El presidente ejecutivo de la junta directiva de Target Corp. y otros miembros de alto rango de la junta directiva son objeto de grupos de inversión activistas respaldados por los sindicatos. (Foto de Michael M. Santiago/Getty Images)
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Target ha sido criticado por un grupo de inversores laborales, incluidos SOC Investment Group, Trillium Asset Management y Mercy Investment Services, que están instando a los accionistas a votar en contra del actual presidente ejecutivo y ex director ejecutivo de la compañía, Brian Cornell, y la directora independiente principal Christine Leahy, en la Asamblea General Anual de Target el 10 de junio. En el aviso se presentó una carta de solicitud a los accionistas.
Los inversores activistas creen que Target durante los últimos cinco años ha sufrido errores estratégicos y operativos que han alejado a sus principales clientes y han causado importantes pérdidas financieras, poniendo en riesgo a los accionistas. Están presionando para que se realicen cambios en el liderazgo para “restablecer la buena gobernanza y fortalecer la responsabilidad de los accionistas”, dijo el grupo.
Carta describe el “fracaso de la gestión”
En la carta, el grupo activista señala lo que considera fallas de gestión de Target, incluido el retroceso de las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión, la reducción de la colección del Orgullo LGBTQ+ y, más recientemente, la tibia respuesta del público a las redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en las ubicaciones de Target en Minnesota.
Un portavoz de Target refirió a Forbes a una declaración de poder de 2026 en la que se describe la posición de la empresa en la elección de la junta directiva. El portavoz confirmó además que Target no tiene un acuerdo de cooperación con ICE y no tiene una relación formal con la agencia de inmigración.
“Target, especialmente después del asesinato de George Floyd en mayo de 2020, es ampliamente reconocido como el principal defensor de la iniciativa DEI, y su decisión de revertir el rumbo en un tema en el que alguna vez estableció el estándar realmente socava la confianza de los consumidores en la marca y debilita su relación con la comunidad que alguna vez la vio como un aliado”, dijo Emma De Bayes, directora de inversiones del Grupo SOC.
“Hicieron un cálculo muy claro de que la presión política conservadora era la mayor amenaza, y en el proceso alienaron a los clientes, empleados y miembros de la comunidad, que eran todos partes interesadas y clientes”, dijo Jonas Kron, director asesor de Trillium Asset Management.
Se considera que el director ejecutivo Michael Fiddelke tiene poca autonomía
“Cornell era el director ejecutivo de Target, y Fiddelke, el actual director ejecutivo, fue contratado internamente, por lo que está cortado por el mismo patrón”, dijo Kron. “Estuvo bajo el liderazgo de Cornell. Creo que necesitamos ver un cambio, no una continuidad, así que tal vez no sea la persona adecuada para el puesto.
Bayes estuvo de acuerdo en que el papel de Cornell como presidente ejecutivo era problemático en el contexto de años de bajo desempeño. “La retención de Brian Cornell como presidente ejecutivo y asesor especial fue particularmente difícil porque lo mantuvo profundamente involucrado, lo que puso en peligro el cambio”, dijo Bayes. “El acuerdo crea ambigüedad y debilita la independencia del nuevo director general.”
La salida de Cornell como director ejecutivo se hizo pública en agosto, cuando el veterano de Target, Fiddelke, fue nombrado su sucesor. Cuando se anunció la medida, algunos expertos de la industria se mostraron escépticos de que Fiddelke fuera capaz de realizar los cambios que necesitaba su antiguo jefe instalado en la junta.
Fiddelke asumió el cargo de CEO en febrero y anunció varias características de su estrategia de recuperación, incluida la simplificación de la estructura ejecutiva de Target para que podamos avanzar en la estrategia más rápidamente.
“Ha habido una gran frustración por parte de la comunidad inversora y Brian Cornell y la compañía abordaron eso hace un año cuando nombraron director ejecutivo a Michael Fiddelke”, dijo Joseph Feldman, director general senior de Telsey Advisory Group.
“Creo que Fiddelke probablemente tenga más libertad para hacer las cosas de manera diferente”, dijo Feldman. “Solo ha pasado aproximadamente un trimestre, pero han realizado algunos cambios que han demostrado ser efectivos. Las tiendas se ven mejor, las existencias son mejores y estamos viendo mejores tendencias. No estamos completamente revertidos, pero vamos por el camino correcto”.
“Este es un nuevo capítulo en Target, y la prioridad del uno al diez es impulsar el crecimiento”, dijo Fiddelke recientemente al anunciar el nombramiento de Cara Sylvester como jefe de mercadeo. Otras prioridades de Fiddelke incluyen mejorar la experiencia en la tienda y utilizar la tecnología para aspectos clave del negocio.
Después de un año de finanzas mediocres, Target se recuperó en el primer trimestre
Grupos de inversionistas activistas dicen que años de errores han dejado al minorista cuyo desempeño accionario se ha quedado rezagado respecto de competidores como Walmart y Costco.
Pero Target mostró los primeros signos de mejora cuando entregó el 20 de mayo sus resultados del primer trimestre, incluidos fuertes resultados positivos en ingresos y ganancias, y el primer crecimiento positivo de ventas comparables en cinco trimestres.
Poco después de que Fiddelke se convirtiera en director ejecutivo, Target anunció alrededor de 500 despidos en centros de distribución y oficinas regionales en respuesta a la retirada de Cornell y los continuos desafíos de boicots, protestas y ventas débiles.
Feldman dijo que Target escuchó a la comunidad inversora. “Antes, definitivamente adoptaron un enfoque más agresivo para traer cosas nuevas a las tiendas y a las existencias y mejorar los estándares de las tiendas. Las tiendas lucen bien”.
Kron se centra en cuestiones de responsabilidad social además de en la tienda. Dijo que Costco defiende su programa DEI, frente a los ataques al programa y que el minorista no ha sufrido consecuencias negativas.
“Desde la perspectiva de la PC, creo que Target quiere tratar de pasar desapercibido cuando se trata de todos los problemas relacionados con los pararrayos”, dijo Feldman. “Primero se retiraron a la derecha, luego se retiraron a la izquierda, políticamente. Están tratando de volver a los conceptos básicos del comercio minorista. Mantendrán la nariz, se concentrarán en el comercio minorista, pero seguirán haciendo lo correcto para el cliente”.
“Ellos saben quiénes son sus clientes”, añadió Feldman. “Target tiene una amplia base de clientes que abarca todo Estados Unidos. Hay maneras de atender a todas las comunidades que compran en su tienda”.
