Après une carrière passée au sommet du secteur de la banque d’investissement, Slava Lejkind a eu une vie dont la plupart ne peuvent que rêver.
Une épouse aimante, trois merveilleux enfants âgés de six, 10 et 13 ans, et un superbe manoir de 6,3 millions de dollars à Westport, dans le Connecticut, où ils vivaient tous.
Mais sa tentative d’escalader un autre type de sommet a causé sa mort – et maintenant sa veuve, Amy Lakekind, a intenté une action en justice avec des allégations choquantes concernant sa mort.
Lakekind, 43 ans, qui a travaillé pour la banque d’investissement de Wall Street CG Savaia Partners pendant près de 20 ans, savait qu’il ne pouvait pas gravir le mont Everest, il a donc payé 6 000 $ pour gravir plusieurs fois le sommet beaucoup plus petit.
L’événement « Everesting » à Jackson Hole, dans le Wyoming, a permis aux participants d’escalader le Snow King Mountain de la station A-List 19 fois en 36 heures – l’équivalent de gravir les 29 029 pieds du plus haut sommet du monde.
La tentative de Lakekind en juin 2025 a terriblement mal tourné après sa sixième ascension de la route sinueuse, lorsqu’il s’est senti trop mal pour continuer.
Cela a dégénéré en une urgence médicale qui a coûté à la famille de Lakekind leur mari et leur père après sa mort à cause d’une tumeur au cerveau, selon le procès d’Amy.
Lakekind a ressenti des étourdissements, des étourdissements et un brouillard cérébral persistant, selon le procès.
Slava Lakekind (photographié avec sa famille) est décédé le 2 juillet de l’année dernière après avoir participé au défi d’endurance « Everesting » sur Snow King Mountain à Jackson Hole, Wyoming.
Il s’est rendu à la tente médicale installée par 29,029 – la société qui a organisé l’événement Everesting, son nom étant un signe de la hauteur du Népal.
Douze heures plus tard, après deux autres visites chez les médecins sur place, Lakekind a été retrouvé dans sa chambre d’hôtel sans pouls vers 23h20. le 27 juin 2025.
Le père de trois enfants ne s’est jamais réveillé et a été déclaré mort le 2 juillet. Les médecins ont déclaré que son cerveau était si enflé qu’il avait coupé l’approvisionnement en sang et qu’il avait cessé de respirer.
Amy insiste dans son procès sur le fait qu’il serait encore en vie aujourd’hui si les organisateurs n’avaient pas manqué les signes classiques de normalité dans les sports d’endurance.
La veuve en deuil poursuit 29029 LLC, ses co-fondateurs Jesse Itzler et Mark Hodulich et le prestataire médical Heed Health pour mort injustifiée.
“La mort de Slav n’était pas un accident tragique et aléatoire”, affirme le procès devant la Cour de circuit du comté de Fulton en Géorgie, siège 29029.
“Sa mort était le résultat direct, prévisible et évitable d’un échec catastrophique dans la planification et les soins, résultant de l’indifférence flagrante des organisateurs à l’égard de la sécurité des participants et de la négligence médicale flagrante des travailleurs de la santé qu’ils employaient.”
Parti à 6 heures du matin, le banquier fanatique de fitness avait presque parcouru un tiers du défi à midi.
C’est à ce moment-là qu’il s’est rendu pour la première fois à la tente médicale avec de la fatigue, du brouillard cérébral, des étourdissements, des étourdissements et des troubles gastro-intestinaux, selon le procès.
Le personnel de Heed Health lui a conseillé de faire une pause et de boire de l’eau jusqu’à ce qu’il se sente mieux, mais à 15h30, son état ne s’était pas amélioré bien qu’il soit allongé dans sa chambre d’hôtel.
Lakekind a voyagé depuis son manoir de 6,3 millions de dollars à Westport, Connecticut
La photo montre un autre homme tentant le même défi « Everesting » sur le mont Snow King, près de l’endroit où Slava Leykind est mort.
Le procès affirmait que les médecins lui avaient encore une fois simplement dit de « boire des liquides et de se reposer » sans vérifier ses signes vitaux ni son taux de sodium.
Des SMS montraient qu’il avait demandé au personnel de venir dans sa chambre d’hôtel, mais on lui avait dit qu’ils n’étaient autorisés à le soigner que dans une tente médicale, selon la poursuite.
Il est donc revenu sur les lieux vers 19h30, où le personnel lui a donné de l’eau et lui a mis 500 ml de solution saline dans la main.
Le procès alléguait que Heed Health « avait faussement déclaré que Slava avait « refusé » d’aller aux urgences », mais il n’y avait aucune trace de ce qu’il avait fait.
“En fait, les dossiers de Heed Health après coup reconnaissent qu’il n’y a pas eu de refus signé, comme c’était le cas pour d’autres participants qui ont refusé le traitement”, affirme-t-il.
Le colocataire de Lakekind à l’hôtel a découvert qu’il ne respirait plus, sans pouls, et a appelé le 911.
Les ambulanciers sont arrivés à 23 h 35 et ont redémarré son cœur avec la RCR avant de l’emmener à l’hôpital St John’s, à seulement 1,6 km.
Un scanner de sa tête a révélé que son cerveau était tellement enflé qu’il avait coupé son propre apport sanguin et que son taux de sodium dans le sang était dangereusement bas.
Lakekind souffrait d’hyponatrémie, une maladie courante dans les sports d’endurance causée par un déséquilibre électrolytique.
Le médecin urgentiste Anwar Osborn, professeur agrégé à la faculté de médecine de l’Université Emory qui a examiné le cas de Lakekind, a expliqué la situation dans un addendum au procès.
Lakekind, 43 ans, a voyagé depuis son domicile de Westport, dans le Connecticut, pour relever le défi « Everesting »
Lorsque les athlètes d’endurance – notamment les amateurs comme Leikind – s’entraînent pendant de longues périodes, leur corps sécrète de l’hormone antidiurétique (ADH) pour faire face à la douleur, au stress, à la chaleur ou aux nausées que cela provoque.
L’ADH supprime la capacité des reins à débarrasser le corps de l’excès d’eau, ce qui abaisse le niveau de sodium du corps par rapport à ses fluides.
Lorsqu’on a demandé à plusieurs reprises à Lakekind de boire de l’eau, puis qu’on l’a injecté, les niveaux de sodium ont été encore dilués, provoquant une hyponatrémie, a écrit le Dr Osborne.
En termes simples, à cause de l’hyponatrémie, le cerveau de Slava a tellement enflé qu’il a coupé son propre apport d’oxygène, endommageant de manière irréversible les parties du cerveau responsables du contrôle de sa respiration”, indique le procès.
La plainte alléguait également que “les organisateurs, les entraîneurs ou le personnel médical encourageaient la consommation excessive d’alcool” et installaient de manière irresponsable des points d’eau.
Les avocats d’Amy ont fait valoir dans un dossier judiciaire qu’Itzler et Hodulich auraient dû être informés des risques d’hyponatrémie en raison de leur expérience.
Hodulich était un coureur à l’Université d’Auburn et a participé à plusieurs courses de 100 milles, ultramarathons et Ironmans, et a participé à de nombreux événements comme celui auquel Lakekid est mort en participant.
Il était si conscient de l’hyponatrémie qu’il a un jour décrit « la surhydratation ou le manque d’électrolytes » comme l’une de ses « grandes peurs » lorsqu’il courait.
“Vous devez vous rappeler d’avoir le bon équilibre entre sodium et eau… Les choses peuvent mal tourner dans le corps si vous ne faites pas vraiment attention à ce que vous faites”, a-t-il déclaré.
Itzler, décrit par le procès comme un « entrepreneur en série et promoteur professionnel », commercialise son livre Living with the SEALs auprès de ses millions de followers sur Instagram.
Une vue panoramique de Jackson, Wyoming, près de Snow King Mountain où l’événement a eu lieu
Itzler affirme avoir couru plus de 50 marathons, complété plusieurs courses de 100 milles et terminé en 2022 le « triathlon le plus difficile du monde », qui comprenait une nage en eau libre de 6,2 milles, une balade à vélo de 261,4 milles et une course dans le désert de 52,4 milles.
Parmi ses nombreux postes, citons celui de « directeur de l’hydratation » pour Redmond Life, la société mère de Real Salt et Re-Lite Hydration.
Le site Web de Redmond prévient que « boire plus que ce que vos reins peuvent supporter peut provoquer une maladie appelée hyponatrémie, dans laquelle les niveaux de sodium deviennent dangereusement bas ».
“Les personnes atteintes d’hyponatrémie peuvent développer des crampes musculaires, une faiblesse musculaire, des nausées, des vomissements, une léthargie, des maux de tête, de la confusion, des convulsions et même mourir.”
Hodulich a publié une déclaration au nom de 29029 sans commenter directement le procès. Aucun des accusés n’a répondu devant le tribunal.
“Chaque fois que quelque chose arrive à l’un des nôtres, notre communauté 29029 est là pour se soutenir mutuellement”, a-t-il déclaré.
“Nos condoléances continueront d’accompagner la famille Leikind et, comme toujours, notre concentration et notre engagement restent sur la santé et la sécurité de nos participants à travers des programmes de formation, des ressources de préparation, des protocoles de sécurité de première ligne, des services médicaux sur place et bien plus encore.”
Heed Health a été contacté par le Daily Mail mais n’a pas encore commenté le procès.
Un groupe de randonneurs sous l’une des télécabines Snow King, qui redescendent la montagne une fois l’ascension terminée.
Le procès alléguait que le site Web 29029 avait assuré aux coureurs qu’il “dotait à chaque événement un personnel médical qualifié et des entraîneurs expérimentés qui soutenaient (les participants) avant, pendant et après l’ascension”.
Cependant, la plainte indique que le PDG de Heed Health, Brian Stern, a déclaré que l’entrepreneur avait été « engagé très tard pour compléter certaines couvertures ».
Les médecins n’étaient pas tenus de dépister l’hyponatrémie chez les coureurs symptomatiques et n’ont pas reconnu les symptômes du « drapeau rouge » de Lakekind, selon le procès.
Le Dr Osborne a écrit dans son témoignage que « les prestataires présents lors de l’événement se sont considérablement écartés de la norme de soins applicable » de plusieurs manières.
Cela aurait impliqué de ne pas évaluer Lakekind pour l’hyponatrémie malgré ses symptômes bien connus, et une aggravation avec plus d’eau.
Au lieu de cela, il aurait dû être envoyé dans un hôpital où il pourrait recevoir des soins.
“Ces déviations ont été la cause immédiate des blessures catastrophiques et de la mort de Slava”, a écrit le Dr Osborne.
“Si les normes de soins avaient été respectées, il est plus probable que Slava aurait eu un résultat sensiblement meilleur, y compris la prévention de la lésion cérébrale hypoxique-ischémique qui s’est finalement révélée mortelle.”
Il a affirmé que, selon son avis médical, cela “constitue une négligence et une négligence grave”.
Le procès ajoute : “Au lieu de bénéficier d’une évaluation médicale et d’un traitement compétent, Slava a rencontré une série de revers.”
“Une planification et une formation médiocres ou inexistantes, une aggravation persistante des symptômes négligés, des conseils fatalement erronés et une thérapie contre-indiquée.”
Lakekind a parcouru le Snow King (photo) six fois avant de souffrir de complications médicales dues à un déséquilibre électrolytique.
Lors des funérailles de Lakekind le 8 juillet de l’année dernière, sa famille, ses collègues, voisins et amis se sont réunis pour se souvenir de lui.
Il est né en 1982 en Biélorussie, alors que ce pays était encore sous le contrôle de l’Union soviétique. Il émigre aux États-Unis en 1988.
Il a ensuite obtenu un diplôme en administration des affaires de l’Université du Michigan avant de se lancer dans une longue carrière dans la finance. Même s’il avait un travail exigeant, sa famille passait avant tout.
“Malgré d’importantes réussites professionnelles dans sa jeunesse, le rôle de Slava en tant que mari et père a été sa plus grande réussite, sa plus grande passion et sa plus grande fierté”, indique sa nécrologie.
“Il était un partisan dévoué de ses enfants, apportant de l’amour et un sentiment de calme dans le merveilleux chaos d’une salle comble.”
Lors de ses funérailles, Amy a raconté à quel point il était dévoué à leurs trois enfants, tandis que son gendre Alan Isenberg s’est souvenu de son « énergie ludique ».
L’ami proche de Lakekind, Robbie Salter, l’a félicité et a expliqué à quel point il chérissait le temps qu’il passait avec lui.
“En réfléchissant à ce moment, la seule consolation que je peux offrir, et le thème central sur lequel je reviens sans cesse, est celui-ci : apprécier la qualité, et non la quantité, du temps que nous avons partagé avec Slava”, a-t-il déclaré.
“Parce que quand quelqu’un comme Slava nous quitte trop tôt – et avouons-le, c’est injuste – on commence à se rendre compte que les relations ne se mesurent pas par l’âge mais par la profondeur.”
