Alex de Miñaur ha tenido una figura mediocre en París por segundo año consecutivo, creyendo que tiene una oportunidad “única en la luna azul” de alcanzar la gloria del Grand Slam después de las sensacionales salidas de Janic Siner y Novak Djokovic en el Abierto de Francia.
El “duro” hombre principal de Australia dijo que había vuelto a la mesa de dibujo, con su eterno sueño puesto en marcha por el checo en ascenso Jakub Mencic, que se desplomó en la cancha hace apenas dos días pero que aplastó al “Demonio” en la tercera ronda en Sun Garrobach por 0-6, 6-2, 6-2 y 6-3.
Cuando se le preguntó sobre la salida del número uno del mundo, Sinner, el viernes, después de que Djokovic fuera noqueado por el adolescente Joao Fonseca el sábado, de Miñaur dijo: “Mira, pensé que no me habría afectado, pero tal vez sí. No lo sé realmente en este momento”.
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“Pero creo que es una oportunidad desperdiciada. De vez en cuando, llega una y tienes que ser capaz de aprovecharla, y yo hice exactamente lo contrario. Cuando no la aprovechas, es desgarrador”.
El año pasado, ganaba dos sets contra Alexander Bublik en la segunda ronda y perdió; El sábado, “golpeó” a Mencic, de 20 años, a quien había conseguido una ventaja de 5-0 en el primer set, y luego “quitó el pie del acelerador”.
El año pasado se sentía francamente miserable, esta vez parecía mucho menos miserable.
El miércoles, Mencic tuvo que acudir al centro médico en silla de ruedas tras su épica victoria de cuatro horas y 41 minutos sobre Mariano Navone.
“Viene de una batalla física. Estoy fresco como viene. Quiero decir, no es bueno. Volviendo a la mesa de dibujo. Tengo que mejorar”, suspiró De Miñaur.
Las condiciones constantemente calurosas y pegajosas en la hermosa cancha de invernadero Simone Mathew deberían haberse beneficiado, pero Mencic, que estuvo en el centro de escenas tan horribles el miércoles, no pudo despegar durante varios minutos, emergió más fuerte.
Aunque no quiero empezar. Un De Miñaur descansado, con sólo tres sets en sus piernas durante toda la semana después de su victoria en la segunda ronda, comenzó como un monstruo.
Con un quiebre inmediato, tuvo una racha extraordinaria de 16 puntos seguidos con el checo, un paso atrás y descuidado, cometiendo 11 errores y ganando sólo cinco puntos en los 19 minutos completos de goleada del primer set.
“Siempre sentí que era ese tipo, ese perro con un hueso, que simplemente no se rendiría, no se detendría hasta el final”, dijo.
“Hoy no entiendo qué cambió: lo dejé regresar”.
Sin embargo, esa no es toda la historia.
El checo resurgió después de una serie de breaks súper cargado, golpeando más limpiamente, ganando un punto de 21 golpes para ayudar a ganar un break en el segundo juego y comenzando a amenazar al australiano con su potencia y precisión superiores, un escenario familiar.
De Miñaur tuvo una repentina ráfaga de errores (17 en el segundo set) y perdió siete juegos consecutivos en el segundo y tercer set.
Mencic, el sembrado número 26, tuvo una buena racha de cinco juegos más para ganar el tercer set antes de sucumbir ante el No. 1 del mundo Juan Manuel Cerundolo y tomó una ventaja de 3-0 en el cuarto set.
Después de que Mencic desató una volea de cola para el 4-2, De Miñaur, involuntariamente, arrojó su raqueta a la arcilla y la rompió, violando el código. Eso pareció resumir su impotencia y el control pronto lo sacó de su miseria después de dos horas y 25 minutos.
Daria Kasatkina sigue siendo la única australiana en el cuadro de individuales y realiza los tiros más largos contra la No. 1 del mundo Aryna Sabalenka en la cancha Suzanne Lenglen.
De Miñaur no está seguro de si se tomará un descanso del tenis para reiniciarse, como lo hizo después de Roland Garros el año pasado, o para intentar salir de la última mala racha en su circuito de césped preferido.
“No necesito más motivos para estar decepcionado conmigo mismo”, dijo.
“En este momento estoy muy decepcionado. Hay muchas razones por las que estoy decepcionado conmigo mismo y siento que debería haber sido mejor hoy y debería haber encontrado la manera”.
“Estoy en un estado extraño en este momento en el que he aportado mucho y últimamente no siento que haya aportado mucho. Realmente no sé cuál es la solución”.
