Le plus haut dirigeant d’Apple est sur le point de démissionner plus tôt après que des allégations d’intimidation et de création d’un lieu de travail toxique ont conduit davantage d’employés à prendre des congés pour raisons de santé mentale.
Jay Blahnik, vice-président des technologies de fitness d’Apple, prendra sa retraite en juillet après environ 13 ans chez le géant de la technologie, selon le New York Times.
Blahnik, 57 ans, a été l’un des architectes à l’origine du développement des fonctionnalités de fitness acclamées de l’Apple Watch.
Cependant, son mandat au sein de l’entreprise a été entaché d’allégations selon lesquelles il aurait harcelé sexuellement une employée et favorisé un lieu de travail toxique.
Neuf employés actuels et anciens ont déjà affirmé que Blahnik avait l’habitude d’insulter et de harceler son personnel.
En 2022, plus de 10 des quelque 100 employés de l’équipe de Blahnik ont demandé un congé prolongé pour raisons de santé mentale ou médicale, a indiqué l’agence.
Apple avait déjà réglé un procès pour harcèlement sexuel impliquant Blahnik.
L’entreprise fait également face à un procès intenté par Mandana Mofidi, une ancienne employée de 41 ans. Elle a déclaré que Blahnik l’avait harcelée. L’affaire devrait être jugée l’année prochaine.
Jay Blahnik, vice-président des technologies de fitness d’Apple, 57 ans, devrait prendre sa retraite en juillet après environ 13 ans au sein de l’entreprise.
Blahnik, qui a contribué au développement de l’Apple Watch, a été accusé par d’anciens et actuels employés de harceler le personnel et de créer un environnement de travail toxique.
Mofidi a rejoint Apple en 2021 pour aider à diriger les efforts audio de l’entreprise et a affirmé avoir déjà reçu des commentaires de Blahnik.
Dans la revue, Blahnik a déclaré que sa première année avait été « marquée par une croissance et des réalisations significatives », selon le procès intenté contre Blahnik et Apple devant la Cour supérieure de Los Angeles en 2024.
Au cours de la même conversation, Mofidi aurait exprimé sa préoccupation de recevoir une augmentation de salaire inférieure à celle de ses collègues masculins.
Le lendemain, le service des ressources humaines d’Apple lui a demandé de parler avec les enquêteurs pour savoir si Blahnik avait harcelé le directeur créatif d’Apple, Will Tidman.
Elle a tenté de se dissuader de l’enquête en affirmant qu’elle était « consciente » du « comportement » et du « caractère vindicatif » de Blahnik.
“J’étais nerveuse”, a-t-elle déclaré au New York Times en août dernier.
Mofidi a affirmé que Blahnik lui avait ensuite crié dessus lors d’une conversation avec le pigiste, qui, selon elle, avait lancé “toute cette campagne”.
Elle a affirmé que des personnes qui travaillaient en étroite collaboration avec Blahnik avaient alors commencé à la critiquer dans des courriels, prétendument pour la faire virer.
“Toute cette expérience a été incroyablement isolante et humiliante”, a déclaré Moffidi. “Honnêtement, terrifiant.”
Mandana Mofidi a affirmé que Blahnik l’avait harcelée alors qu’elle travaillait dans l’entreprise. Elle l’a poursuivi en justice ainsi qu’Apple
Blahnik aurait crié après Mofida alors qu’elle était en conversation avec un pigiste et le personnel qui travaillait en étroite collaboration avec lui le critiquait dans des e-mails
En avril 2023, Mofida a été informé qu’il pouvait soit racheter, soit améliorer ses performances, selon le procès.
Elle s’est ensuite adressée aux ressources humaines, affirmant qu’elle avait été ciblée pour avoir soulevé des préoccupations concernant l’inégalité salariale.
Mofidi a affirmé que l’entreprise lui avait assuré que le harcèlement cesserait pendant que ses allégations feraient l’objet d’une enquête, mais cela ne s’est jamais concrétisé.
Elle a ensuite pris un congé de maladie après qu’Apple Wellness, l’application de santé des employés de l’entreprise, ait découvert qu’elle souffrait d’anxiété et de dépression.
Pendant que Mofidi était absent, l’entreprise lui a dit qu’elle avait interrogé plus de 20 autres travailleurs, mais n’a pas pu confirmer les représailles de Blahnik.
Les responsables ont reconnu qu’elle avait enduré « une grande partie de l’impolitesse dont Jai avait fait preuve », indique le procès.
Cependant, Blahnik est resté dans son rôle de leader alors qu’une enquête interne n’a trouvé aucune preuve d’acte répréhensible.
À la fin de son congé, Mofidi a demandé à être transférée dans un autre département pour éviter « le même environnement toxique », indique sa plainte.
La demande a été rejetée, c’est pourquoi elle a démissionné. Le procès de Mofidi contre Apple et Blahnik sera jugé l’année prochaine.
Blahnik, connu comme expert en fitness, a passé deux décennies chez Nike avant de rejoindre Apple en 2013.
Apple a déclaré que Blahnik démissionnerait “pour passer du temps avec sa famille et faire un déménagement passionnant à New York”.
Dans une précédente déclaration au Daily Mail commentant le procès de Mofidi, un porte-parole d’Apple a déclaré : “Nous sommes fortement en désaccord avec la prémisse de cette histoire et il y a de nombreuses affirmations inexactes et interprétations erronées.”
“Nous sommes et avons toujours été profondément engagés à créer et à maintenir un lieu de travail positif et inclusif.”
“Nous prenons chaque préoccupation au sérieux et enquêtons de manière approfondie chaque fois qu’une préoccupation survient et, par respect pour la vie privée de toutes les personnes impliquées, nous ne discutons pas des problèmes spécifiques des employés. Nous continuerons de partager les faits dans le cadre du processus juridique.”
Blahnik aurait également déclaré devant d’autres employés que l’épouse d’un manager devait avoir eu une liaison parce que leur fils avait une couleur de cheveux différente.
Les employés qui ont évoqué ce commentaire, dont Mofidi, affirment que Blahnik a utilisé une remarque « vulgaire ».
Blahnik a rejoint Apple en 2013 après avoir passé deux décennies chez Nike, où il s’est imposé comme expert en fitness et auteur bien connu.
Il a été apprécié pour son travail sur l’Apple Watch, contribuant à son développement le système à trois anneaux de l’appareil, qui suit les objectifs de mouvement, d’exercice et de position debout d’une personne.
Blahnik est considéré comme l’esprit derrière la fonction de remise en forme à trois anneaux de l’Apple Watch.
Un porte-parole d’Apple a précédemment déclaré que l’entreprise “a toujours été profondément engagée dans la création et le maintien d’un lieu de travail positif et inclusif”.
La montre s’est vendue à au moins 281 millions d’unités, générant environ 127 milliards de dollars de revenus, selon Wired.
Blahnik a ensuite supervisé le service d’abonnement Apple Fitness+, qui proposait des entraînements vidéo et audio de cyclisme, de yoga, de kickboxing ou d’aviron.
Dans un e-mail adressé au personnel, Apple a déclaré que Blahnik se retirerait “pour passer du temps avec sa famille et faire un déménagement passionnant à New York”.
La société n’a pas annoncé qui succédera à Blahnik.
Le Daily Mail a contacté Apple et Blahnik pour de plus amples commentaires.
