Si la finale NBA le mois prochain entre les Knicks de New York et le champion de la Conférence Ouest atteint le sixième match, la ville de New York sera confrontée à une crise des transports sans précédent.
La première apparition des Knicks en finale de la NBA depuis 1999 chevauchera la semaine d’ouverture de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, créant un scénario de cauchemar pour les responsables des transports en commun, les navetteurs et les supporters pendant l’une des périodes de voyage les plus chargées de l’été.
Le sixième match potentiel de la finale de la NBA est prévu pour le 16 juin, le jour même où le stade MetLife d’East Rutherford, dans le New Jersey, accueille l’un des matchs phares du premier tour de la Coupe du monde : la France contre le Sénégal.
Crise des transports en commun
Après que les Knicks ont balayé les Cavaliers de Cleveland 130-93 lors du quatrième match de la finale de la Conférence Est mardi soir, les inquiétudes concernant une éventuelle crise du transit se sont rapidement développées.
Les Knicks accueilleront les matchs 3 et 4 de la série les 8 et 10 juin. Si nécessaire, le match 6 aura lieu au Madison Square Garden, juste au-dessus de Penn Station, la principale plaque tournante ferroviaire desservant les fans de la Coupe du monde voyageant vers et depuis MetLife. Ce chevauchement pourrait conduire à un système de transport en commun déjà surchargé.
La France, emmenée par Kylian Mbappé, face au Sénégal le 16 juin à 15h. Le match devrait attirer une immense foule internationale et constitue le billet le plus recherché du premier tour du tournoi.
Si la finale de la NBA revient au sixième match, des dizaines de milliers de fans de basket-ball quittant le Madison Square Garden se disputeront l’accès aux transports en commun avec environ 80 000 fans de football voyageant vers et depuis le stade MetLife.
Un match des Knicks attire généralement environ 20 000 supporters, dont beaucoup dépendent des services ferroviaires régionaux. En comparaison, un match de Coupe du monde à MetLife attire quatre fois plus de visiteurs, y compris un nombre inhabituellement élevé de visiteurs internationaux et le réseau de transport en commun de la région.
Une victoire en série des Knicks – selon le moment où elle se produit – pourrait compliquer encore davantage la situation. Si New York remportait son premier titre NBA depuis 1973, des célébrations à grande échelle à Manhattan pourraient se heurter à l’arrivée et au départ de dizaines de milliers de supporters de la Coupe du monde se rendant au MetLife Stadium pour le Brésil contre le Maroc le 13 juin, la France contre le Sénégal le 16 juin ou même le match final post-NBA entre la Norvège et le Sénégal 2, créant une pression supplémentaire le 2 juin.
Penn Station accueille plus de 500 000 passagers chaque jour de semaine, ce qui en fait le centre de transport en commun le plus fréquenté des États-Unis.
Aucun plan de sauvegarde
Ce chevauchement potentiel a mis en évidence d’importantes vulnérabilités dans les infrastructures de transport de la région.
NJ Transit prévoit de limiter le service entre Penn Station et Secaucus Junction aux détenteurs de billets pour la Coupe du monde jusqu’à quatre heures avant chaque match, avec 40 000 passagers par jour de match. Pendant trois heures après chaque match, les trains retournant à Manhattan seront réservés exclusivement aux fans de football.
Tous les autres passagers seront redirigés vers Newark Penn Station ou Newark Broad Street et contraints de passer au système PATH.
NJ Transit a exhorté les navetteurs à « limiter l’utilisation du système de transport en commun aux déplacements essentiels uniquement » pendant le match de la Coupe du monde. Cependant, les responsables n’ont pas précisé si ces directives s’appliqueraient aux fans des Knicks tentant de quitter le Madison Square Garden après le match de la finale.
Semaine d’actualités ont contacté les responsables des transports en commun pour obtenir leurs commentaires.
Les prix des billets de train pour la Coupe du monde baissent après le retour
NJ Transit limitera les trains entre Penn Station et MetLife aux détenteurs de billets pour la Coupe du monde pendant quatre heures avant chaque match.
Les tarifs aller-retour étaient initialement annoncés à 150 $. Le gouverneur du New Jersey, Mikie Sherrill, a négocié jusqu’à 98 dollars grâce à un parrainage d’entreprises privées. Un billet aller-retour régulier coûte 12,90 $. Sherrill a obtenu un financement de DoorDash, Audible, FanDuel, DraftKings, PSE&G, South Jersey Industries et American Water.
“La FIFA doit contribuer au transport de ses supporters vers les matches de la Coupe du monde”, a déclaré le bureau de Sherrill dans un communiqué. “Comme ce n’est pas le cas, il a demandé à NJ Transit de trouver des dollars privés et non payants pour réduire considérablement les tarifs.”
Les billets doivent être achetés à l’avance sur l’application mobile NJ Transit et sont limités à 40 000 par match. Les clients doivent sélectionner un créneau horaire spécifique et embarquer dans la zone désignée, puis effectuer un transfert à Secaucus Junction.
D’autres options de transport incluent des navettes pour 20 $ au départ de la gare Grand Central, du terminal de bus Port Authority et des sites désignés à Midtown Manhattan et Clifton, New Jersey. Le covoiturage sera disponible à l’hippodrome de Meadowlands. Garez-vous dans des espaces premium du centre commercial American Dream situé à proximité.
Les officiels ont même averti les supporters de ne pas marcher vers et depuis le stade.
Prix des billets exorbitants
Le prix record des billets pour la Coupe du Monde de la FIFA a suscité des critiques de la part des supporters et des élus, nombreux étant ceux qui craignent que les locaux ne soient exclus du match dans leur propre région. Pour la première fois de son histoire, l’organisation a annoncé qu’elle utiliserait une tarification dynamique, le billet pour la phase de groupes le moins cher coûtant 60 $ et le billet le plus cher pour le prix final de 6 730 $.
Mais en dehors des matches de renom, la demande s’est effondrée. Les prix de revente de plus de 90 pour cent des matches de la Coupe du monde ont chuté à mesure que la demande ralentissait et que les supporters rechignaient devant le prix. Selon TicketData, les prix de revente ont chuté d’environ 24 % au cours du mois dernier. Le prix moyen des matches de la phase de groupes a culminé à 737 dollars et est tombé à 550 dollars.
Le maire de New York obtient des billets à prix réduit pour les citoyens
Le maire de la ville de New York, Zohran Mamdani, a obtenu 1 000 billets pour la Coupe du monde à 50 dollars pièce après des négociations directes avec le président de la FIFA, Gianni Infantino. Les billets incluent le transport en bus aller-retour gratuit vers le stade MetLife.
Les billets couvrent sept des huit matches de la FIFA disputés au MetLife Stadium (y compris la finale) : Brésil contre Maroc (13 juin), France contre Sénégal (16 juin), Norvège contre Sénégal (22 juin), Équateur contre Allemagne (25 juin), Panama contre Angleterre (27 juin), plus un tour du 32 juin et le match du 32 juin. 5). Les billets incluent le transport en bus aller-retour gratuit vers le stade MetLife.
La loterie ouvre le 25 mai sur REGNYCTIX.com pour les résidents de la ville de New York. Les gagnants seront choisis au hasard et informés avant le 3 juin. Chaque billet coûte 50 $ et n’est pas transférable.
“Nous savons que le prix des billets pour ce tournoi va atteindre des milliers de dollars”, a déclaré Mamdani lors d’une conférence de presse. “Il y a d’innombrables New-Yorkais qui veulent désespérément assister à la Coupe du Monde mais qui n’ont tout simplement pas les moyens d’y aller. Nous veillons à ce que les travailleurs ne soient pas exclus des jeux qu’ils ont contribué à créer.”
