Les autorités de la République démocratique du Congo ont déclaré mercredi jour férié après la qualification de l’équipe nationale de football pour la Coupe du monde pour la première fois en 52 ans.
Les Léopards ont atteint la finale mardi en battant la Jamaïque 1-0 en barrages grâce au but d’Axel Tuanzebe en prolongation.
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Le ministère du Travail et de l’Emploi de la République démocratique du Congo a déclaré que la victoire “historique” avait permis au pays de prendre un jour de congé pour “célébrer avec solidarité, enthousiasme et fierté nationale”.
Ce pays d’Afrique centrale n’a participé à la Coupe du monde qu’une seule fois auparavant – en 1974, alors qu’il était connu sous le nom de Zaïre.
Le match de mardi a été extrêmement serré, l’ancien joueur de Manchester United, Axel Tuanzebe, ouvrant le score à la 100e minute.
L’équipe a gagné mercredi peu avant 01h00, heure locale, et les supporters ont célébré la victoire dans la capitale Kinshasa.
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Un de ses partisans a déclaré à la BBC : “Peu importe ce que nous ressentons en ce moment, au milieu de la douleur, de la guerre et de l’occupation, cette victoire nous rend fiers… Je me sens tellement ému et heureux.”
La République démocratique du Congo a été ravagée par des décennies de conflit. Les combats se sont intensifiés au début de l’année dernière lorsque le groupe rebelle M23 s’est emparé de vastes étendues de territoire dans l’est du pays.
Dans le quartier Kingabwa de Kinshasa, les supporters sont descendus dans la rue en scandant “Cristiano Ronaldo est le prochain”.
Le premier match de la République démocratique du Congo aura lieu contre le Portugal de Ronaldo le 17 juin à Houston, aux États-Unis.
Ils affronteront également la Colombie et l’Ouzbékistan en phase de groupes.
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La République démocratique du Congo est le 10e pays africain à atteindre la finale élargie de la Coupe du monde de cette année, organisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada.
Reportage complémentaire d’Emery Macumeno à Kinshasa
(Getty Images/BBC)
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