Hailey Van Lith a connu un début difficile pour la saison WNBA 2026, sans que ce soit de sa faute.
Chicago Sky a renoncé à Van Lith le 4 mai, quatre jours avant le début de la saison régulière, et le Connecticut Sun a accordé la demande de renonciation du garde de 24 ans deux jours plus tard.
“C’est ma première expérience comme celle-là en tant que pro”, a déclaré Van Lith après avoir rejoint Sunan Gunung Djati, selon WTNH News 8. “Évidemment, cela ne s’est pas produit à l’université, alors j’ai appris sur le tas. Cela pourrait être émouvant. J’ai essayé de faire en sorte que ce ne soit pas émotif, et je me concentre vraiment uniquement sur le positif – le fait qu’une équipe m’a pris en charge. Le Connecticut veut de moi. Cela devrait renforcer ma confiance. “
Alors que la fiche de 1-8 des Suns est la pire note de la ligue, Van Lith semble confiant dans son jeu. Il a récolté en moyenne 8,1 points et 2,2 passes décisives en neuf matchs, dont trois départs, pour les Suns. Cependant, Sun a annoncé jeudi que Van Lith avait renoncé à cette décision suite à l’activation de la gardienne Leila Lacan.
“Une source a déclaré à ESPN que Van Lith était reconnaissant envers le Sun pour la transparence et l’opportunité et qu’il restait motivé à tirer parti de l’élan de son passage au sein de l’équipe”, rapporte Alexa Philippou.
Van Lith est une figure éminente du basket-ball universitaire féminin, mais elle n’est pas la première et ne sera pas la dernière star universitaire à avoir du mal à trouver sa place dans la WNBA. La ligue est très difficile en raison du nombre limité de places. Bien que la WNBA soit passée de 12 à 15 équipes au cours des deux dernières saisons, il existe un écart béant entre les joueurs talentueux et les places disponibles.
Van Lith a joué trois saisons à Louisville avant d’être transférée à LSU, où elle jouera avec les joueurs de la WNBA Angel Reese, Aneesah Morrow et Flau’Jae Johnson pour la saison 2023-24. Elle a terminé sa carrière universitaire à TCU avant que Sky ne sélectionne sa 11e place au repêchage de la WNBA 2025.
