A pesar de un 65 del capitán suplente Josh English y algunos bolos brillantes de Matt Kuhneman, Australia no pudo evitar la derrota en el ODI decisivo de su serie de tres partidos en Pakistán.
Australia, que ganó el sorteo y bateó primero, registró 157 carreras en 42 overs, su puntaje ODI más bajo en Pakistán, con Inglaterra anotando 65 carreras.
Pero nunca pareció ser suficiente para sellar el encuentro en el que el ganador se lo lleva todo en Lahore, y Pakistán logró la victoria (y un éxito global de 2-1) con cuatro terrenos de sobra.
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Inglis dijo: “Un poco como en el primer juego (cuando Australia fue eliminada por 200) concedimos muchas carreras. Pensé que los lanzadores y el grupo de fildeo hicieron mucho para ponernos en una posición para potencialmente ganar el juego, pero al final no sucedió”.
Los locales atacaron temprano después de que el inicio del partido se retrasara 15 minutos debido a las fuertes lluvias.
Shaheen Shah Afridi, quien tomó tres ventanillas para 30 carreras, atrapó a Matt Short a mitad de la segunda bola de la entrada.
Sin embargo, siempre hubo ingleses.
Reemplazando a Alex Carey como abridor por primera vez en la serie, bateó con fluidez, golpeando a Afridi para un cuatro, luego a Arafat Minhas para un cuatro y un seis de adentro hacia afuera sobre las sábanas.
Inglis aprovechó el fuera de juego y revirtió con buenos resultados el giro de Pakistán, pero a sus compañeros les resultó demasiado difícil.
Manus Labuschagne ha trabajado duro en ODI y su contribución a este encuentro crucial se vio truncada por una extraña y costosa confusión en el 12º cuando Inglis no devolvió una llamada para otra carrera y quedó expuesto por un golpe directo de Minhas en el lado del no delantero.
Carey, que al igual que Labuschagne había contribuido con 19 carreras contra Inglis, cayó por una y tomó su terreno central.
Así que se vio a English y Cameron Green saliendo para atrapar los bolos de Afridi con tres bolas de diferencia entre sí.
Los australianos quedaron reducidos a 3-98 a 7-131, con Matt Renshaw, su mejor bateador de la gira, atrapado en un desliz por Salman Ali Agha por solo cuatro carreras.
Adam Zampa fue el único finalista que alcanzó cifras dobles. Llegó a 10 antes de que Shadab Khan terminara su estancia con uno corto.
Cuando Pakistán vino a responder, los jugadores australianos no tenían intención de proceder dócilmente. Solo pudieron atreverse a soñar cuando Nathan Ellis devolvió a Sahibzada Farhan y cortó a Maz Sadaqat para dejar a los anfitriones con 2-41.
Cuando Kuhneman se puso a trabajar, el preciado wicket de Babar, lanzado limpiamente por un máximo anotador de 40, giró alrededor de los bateadores para lograr tres sorprendentes wicket, Pakistán supo que todavía tenían trabajo que hacer contra el giro australiano en un wicket giratorio.
Abdul Samad y Shadab Khan estuvieron a la altura de las circunstancias y mostraron una gran compostura al lograr una posición crucial invicta de 49 carreras para terminar el trabajo con estilo.
El capitán de Pakistán, Afridi, dijo: “Fue un esfuerzo total de equipo durante toda la serie. Las condiciones fueron difíciles para los bateadores, pero cada carrera contó y los jugadores trabajaron duro. Todos nuestros jugadores ejecutaron bien sus planes y el mérito es de ellos”.
Pakistán ganó el primer partido en Rawalpindi por cinco terrenos, pero cuando la acción se trasladó a Lahore el martes, Australia preparó el escenario para el partido del jueves con una victoria de 41 carreras.
Esta es la tercera victoria consecutiva de Pakistán por 2-1 en la serie ODI (dos en casa y una fuera) sobre Australia.
