Le mandat visant à réduire les classes dans le plus grand système scolaire public du pays sera retardé de deux ans dans le cadre d’un compromis avec les législateurs de l’État de New York et la Fédération unie des enseignants. Ce retard contredit la promesse électorale du maire de la ville.
La législation annoncée lundi donne aux écoles publiques de New York et au maire Zohran Mamdani deux ans supplémentaires pour se conformer à une loi de l’État de 2022 exigeant que les villes réduisent la taille des classes des écoles publiques à 25 élèves ou moins d’ici 2028.
Mamdani, 34 ans, a déjà été critiqué pour ses actions concernant deux promesses électorales clés, notamment la taille des classes dans les écoles publiques et une initiative de logement dans un contexte de déficit budgétaire historique de 12 milliards de dollars de la ville.
À quoi s’attendre pour la taille des classes de l’année prochaine
L’extension donne au ministère de l’Éducation de la ville jusqu’à l’année scolaire 2029-30 pour atteindre le plafond de 20 élèves de la maternelle à la troisième année et de 23 élèves de la 4e à la 8e année. Les classes de lycée compteront un maximum de 25 élèves selon la nouvelle proposition.
Dans le cadre de l’accord impliquant Mamdani, la gouverneure de New York Kathy Hochul, les législateurs de l’État et les responsables de l’UFT, la ville doit être en conformité à 70 % pour la prochaine année scolaire et à 90 % d’ici 2028-29.
« Nous ne voulons pas de prolongations, nous voulons la conformité » : pourquoi des prolongations sont accordées
“Nous ne voulons pas de prolongation, nous voulons la conformité”, a déclaré lundi le président de l’UFT, Michael Mulgrew, dans un communiqué. “Mais la réalité est que la ville de New York, jusqu’à présent, n’a pas fait tout ce qui était nécessaire pour faire de cette loi une réalité dans chaque classe. Si vous donnez à cette nouvelle administration deux ans supplémentaires pour nous trouver un partenaire engagé à construire les sièges nécessaires, alors c’est le moyen le plus rapide de transformer la loi en réalité.”
Défi de taille de classe Mamdani
Au cours de sa campagne, le maire de la ville de New York, Zohran Mamdani, s’est engagé à réduire la taille des classes des écoles publiques, conformément à un mandat de l’État qui exige que toutes les classes soient fermées entre 20 et 25 élèves d’ici 2028.
Il avait initialement promis d’embaucher 1 000 enseignants par an dans le cadre d’une initiative de 12 millions de dollars par an pour remplir son mandat. Cependant, l’ampleur du défi est monumentale : la ville est confrontée à jusqu’à 1,7 milliard de dollars en coûts salariaux pour les enseignants et à 18 milliards de dollars en construction de nouvelles écoles pour répondre aux exigences, comme le rapporte Politico. L’inaction initiale de l’ancien maire Eric Adams en matière de recrutement et d’espace a accru la pression sur l’administration Mamdani.
Mulgrew a reconnu qu’il était impossible d’embaucher tout le personnel nécessaire pour se conformer à la loi. En conséquence, les éducateurs seront éligibles à une augmentation de salaire pouvant atteindre 9 500 $ d’ici l’année scolaire 2027-2028 si leurs notes dépassent les plafonds établis.
“Notre objectif est la conformité”, poursuit la déclaration de Mulgrew. “Nous espérons que cette différence incitera à effectuer le recrutement, l’embauche et la construction nécessaires à l’application de la loi. Les classes plus petites sont l’avenir de notre système scolaire. Personne ne pensait que cela était possible, mais maintenant, plus de 60 pour cent des classes sont plus petites à cause de cette loi.
Mulgrew a informé des milliers d’enseignants de l’accord dans un e-mail interne obtenu par Poste de New York.
“Pour la première fois, les enseignants dont les classes restent au-dessus de la nouvelle limite de taille des classes en raison d’exemptions approuvées pour difficultés de dotation en personnel et d’espace seront éligibles à une différence allant jusqu’à 8 500 $ pour l’année scolaire 2026-2027 et 9 500 $ pour l’année scolaire 2027-2028”, a écrit Mulgrew. “Ces dérogations seront décidées en novembre de chaque année.”
Le salaire supplémentaire a servi d’incitation à faire pression sur la ville pour qu’elle se conforme à la loi sur la réduction des classes sociales, que Mamdani a soutenue lorsqu’il était membre de l’Assemblée législative de l’État. Après avoir été approuvée par les législateurs et le gouverneur Hochul, la nouvelle mesure entrera en vigueur le 1er juillet et réduira le budget de la ville d’environ 500 millions de dollars.
Ce que dit Mamdani à propos des affaires
“Aucun élève ne devrait avoir à rivaliser pour attirer l’attention de son professeur, et aucun éducateur ne devrait se voir demander de faire l’impossible dans une classe bondée”, a déclaré Mamdani dans un communiqué transmis mercredi à Semaine d’actualités. « Des classes plus petites sont essentielles pour offrir une éducation publique de haute qualité que chaque enfant mérite, et nous nous engageons à les offrir. »
Mamdani s’est dit « fier » de soutenir les efforts visant à réduire la taille des classes pendant qu’il était à l’Assemblée législative de l’État et a l’intention de mettre en œuvre cette décision « de bonne foi », comme il l’a promis lors de sa campagne à la mairie.
“La prolongation de ce délai donne à nos écoles la possibilité de réduire la taille des classes de manière durable et responsable”, a déclaré Mamdani tout en remerciant le chancelier des écoles publiques de New York, Kamar Samuels, et les partenaires du gouvernement de l’État.
Le sénateur de l’État John Liu, qui représente le Queens et a parrainé le mandat initial concernant la taille des classes, a déclaré que les deux années supplémentaires pour se conformer à la loi étaient absolument nécessaires.
« Il a été difficile pour la ville de recruter des enseignants ces dernières années et cette année également », a déclaré Liu à Spectrum News lors d’une interview mardi.
