La course au poste de gouverneur de Californie se dirige vers une dernière ligne droite volatile avant les primaires du 2 juin, selon de nouveaux sondages, aucun candidat n’étant sur le point de décrocher une place au second tour de novembre.
Une enquête menée à l’échelle de l’État par le Public Policy Institute of California (PPIC) montre que le démocrate Xavier Becerra est en tête avec 23 pour cent de soutien parmi les électeurs probables, suivi du républicain Steve Hilton, qui a été soutenu par le président Donald Trump, avec 20 pour cent, et de plusieurs autres candidats à distance de frappe.
Faisant référence à son rival républicain, Chad Bianco, Hilton a déclaré Semaine d’actualités dans un communiqué envoyé par courrier électronique jeudi matin : “Ce sondage montre que le scénario apocalyptique pour la Californie, avec deux démocrates parmi les deux premiers, est toujours une possibilité très réelle grâce à la division du vote républicain.”
“Chad Bianco ne peut évidemment pas figurer parmi les deux premiers, mais à moins que les Républicains ne redeviennent le seul candidat du changement avec une voie réaliste vers les élections générales, les Californiens peuvent refuser la possibilité de voter pour le changement dans cette situation si désespérément nécessaire après 16 ans de régime à parti unique qui nous a donné le taux de pauvreté, le taux de chômage le plus élevé et le coût de la vie le plus élevé d’Amérique”.
Toutefois, les données du marché prédisent des perspectives différentes pour novembre, les traders étant majoritairement en faveur du candidat démocrate au poste de gouverneur.
Semaine d’actualités a contacté d’autres responsables de la campagne pour commentaires par e-mail en dehors des heures normales de bureau jeudi matin.
Point clé
- Cinq candidats interrogés à deux chiffres, ajoutant à l’incertitude
- Ces courses sont façonnées par le système primaire des « deux premiers » de Californie.
- Les électeurs démocrates sont répartis entre plusieurs candidats ; Les républicains sont plus consolidés
- Un petit changement dans la participation ou un mouvement tardif pourrait décider qui avancera
Qui le dirige ?
Avec le mandat du gouverneur Gavin Newsom limité et son départ, un groupe de candidats nombreux et idéologiquement diversifiés a pris forme dans la course à son remplacement.
Les principaux candidats en lice sont :
- Xavier Becerra (démocrate) : ancien secrétaire américain à la Santé
- Steve Hilton (républicain) : homme d’affaires, ancien animateur de Fox News et directeur de la stratégie de l’ancien Premier ministre conservateur britannique David Cameron de 2010 à 2012.
- Tom Steyer (démocrate) : investisseur milliardaire et militant pour le climat
- Chad Bianco (républicain) : shérif du comté de Riverside
- Katie Porter (démocrate) : ancienne représentante américaine
Plusieurs autres candidats restent sur le bulletin de vote, mais les sondages montrent que ces cinq candidats forment le premier rang.
Comment fonctionnent les deux principaux principaux
La Californie utilise un système primaire « des deux premiers », parfois appelé primaire de la jungle, où tous les candidats apparaissent sur le même bulletin de vote, quel que soit leur parti.
Les deux candidats qui ont obtenu le plus de voix se qualifient pour l’élection, même s’ils appartiennent au même parti.
Cela crée deux dynamiques clés : les partis peuvent être complètement exclus des élections générales et les candidats n’ont pas besoin du soutien de la majorité, juste assez pour finir parmi les deux premiers.
Avec un champ fragmenté et un système de deux premiers, même de petits changements de scrutin peuvent remodeler les candidats qui se qualifieront pour novembre.
La campagne devrait désormais se concentrer sur la consolidation plutôt que sur un large appel, car la répartition des voix, notamment parmi les démocrates, pourrait déterminer les deux derniers.
Pourquoi c’est important
Cette course porte moins sur celui qui mène directement que sur celui qui peut survivre à la coupure entre les deux premiers.
Dans un groupe très nombreux, un candidat peut avancer avec un soutien relativement modeste, faisant de l’élection une élection régie par la répartition des voix plutôt que par une coalition majoritaire traditionnelle.
Que sais-tu ?
La nouvelle enquête PPIC à l’échelle de l’État, menée du 14 au 18 mai 2026, est basée sur des entretiens avec 1 707 adultes californiens, dont 986 électeurs probables qui sont à la base des résultats du gouverneur. Les entretiens ont été menés en ligne via Ipsos KnowledgePanel en anglais et en espagnol.
Parmi les électeurs probables, Becerra était en tête avec 23 pour cent, suivi de Hilton avec 20 pour cent.
Steyer a reçu 15 pour cent, Bianco 13 pour cent et Porter 12 pour cent, ce qui place les cinq candidats à moins de 11 points.
La marge d’erreur pour l’échantillon d’électeurs probables est de plus ou moins 4,1 points de pourcentage, ce qui signifie que l’écart de trois points entre Becerra et Hilton se situe dans la fourchette du sondage et n’est pas statistiquement définitif.
l’alignement partisan reste fort. La plupart des républicains soutiennent Hilton (53 %) ou Bianco (33 %), tandis que les électeurs démocrates sont divisés entre Becerra (39 %), Steyer (23 %) et Porter (15 %).
Les indépendants sont de plus en plus fragmentés, répartissant leur soutien entre les cinq premiers candidats, sans leader clair.
Cette répartition est importante pour comprendre le parcours de Hilton, car dans un système qui se classe parmi les deux premiers, un candidat n’a pas besoin de gagner tous les électeurs, mais simplement de conserver suffisamment de soutien pour éviter d’être submergé par les concurrents de son propre parti.
Les mouvements récents dans la course indiquent qu’une consolidation commence. Depuis décembre, le soutien à Becerra (de 14 pour cent à 23 pour cent) et à Hilton (de 14 pour cent à 20 pour cent) a augmenté, ce qui indique que les électeurs consolident le choix primaire comme approche primaire.
Ce que montrent les prévisions du marché
Les marchés de prédiction offrent une perspective différente de celle des sondages, mesurant ce que les traders pensent qu’il se passera plutôt que les préférences actuelles des électeurs.
Les données récentes vont clairement dans une direction. A Kalshi, Xavier Becerra est évalué à environ 69 pour cent pour remporter le poste de gouverneur, contre environ 19 pour cent pour Tom Steyer et 12 pour cent pour Steve Hilton. Polymarket montre une situation similaire, avec Becerra autour de 67 pour cent et Hilton en dessous de 10 pour cent.
Cet écart reflète la réalité de la politique californienne. Alors que les sondages montrent une compétition primaire façonnée par la division des voix, le marché intègre les élections générales – où les démocrates ont remporté toutes les élections au poste de gouverneur depuis 1998 et détiennent un avantage structurel.
Pourquoi les marchés et les sondages sont-ils différents ?
Le sondage donne un aperçu des primaires, où plusieurs candidats ont obtenu un soutien partagé. Le marché prédit davantage, notamment la possibilité d’un match en novembre et l’orientation partisane de l’État.
Cela explique en partie le décalage : Hilton peut rivaliser pour les deux premières places, mais le marché suggère que son chemin vers la victoire à l’échelle de l’État reste étroit.
Les meilleurs marchés de prédiction sont utilisés en complément des sondages. Ils sont mis à jour en temps réel et reflètent les attentes quant au déroulement de la course, mais ils mesurent la confiance et non l’intention des électeurs.
Pris ensemble, les deux conduisent à la même conclusion : la primaire est fluide, mais l’environnement plus large reste toujours favorable à une victoire démocrate en novembre.
Comment la race a changé
Les contours de la course ont radicalement changé au cours des deux derniers mois, passant d’un champ fragmenté et instable à un niveau plus défini, quoique toujours instable.
Au début de la campagne, les démocrates ont été confrontés à un problème structurel : le peloton bondé a divisé le vote en plusieurs candidats viables, tandis que les républicains étaient davantage consolidés derrière Steve Hilton et Chad Bianco.
Cette dynamique suscite de réelles inquiétudes parmi les stratèges démocrates quant à un éventuel scénario de « lock-out », dans lequel deux républicains pourraient progresser dans le cadre des deux systèmes primaires de l’État.
Ces craintes ont commencé à s’atténuer après qu’une série de chocs de campagne ait modifié l’équilibre de la course.
Notamment, l’ancien représentant Eric Swalwell – qui était considéré comme l’un des principaux candidats démocrates – s’est retiré de la course en avril après avoir publiquement nié les allégations d’inconduite sexuelle rapportées par plusieurs médias.
Son départ a éloigné un concurrent majeur d’un champ démocrate déjà divisé et a conduit à un remaniement plus large du soutien.
Sorties et autres pressions de consolidation, alors que les candidats aux sondages les plus bas peinent à maintenir leur financement et leur élan.
Dans le même temps, la prochaine course a été secouée par le soutien de Trump à Hilton, contribuant à renforcer le soutien républicain derrière les principaux prétendants.
Cette combinaison – consolidation démocratique après fragmentation initiale et consolidation républicaine autour de Hilton – a contribué à clarifier la course.
Les dernières données PPIC reflètent ce changement, avec Becerra désormais en tête et Hilton juste derrière.
Le peloton reste néanmoins incroyablement rempli pour cette ultime étape.
Que s’est-il passé ensuite
Avec cinq candidats toujours à deux chiffres dans les sondages, la dynamique sous-jacente qui alimentait autrefois les craintes d’un lock-out des partis n’a pas disparu : elle se rétrécit simplement, laissant les courses où de petits changements dans la participation, des électeurs tardifs ou des divisions marginales des votes peuvent encore déterminer quels deux candidats passeront.
Les bulletins de vote sont envoyés par courrier aux électeurs inscrits à partir de début mai, avec une option de vote par correspondance disponible avant le jour des élections primaires le 2 juin, lorsque les bureaux de vote seront ouverts dans tout l’État de 7 h à 20 h.
