Le sondage par anticipation de James Talarico sur la position de Beto O’Rourke à ce stade de la course au Sénat du Texas en 2018 offre des premiers signes que les démocrates pourraient participer au concours de 2026 sur des bases plus solides.
La moyenne de RealClearPolling a montré que Talarico, législateur d’État et séminariste presbytérien, le leader républicain Ken Paxton, qui a obtenu l’investiture du GOP lors du second tour des primaires de mardi, 44,3 pour cent contre 42,8 pour cent – une marge de 1,5 points – sur la base d’enquêtes menées entre janvier et début mai.
La course aux élections générales devrait tester si les démocrates peuvent réussir dans un État où ils n’ont pas occupé de postes à l’échelle de l’État au cours de ce siècle. De récents sondages et marchés de prédiction suggèrent une compétition compétitive, avec Talarico à portée de main.
“Je suis loin d’être totalement convaincu que Talarico puisse gagner mais il a de meilleures chances que n’importe quel démocrate depuis les années 1990”, a déclaré le politologue Larry Sabato. Semaine d’actualités. “Il est à égalité avec Beto O’Rourke”.
La comparaison montre une position initiale potentiellement plus forte pour les démocrates qu’en 2018, lorsque O’Rourke a soutenu le parti avec sa campagne contre le sénateur républicain Ted Cruz, qui a également eu lieu à mi-mandat du président Donald Trump.
Pourquoi O’Rourke est la référence
O’Rourke, un membre du Congrès démocrate d’El Paso, a lancé le défi sénatorial le plus compétitif au Texas depuis des décennies lorsqu’il s’est présenté contre le président sortant Cruz en 2018.
La course a attiré l’attention nationale et s’est resserrée au cours des derniers mois de la campagne, mais O’Rourke a fini par perdre 50,9 pour cent à 48,3 pour cent, soit une marge de 2,6 points.
Depuis cette défaite serrée, la campagne est devenue la référence pour déterminer la compétitivité des Démocrates au Texas.
Côte à côte : les sondages à ce stade
L’examen de chaque course environ cinq mois avant le jour du scrutin montre une nette différence.
En 2026, Talarico – qui a obtenu l’investiture démocrate en mars, battant la représentante Jasmine Crockett à la primaire – est de peu en tête dans les sondages moyens, avec des sondages allant d’une égalité à 8 points, et un sondage montrant Paxton en avance de 2 points.
Fin mai 2018, O’Rourke était plus clairement derrière lui. Deux sondages de cette époque montrent :
- Cruz mène de 47 à 40 pour cent (+7)
- Cruz mène de 50 à 39 pour cent (+11)
À l’époque, O’Rourke était à la traîne dans la fourchette haute à deux chiffres, plutôt que d’être à égalité ou légèrement en avance comme Talarico l’est aujourd’hui.
Un meilleur environnement politique ?
L’une des principales différences entre les deux races réside dans le contexte politique plus large, en particulier l’opinion publique du président en exercice.
En 2018, des sondages ont montré que la cote de popularité du président Donald Trump au Texas était à peu près égale, avec des parts égales d’électeurs approuvant et désapprouvant sa performance.
En revanche, des données de suivi plus récentes de Civiq montrent que la cote d’approbation de Trump est désormais clairement sous-marine, y compris au Texas, où la désapprobation a dépassé l’approbation d’environ deux chiffres dans les dernières estimations.
Ce changement pourrait rendre la course de 2026 plus favorable aux démocrates, du moins dans les marges, en transformant l’élection en un référendum sur le président – ce qui a historiquement profité au parti hors du pouvoir.
Que s’est-il passé en 2018
Le circuit de course 2018 offre une mise en garde. Fin mai 2018, deux sondages montraient que Ted Cruz devançait Beto O’Rourke de 7 points (47 % contre 40 %) et de 11 points (50 % contre 39 %), montrant un net avantage républicain à ce stade.
Au cours des mois suivants, O’Rourke a considérablement réduit l’écart, la marge se rétrécissant à environ 2-3 points en octobre et début novembre avant que le résultat final de 50,9 pour cent ne devienne 48,3 pour cent (Cruz +2,6).
Même si les gains d’O’Rourke montrent à quel point une course peut évoluer au cours d’une campagne, ils n’ont pas suffi à vaincre la tendance républicaine du Texas. Cette tendance souligne l’incertitude centrale des comparaisons actuelles : les positions dans les premiers sondages peuvent changer considérablement à mesure que les campagnes s’intensifient, que les électeurs indécis se divisent et que les loyautés partisanes se solidifient.
Ce qui est différent en 2026
Plusieurs autres facteurs compliquent les comparaisons directes.
Premièrement, le candidat républicain est différent. Cruz était un sénateur en exercice avec une base bien établie, tandis que Paxton est entré dans la course après une primaire controversée et avec un profil plus polarisant.
Et deuxièmement, le contexte national a changé. La baisse de la cote de popularité de Trump par rapport à 2018 reflète un contexte politique moins favorable aux Républicains,
Selon la moyenne du sondage RealClearPolitics du 25 mai de cette année, la cote d’approbation nette de Trump s’élevait à -18,5.
Au 25 mai 2018, la cote de popularité nette du président était de -8,9.
On ne sait toujours pas dans quelle mesure cela affectera le choix de vote au Texas.
Les démocrates peuvent-ils renverser le Texas ?
Malgré des sondages compétitifs, la plupart des analystes considèrent toujours le Texas comme étant de tendance républicaine.
Le Cook Political Report a déplacé la course vers les démocrates, mais continue de la classer comme Lean Republican, reflétant la domination de longue date du GOP dans l’État.
Le Texas n’a pas élu de sénateur démocrate depuis des décennies, et même des courses serrées penchent en faveur des républicains à l’approche du jour du scrutin.
