Mary Bale, « Cat Bin Lady », a été vilipendée dans le monde entier lorsqu’elle a jeté Lola Mogie à la poubelle. Aujourd’hui, 16 ans plus tard et recluse, elle ne peut toujours pas vivre avec la honte

Au début des médias sociaux, il s’agissait de l’un des premiers clips de ce type à devenir viral à l’échelle mondiale – et a depuis été visionné plusieurs millions de fois.

On voit une femme très ordinaire marchant dans une rue très ordinaire lorsqu’elle rencontre un chat. Le chat, apparemment amical et en quête d’attention, saute du trottoir jusqu’au mur du jardin pour se rapprocher.

La femme a caressé le chat à plusieurs reprises en regardant autour d’elle, puis l’a soudainement saisi par le cou, puis, avec une dextérité surprenante, a ouvert le couvercle de la poubelle adjacente, a jeté le chat à l’intérieur, a fermé la poubelle et a continué à marcher comme si de rien n’était.

Mais quelque chose s’est produit : cette femme, Mary Bale, alors célibataire de 45 ans, employée de banque, a changé sa vie pour toujours.

Parce que le Daily Mail a appris que Mme Bale ne s’est jamais remise de l’humiliation internationale provoquée par son action inexplicable – qui a été si controversée qu’elle est toujours connue dans le monde entier sous le nom de « Cat Bean Lady ».

Et même si elle vit toujours dans le même coin de la banlieue de Coventry, elle est devenue une recluse, à tel point que de nombreux nouveaux voisins n’ont aucune idée qu’ils vivent à côté de quelqu’un qui était un paria international en 2010 et dont on se souvient encore comme tel.

Le Daily Mail est revenu sur le cas de la jeune fille de 16 ans, sachant que le chat qu’elle avait jeté à la poubelle, Lola, a continué à vivre une vie longue et heureuse, épargné par ce qui lui est arrivé ce jour-là et est mort de vieillesse il y a environ cinq ans.

Mais depuis, la vie de Mary Bale n’a plus jamais été la même.

La séquence a été l’une des premières du genre à devenir virale – et a valu à Mme Bale, de Coventry, le statut peu enviable de paria internationale, alors que les amoureux des animaux du monde entier étaient indignés par la séquence.

Mme Bale est devenue connue sous le nom de « Cat Bean Lady » et a déclaré par la suite qu’elle était « profondément désolée » pour ce qu’elle a appelé une « fraction de seconde d’erreur de jugement ». Le tribunal lui a infligé une amende de 250 £

Le chat qu’elle a jeté dans la poubelle, Lola (photo), a continué à vivre une vie longue et heureuse, apparemment insensible à ce qui lui est arrivé ce jour-là et est décédé de vieillesse il y a environ cinq ans.

Mme Bale, qui vit seule et a dû quitter son emploi à la banque par colère, ne s’est jamais remise de l’embarras causé par son acte inexplicable et est désormais une sorte de recluse.

Au début, elle était impénitente, affirmant qu’elle “ne méritait pas d’être détestée” pour son moment de folie et affirmait que les gens réagissaient de manière excessive.

“Je ne vois vraiment pas pourquoi tout le monde est si excité. C’est juste un chat”, a-t-elle déclaré. “Je rentrais du travail à pied et j’ai vu ce chat errer devant moi. J’ai joué avec lui, je l’ai caressé et je l’ai écouté ronronner alors qu’il se tenait sur le mur du jardin. C’était très sympathique.”

“Je ne sais pas ce qui m’a pris, mais j’ai soudain pensé que ce serait drôle de le mettre dans la poubelle qui était à côté de moi. Je l’ai fait pour plaisanter parce que je pensais que ce serait drôle. Je n’ai jamais pensé qu’il resterait coincé. Je m’attendais à ce qu’il sorte de la poubelle.”

Bale a ajouté : “Les gens lisent trop les choses. Je n’ai pas de sentiments pour les chats dans un sens ou dans l’autre. Je ne garde pas d’animaux moi-même, mais je n’ai pas de problème avec les gens qui en ont.”

“C’est incroyable de penser que cette vidéo est regardée partout dans le monde. Je suis une personne très réservée et je ne veux déranger aucun membre de ma famille. Je ne sais pas ce que penseront mes proches, mais pour être honnête, je pense qu’ils exagèrent tous un peu.”

“D’accord, je n’aurais pas dû faire ça, mais ce n’est qu’un chat en fin de compte. Je ne pense pas que je mérite d’être détesté par les gens du monde entier, ce n’était qu’une fraction de seconde de folie.”

Mais alors que la colère du public grandissait et qu’un groupe Facebook était créé appelant à sa mort, Mme Bale a déclaré qu’elle était “profondément désolée” pour cette “fraction de seconde d’erreur de jugement”.

Dans un communiqué, elle a déclaré : « Je veux profiter de cette occasion pour m’excuser abondamment pour le bouleversement et la détresse que mes actions ont causés.

“Je ne peux pas expliquer pourquoi j’ai fait cela, c’est complètement hors de mon caractère et je ne voulais certainement pas causer de détresse à Lola ou à ses propriétaires.”

“C’était une fraction de seconde d’erreur de jugement qui est devenue complètement incontrôlable.”

“Je tiens à réitérer que je suis profondément désolé pour mes actes et que je souhaite que cette affaire soit résolue à la satisfaction de tous le plus rapidement possible.”

Terrifiée par les menaces de mort et les courriers haineux qu’elle a reçus – certains ont écrit qu’elle était “pire qu’Hitler” – Mme Bale s’est complètement retirée de la vie publique.

L’une des rares personnes qui la voit encore régulièrement est un voisin qui était présent lorsque l’histoire a éclaté et qui a toujours connu Mme Bale par la suite.

S’exprimant sous couvert d’anonymat, elle a déclaré au Daily Mail : « Mary ne s’est jamais remise de sa notoriété.

“Elle a été calomniée par des gens du monde entier. La plupart des gens l’ont oublié depuis longtemps, mais pas tout le monde, et elle ne se sent pas pardonnée.

“Elle a quitté son emploi après la tempête et n’a jamais repris une véritable carrière.”

“Elle mène désormais une vie très tranquille et parle rarement à qui que ce soit. Je pense qu’elle a toujours profondément honte et pense que c’est tout ce pour quoi elle sera connue un jour.”

Une autre locale sympathique, Diana, mère de deux enfants, qui est elle-même propriétaire d’un animal de compagnie, a déclaré que cet incident malheureux avait “torturé Mary au fil des années et qu’elle n’a jamais pu se remettre de la honte”.

Elle a ajouté: “Parfois, il a du mal et je suis vraiment désolée.”

Diana, qui a un chat et un chien, a déclaré qu’elle pensait que Mary serait “soulagée” de savoir que Lola avait continué à vivre une longue vie.

À la suite de l’incident d’août 2010, il est apparu plus tard que le père de Mme Bale était dans un état critique au moment de la chute et qu’il mourrait peu avant que sa fille ne soit convoquée devant le tribunal.

Un troisième voisin y a fait allusion en disant : “Évidemment, c’était une chose étrange pour elle, mais lorsqu’elle a appris que son père était mourant à ce moment-là – il est décédé quelques mois plus tard – il était clair qu’elle n’était pas dans une bonne position lorsqu’elle a fait cela. Ceux d’entre nous qui la connaissent sont pour la plupart sympathiques.”

Les propriétaires de Lola, Daryl et Stephanie Mann, qui vivent toujours à proximité, ont sauvé leur bien-aimé chat tigré de quatre ans de la poubelle après qu’elle soit restée coincée à l’intérieur pendant 15 heures.

Lorsqu’ils ont vérifié les images de vidéosurveillance, ils ont été stupéfaits d’apprendre comment elle était arrivée là – et ont furieusement publié la vidéo en ligne.

Dans les jours qui ont précédé l’adoption généralisée des sonnettes Ring et des appareils similaires, les images des caméras de sécurité des portes d’entrée étaient beaucoup plus dignes d’intérêt qu’aujourd’hui – et le couple a déclaré plus tard qu’il était étonné de voir la vidéo exploser.

Lola, ancienne chienne errante avant que le couple ne l’adopte comme animal de compagnie, est décédée de vieillesse en 2021, mais son décès n’a pas été signalé jusqu’à présent.

Elle aurait eu une « très belle vie » malgré le traumatisme causé par les déchets.

Les Mann ont refusé de commenter sa mort cette semaine. Il est entendu qu’ils ont pardonné à Maria.

La police a refusé d’intervenir à l’époque, mais la RSPCA a ensuite engagé des poursuites privées contre Mme Bale, qui ont eu lieu devant le tribunal d’instance de la ville en octobre.

Mme Bale a plaidé coupable d’avoir causé des souffrances inutiles au chat, tandis qu’une deuxième accusation de ne pas avoir fourni au chat un environnement approprié a été rejetée.

Le tribunal a appris qu’elle vivait à quelques rues des propriétaires du chat et que, même si elle ne les connaissait pas, elle avait déjà rencontré et caressé Lola.

Son avocat a déclaré que son client ne pouvait fournir aucune explication pour ses actes, ajoutant : “Mme Bale se pose cette même question tous les jours, presque toutes les heures, depuis deux mois”, a-t-il déclaré.

Il a ajouté qu’elle s’est sentie obligée de quitter son emploi à la banque après 27 ans.

La juge de district Caroline Goulborn a déclaré que le potentiel de préjudice causé au chat était « substantiel », mais que la réalité était qu’il n’avait pas été blessé – et a pris en compte la diffamation que Mme Bale avait reçue.

Mais le juge a ajouté : “J’admets que vous étiez dans une situation stressante, mais cela n’excuse pas ce que vous avez fait.”

Mme Bale a été arrêtée le 25 août 2010 après avoir été filmée en train de jeter un chat dans une poubelle.

À l’époque, Mme Bale était membre de la chorale Bach de Birmingham et assistait au dîner annuel au club de golf d’Edgbaston en avril 2007. Elle n’était pas disponible pour commenter cette semaine.

En plus de l’amende de 250 £, Mme Bale a été condamnée à payer des frais de 1 171 £ et s’est vu interdire de détenir ou de posséder des animaux pendant les cinq années suivantes.

On ne pense pas qu’elle ait tenté d’acquérir un animal de compagnie depuis l’expiration de l’interdiction il y a 12 ans.

Mme Bale n’a pas pu être jointe pour commenter.

Le Daily Mail a omis de préciser où elle se trouvait exactement et d’autres informations personnelles.