La moitié de la bataille en NBA consiste à trouver la star de la génération. Mais l’autre moitié – la plus importante et, souvent, la plus difficile – est suffisante pour construire autour de l’étoile une fois que vous l’avez.
Les San Antonio Spurs ont réussi les deux tests.
Les Spurs ont connu une sécheresse en séries éliminatoires de 2019 à cette saison, mais six saisons semblaient dénuées de sens.
Keldon Johnson, le sixième homme de l’année NBA 2025-26, a été repêché 29e au classement général en 2019. Devin Vassell a atterri à San Antonio avec le 11e choix au classement général en 2020. Victor Wembanyama était le choix n°1 au classement général en 2023, et les Spurs ont ajouté Harper 24 Stephon en 2020 (n° au classement général en 2025) après lui.
C’est avant de parler de l’acquisition du meneur All-Star De’Aaron Fox, du centre Luke Kornet ou de l’extraordinaire à 3 points Julian Champagnie.
Wemby est la principale raison pour laquelle les Spurs ont atteint la finale de la NBA pour la première fois depuis 2014, mais il sera le premier à vous dire que ses joueurs de soutien sont la raison pour laquelle ils sont favorisés pour remporter le championnat contre les Knicks de New York.
Les Spurs accueillent les Knicks pour le premier match de la finale NBA 2026 mercredi soir, et Wemby n’est pas la tête d’affiche. Harper a injecté de l’adrénaline au Frost Bank Center en devenant, à 20 ans, le plus jeune joueur à marquer plus de 10 points lors d’un match de finale de l’histoire de la NBA.
Harper a éclipsé 10 points en six minutes et a récolté 12 points sur un tir à 4 contre 5 sur le terrain, plus six rebonds, à la mi-temps.
Selon Jordan Howenstine des Spurs PR, Harper est la première recrue à marquer à deux chiffres au premier quart d’un match de finale en 25 ans. C’était son premier match de finale et il est sorti du banc.
Harper a récolté en moyenne 11,8 points, 3,9 passes décisives et 3,4 rebonds en 22,6 minutes en 69 matchs de saison régulière. Sa moyenne dans tous les domaines pendant les séries éliminatoires, mais plus important encore, ses qualités athlétiques sautent aux yeux et il a réussi le test de la vue avec brio.
Les Knicks ne devraient pas être radiés pour remporter cette finale, car ils entrent dans le premier match dans une séquence de 11 victoires consécutives dominantes et au sein des Spurs. Mais l’argument le plus troublant pour la ligue est qu’il s’agit de la version la plus faible du noyau Wemby-Harper-Castle à San Antonio.
