Nathan Cleary admite que su clase magistral del primer juego puede no silenciar por completo a quienes dudan de su récord en State of Origin, pero al corredor rival de NSW no le importa.
Los Blues superaron un déficit de 20-0 el miércoles por la noche y protagonizaron la mayor remontada en la historia de los Native para tomar una ventaja de 1-0 en la serie en dos juegos el 17 de junio.
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“La primera mitad se sintió como una pesadilla y luego como un sueño”, dijo Cleary.
“Es la liga de rugby, por eso a todos nos encanta. Es un placer estar en el lado correcto esta noche”.
La controvertida expulsión de Calin Ponga ayudó a los Blues, pero la habilidad ofensiva de Cleary fue esencial para la victoria.
“Quiero estar de pie en esos grandes momentos y ser un buen compañero de equipo y hacer que sea una noche especial para todos nosotros”, dijo Cleary, nombrado mejor jugador del partido.
El jugador de 28 años lanzó una patada que superó al segunda remero Hudson Young para anotar el primer intento de los Blues en la tercera entrada.
En la segunda mitad, Cleary se puso en posición de anotar el tercer triple de los Blues con un tiro perfecto de 40/20.
Luego anotó el gol de la victoria en el Accor Stadium de Sydney para sellar la remontada.
Cleary lanzó una gran bomba para que el fullback James Tedesco superara a la línea de fondo de Queensland y nivelara el marcador en el minuto 78.
“No podía creerlo, simplemente se retorció y luego lo vi en el suelo y pensé: ‘Santo cielo’. Es una sensación increíble”, dijo Clary.
Cleary, cuatro veces ganador del título de primer ministro, anotó una conversión simple en los últimos segundos para darle a los Blues su primera ventaja de la noche.
El miércoles por la noche fue la victoria más reñida en la carrera de 18 juegos de Cleary en Origin y la segunda en los últimos seis partidos.
La victoria fue claramente una hora de génesis sublime para el hombre tan criticado por su récord con la camiseta azul cielo.
A pesar de ganar ahora tres premios al jugador del partido, Cleary ha perdido los tres juegos que jugó (tres decisivos) y no ha jugado una racha ganadora de tres juegos desde 2018.
Cleary fue directo cuando se le preguntó si pensaba que la actuación disiparía sus dudas a nivel base.
“No me importa, realmente. Honestamente”, dijo.
“Lo hago por las personas que siempre están de mi lado pase lo que pase.
“Esa historia seguirá ahí porque al final del día, la serie no está ganada. Todavía quedan dos juegos.
“Eso es en lo que estoy enfocado, estoy enfocado en ser un buen compañero de equipo, trabajar para este estado y tener siempre gente orgullosa de mi lado”.
Cleary, un jugador destacado de la década a nivel de la NRL, nunca se dejó intimidar por sus errores originales y las críticas que recibió.
“Vive por la espada, muere por la espada. Eso es lo que sucede cuando llevas el número 7 en la espalda”, dijo.
“Tuve suerte de que algunos de esos momentos sucedieran esta noche. En el pasado no han funcionado. Pero así es la liga de rugby y por eso nos encanta”.
