Je suis au sommet de ma carrière et j’abandonne l’idée de devenir chef pâtissier

J’ai dit que le podcast, qui avait duré des mois, venait d’être diffusé, mais au lieu de célébrer, tout ce que je pouvais faire était de courir aux toilettes et de vomir l’anxiété que je portais depuis plus longtemps que je ne m’en souvenais. J’ai découvert plus tard que cet épisode était le début d’un ulcère. À peu près au même moment, j’avais de l’urticaire sur la poitrine et le cou lorsqu’on me demandait d’ouvrir l’air.

Dans ces moments-là, la seule chose qui pouvait me donner un répit était la rêverie du garde-manger de la maison de mon enfance.

Ma grand-mère était une grande boulangère, fabriquant tout ce que nous, un ménage multigénérationnel à faible revenu, avions à l’époque. Elle m’a montré les ficelles de la pâtisserie et, tout au long de ma vie, je reviens toujours aux brownies et aux brioches à la cannelle chaque fois que je me sens dépassée.

J’adorais le journalisme, mais la pâtisserie était quelque chose de vraiment authentique pour moi et je savais que je devais faire un changement.

Je me souviens avoir été dans ces toilettes à Bloomberg.

Malgré la douleur, j’ai laissé mon esprit vagabonder vers la magie de ce garde-manger ; avec de la levure chimique, de la crème et des bouteilles de lait bien rangées. Je savais que je voulais retourner dans cet endroit et ce que je ressentais, et petit à petit, j’ai réussi à dire au revoir à un puissant travail de radio à New York et à aller dans une école de pâtisserie dans la campagne française.

Découvrez pourquoi je le suis à nouveau

La pâtisserie me donne vie, et cela a toujours été le cas, même s’il m’a fallu près d’une décennie dans les salles de réunion et les studios pour la comprendre.

Mon arrière-grand-père était boulanger au Mexique, mon père à Chicago. Ce métier traverse les deux côtés de ma famille, me reliant à mes racines d’une manière que personne d’autre ne peut faire. Mais je n’y ai tout simplement jamais pensé comme une carrière viable, pas comme un début en tout cas.

Ayant grandi dans une famille de six personnes avec des parents entrepreneurs, j’ai compris dès mon plus jeune âge que je devais subvenir à mes besoins lorsque je quittais la maison et je cherchais une carrière qui pourrait offrir une sécurité financière que mes parents, bien qu’ils nous aimaient, ne pouvaient souvent pas.

J’ai donc étudié la comptabilité et la finance – ce n’est pas une voie que j’aimais vraiment, mais une voie pratique et que je pourrais suivre compte tenu de mes notes élevées.

J’ai passé près de cinq ans à travailler comme analyste en investissements, gagnant six chiffres et apprenant les rythmes de la ville où l’argent coule à flot. Même si les victoires en carrière arrivent régulièrement, c’est toujours vers la pâtisserie que je me tourne lorsque la pression devient trop forte. La farine et le beurre pétris dans des muffins un matin de week-end étaient mon bouton de réinitialisation.

Mais c’est la base financière qui m’a donné la confiance nécessaire pour retourner aux études.

À 26 ans, je me suis inscrit à l’Université de Columbia pour étudier les politiques publiques, et c’est à ce moment-là que tout a changé. Le mouvement #MeToo atteint son apogée et pour la première fois, je vois le journalisme changer les choses. J’ai rejoint un journal universitaire, fait un stage à CNN et j’ai finalement décroché un poste à temps plein chez Bloomberg, affamé et disposé.

Pendant un temps, c’était tout ce que je pouvais espérer. J’ai cassé des exclusivités importantes sur des sujets qui me tenaient à cœur, j’ai co-animé l’émission et je faisais des succès télévisés presque tous les jours.

Par toutes les mesures extérieures, j’étais arrivé. Mais quelque part en cours de route, le travail qui me paraissait autrefois galvanisant a commencé à me creuser. Le journalisme est éreintant et j’ai commencé à en ressentir les conséquences, sans jamais pouvoir quitter la collecte.

J’ai développé le sentiment d’avoir touché le plafond. Je ne suis plus content, et aucun autre poste ne pourra y remédier, malgré les offres continues de mon éditeur.

Mon thérapeute m’a finalement arraché la vérité. Elle a demandé ; “Si tu n’avais qu’un an à vivre, que ferais-tu ?”

Au bout d’un moment, j’ai dit que je voulais ouvrir une boulangerie.

Recommencer en France

Fin 2025, mes économies et mes affaires en ordre, j’ai remis mon congé, j’ai quitté New York et je me suis inscrit dans une école de pâtisserie à Rouen, en France, située au nord-ouest de Paris.

Arriver péniblement en classe à 5 heures du matin à travers des blizzards, passer des heures debout et faire des erreurs au cours de ces premiers mois m’a mis à l’épreuve d’une manière que Bloomberg n’avait jamais connue. Il y a eu une période de réel mal du pays et de doute, mais j’y suis quand même allé.

J’arrive aujourd’hui au terme d’un stage de deux mois à La Boulangerie (Institut National de la Boulangerie), propriété d’un chef pâtissier émérite.

La ville elle-même est une révélation, pleine d’histoire et de beauté, et bien loin du rythme frénétique que j’ai laissé derrière moi. Mais mes doutes et mon perfectionnisme n’ont pas complètement disparu, mais ils ont changé de forme. Je vois maintenant que même les chefs les plus expérimentés font des erreurs chaque jour, et je sais que je peux le faire.

Mon fiancé et moi possédons une maison dans le Connecticut. Je vais le réparer et créer un atelier de pâtisserie. Je veux à terme ouvrir un vrai magasin, mais je veux le construire à partir de zéro, à la manière de mon père, à la manière de mon arrière-grand-père avant lui.

Jackie Davalos, 35 ans, basée entre les Etats-Unis et la France. Il documente son parcours sur TikTok et Instagram sous @jackiedl.