Une nouvelle carte prospective fédérale montre que de vastes étendues des États-Unis sont confrontées à un risque accru d’incendies de forêt cet été, avec des conditions sèches et une hausse des températures ouvrant la voie à une autre saison dangereuse dans plusieurs régions.
La carte, basée sur les perspectives saisonnières du National Interagency Fire Center, met en évidence les zones présentant un potentiel d’incendie supérieur à la normale dans les mois à venir, en particulier dans la région de l’Ouest et dans d’autres zones connaissant une sécheresse et des précipitations inférieures à la moyenne. L’étude s’appuie sur les conditions météorologiques actuelles, les conditions de carburant et les prévisions à long terme, soulignant de vastes étendues du pays où la végétation devrait se dessécher et devenir plus inflammable en été. Ensemble, ces facteurs devraient augmenter la probabilité d’incendies de forêt importants, offrant ainsi aux autorités et au public une alerte précoce sur l’endroit où la menace pourrait être la plus grande.
Cette étude intervient alors que des incendies de forêt importants et destructeurs ont ravagé plusieurs États américains ce printemps, notamment en Californie, au Texas et en Floride.
Le risque d’incendies de forêt augmente-t-il cet été ?
L’évaluation et les perspectives des incendies saisonniers en Amérique du Nord du National Interagency Fire Center pour mai à juillet indiquent que l’activité des incendies de forêt à travers les États-Unis est façonnée par des conditions de sécheresse généralisées, des précipitations inférieures à la normale et des températures plus chaudes que la normale dans de nombreuses régions. Le rapport indique que la sécheresse persiste, s’intensifie ou se développe dans une grande partie de l’ouest des États-Unis et dans les plaines centrales et méridionales, après un printemps sec au cours duquel une grande partie de l’État a reçu des précipitations inférieures à la moyenne.
En ce qui concerne les mois d’été, les prévisions indiquent que les températures devraient être supérieures à la normale dans la majeure partie des États-Unis, tandis que les précipitations resteront probablement inférieures à la normale dans une grande partie de la moitié ouest du pays et dans certaines parties des plaines centrales. Cette situation est importante car elle contribue au dessèchement de la végétation et des combustibles qui entretiennent l’activité des incendies. Le rapport indique que la combinaison de chaleur et de sécheresse devrait continuer à affecter le potentiel d’incendie à mesure que la saison avance.
L’activité des incendies a augmenté dans plusieurs régions des États-Unis, notamment dans les régions du sud et des montagnes Rocheuses, avec des augmentations supplémentaires observées dans le sud-ouest, en Californie, dans le Grand Bassin et dans les Rocheuses du nord et de l’est. Ces tendances de début de saison, combinées à la sécheresse et aux conditions météorologiques, sont utilisées pour éclairer les attentes pour les mois à venir.
Dans l’ensemble, le rapport dresse le portrait d’un environnement d’incendies répandu et croissant à travers les États-Unis, principalement dû à des conditions sèches et à des températures supérieures à la normale dans l’ouest et le centre du pays. Il a souligné que ces grands facteurs environnementaux devraient persister pendant l’été, favorisant un potentiel d’incendie élevé dans plusieurs zones, plutôt que de se limiter à une seule zone.
Quel pays est le plus exposé aux incendies de forêt cet été ?
L’image ci-dessous montre les perspectives d’incendies de forêt de juin à août aux États-Unis.
Perspectives de juin : États présentant des risques d’incendies de forêt supérieurs à la moyenne
- Est de l’État de Washington
- Est de l’Oregon
- Californie du Nord
- vomir
- Nevada
- Colorado
- Sud du Wyoming
- Est de l’Arizona
- Ouest du Nouveau-Mexique
- Est du Texas
- Louisiane
- Floride
- Géorgie du Sud-Est
Aperçu de juillet : États présentant des risques d’incendies de forêt supérieurs à la moyenne
- Washington
- Oregon
- Californie du Nord
- Nord du Nevada
- Idaho
- vomir
- Colorado
- Wyoming occidental et méridional
- Nord de l’Arizona
- Nord-est du Nouveau-Mexique
- Est du Texas
- Louisiane
- Mississippi
- Alabama
- Floride
- Géorgie du Sud-Est
Aperçu du mois d’août : États présentant des risques d’incendies de forêt supérieurs à la moyenne
- Washington
- Oregon
- Californie du Nord
- Idaho
- Ouest du Montana
- Sud-ouest du Wyoming
- Nord de l’Utah
- Nord du Nevada
- Ouest du Colorado
- Est du Texas
- Louisiane
- Mississippi
- Alabama
- Sud de la Floride et Florida Panhandle
Comment El Niño affecte la saison des incendies de forêt aux États-Unis
El Niño peut jouer un rôle important – quoique inégal – dans la détermination de la saison des incendies aux États-Unis en modifiant les régimes de température et de précipitations qui déterminent le degré de sécheresse de la végétation. Pendant El Niño, les eaux plus chaudes de l’océan Pacifique remplacent le courant-jet, apportant généralement des conditions plus humides et plus fraîches dans le sud des États-Unis, notamment en Californie et dans le sud-ouest, tandis que les régions du nord ont tendance à connaître un temps plus chaud et plus sec.
De fortes pluies pourraient commencer dans le sud-ouest dès le mois prochain, a déclaré Tom Kines, météorologue principal d’AccuWeather. Semaine d’actualitésbien que de fortes pluies soient susceptibles de se produire dans le sud-est au cours de la saison à venir.
Ces changements pourraient conduire à court terme à une réduction du risque d’incendie dans le sud et l’ouest, car l’augmentation des précipitations maintient la végétation humide, mais à un risque accru dans les régions du nord où la chaleur et la sécheresse peuvent assécher les combustibles. Cependant, les experts notent que l’impact n’est pas uniforme : El Niño peut également favoriser la croissance de la végétation pendant les périodes humides, qui peut ensuite se dessécher et devenir un combustible, augmentant potentiellement le risque d’incendie plus tard dans la saison, en fonction de l’évolution des conditions.
Comment rester en sécurité pendant le camping d’été et la saison de randonnée
Alors que le risque d’incendie de forêt augmente pendant les mois d’été, les amateurs de plein air doivent prendre des précautions supplémentaires lorsqu’ils campent ou font de la randonnée, en particulier dans les zones confrontées à la sécheresse, aux températures élevées ou à la végétation sèche. Avant de sortir, vérifiez toutes les restrictions ou fermetures d’incendie dans votre destination et évitez les activités susceptibles de déclencher un incendie, comme allumer des feux de camp dans des zones non désignées ou utiliser des outils produisant des étincelles. Les campeurs doivent éteindre complètement tous les incendies autorisés en utilisant de l’eau et de la terre, en s’assurant qu’ils sont froids au toucher avant de partir.
Les randonneurs et les campeurs doivent également être conscients de l’évolution rapide des conditions dans un environnement sujet aux incendies. Apportez beaucoup d’eau, préparez-vous à une chaleur extrême et ayez un plan clair au cas où les conditions se détérioreraient ou qu’une évacuation serait nécessaire. Rester sur les voies balisées, éloigner les véhicules de l’herbe sèche et jeter correctement les cigarettes sont des mesures simples qui peuvent réduire le risque d’incendie. Être attentif aux conditions météorologiques et suivre les directives des autorités locales peut aider à réduire le risque d’incendie tout en assurant la sécurité de vos déplacements à l’extérieur.
Que se passe-t-il ensuite : risque d’incendie de forêt aux États-Unis
Pour l’avenir, les perspectives du National Interagency Fire Center indiquent que le risque d’incendies de forêt devrait s’étendre et augmenter à travers les États-Unis à mesure que l’été avance, d’autant plus que les températures supérieures à la normale et les précipitations inférieures à la normale se poursuivent dans de nombreuses régions. Ces conditions devraient assécher davantage la végétation, augmentant ainsi la probabilité d’incendies importants dans les zones déjà confrontées à une sécheresse ou à des précipitations limitées.
