, aunque pueden destruir lanzadores. Para interceptar un misil necesitas un Patriot fabricado en Estados Unidos. Estos misiles son escasos y el presidente Zelensky ha enfatizado repetidamente que Ucrania necesita más con urgencia.
Pero Estados Unidos necesita todos los Patriots que pueda conseguir. Se estima que el conflicto con Irán ha costado entre 1.060 y 1.430 patriotas, y futuras acciones militares pueden requerir muchos más. El conflicto con el poder de sus pares ejercerá una mayor presión sobre la acción.
No sorprende que estos misiles antiaéreos y antimisiles sean una característica importante del presupuesto de misiles del Ejército. Cada misil MSE cuesta un Patriot $4,987,857. La solicitud presupuestaria original pedía 244, el último gasto se ha elevado a 2.798 misiles Patriot.
Esa cifra costaría 12.000 millones de dólares, o un tercio del presupuesto de misiles del Ejército, más que los presupuestos de defensa de la mayoría de los países. Pakistán y Suecia, que enfrentan graves amenazas en sus fronteras, tienen cada uno un presupuesto de defensa de alrededor de 12 mil millones de dólares.
Incluso con un aumento de la producción, Estados Unidos no tendrá muchos Patriots de sobra para sus aliados. Es por eso que Ucrania ahora busca producir sus propios misiles Patriot bajo licencia. El país también está construyendo sus propios misiles antibalísticos alternativos Freyja, que cuestan menos de 1 millón de dólares cada uno. Algunas fuentes sugieren que Freyja costará tan solo 500.000 dólares o una décima parte de lo que cuesta un Patriot. Será menos capaz, pero lo que se necesita ahora es masa.
Capacidad contractual y opciones de bajo costo
Estados Unidos también está reponiendo sus capacidades de misiles ofensivos. Hasta ahora se han lanzado en Irán más de 1.000 de los alrededor de 3.000 Tomahawks que había antes de la guerra. Se están reemplazando a un costo de 2,3 millones de dólares cada uno.
Lanzador del misil hipersónico Dark Eagle
Wikimedia Commons
Cuando se trata de capacidades más avanzadas, las cosas se vuelven caras. El nuevo misil hipersónico Dark Eagle del Ejército lleva una carga útil más pequeña que el Tomahawk, pero gracias a su alta velocidad y maniobrabilidad debería ser imposible de interceptar. Sin embargo, esta habilidad tiene un precio, a costa de Dark Eagles. $39,038,500 cada unoo unos 17 Tomahawks y solo se comprarán dos este año, están reservados para objetivos extra de alto valor.
En el ámbito táctico, donde los drones son ahora una característica importante de la guerra, todavía hay hardware costoso. El programa LASSO (“Low Altitude Stalking and Strike Ordnance”) es básicamente una versión avanzada, lanzada por tubo, del FPV de bajo costo de Ucrania, y viene en $148 para disparar. Otra medida es el helicóptero LRPM (“Long Range Precision Munition”), que lanza drones de ataque con un alcance mayor que el de las armas de helicóptero tradicionales, como los misiles Hellfire. Se eligió el Altius-700 para esta función, a un costo 325.000 dólares cada uno.
Dron de ataque LUCAS de bajo coste
ejército estadounidense
El ejemplo de nuevas capacidades de ataque asequibles es el nuevo LUCAS (“Sistema de Ataque de Combate No Tripulado de Bajo Costo”) del Ejército, un clon del Shahed-131 de Irán, utilizado contra Irán en febrero. Se dice ampliamente que cuesta alrededor de 35.000 dólares. Sin embargo, esto no aparece en el documento presupuestario actual y no se han publicado detalles del contrato. A diferencia de muchas otras armas, el coste real es imposible de verificar. Tampoco es posible saber por qué ahora se está adquiriendo LUCAS en volumen; Por el deseo de Rusia de lanzar alrededor de 54.000 tipos de Shahed en 2025.
De manera similar, el Drone Dominance Gauntlet del Ejército de EE. UU. pretende adquirir unos 300.000 FPV, alcanzando un precio por dron de sólo 2.300 dólares. Sin embargo, el proyecto se encuentra en sus primeras etapas. Aún no está claro si alguno de los muchos contratistas en competencia puede entregar lo que el Ejército quiere dentro de este presupuesto y en la escala que requiere.
el mundo cambia. La iniciativa de drones DAWG propuesta por el Pentágono, valorada en 55 mil millones de dólares, podría producir una gran flota de nuevos drones, o cantidades modestas como municiones tradicionales. Los grandes contratistas pueden seguir disfrutando de un porcentaje de beneficios en constante aumento.
Los presupuestos de defensa son un mundo extraño, pero seguir el dinero puede ser un ejercicio interesante.
