Les groupes de conservation font pression pour une refonte majeure de la façon dont le sud de la Californie obtient son eau, affirmant que l’État doit compter sur des approvisionnements importés alors que le changement climatique, la sécheresse et la hausse des coûts menacent la sécurité de l’eau à long terme pour des millions d’habitants.
La coalition, composée de 12 groupes, a déclaré que la Californie devrait considérablement accroître le captage de l’eau locale, le recyclage des déchets et le nettoyage des eaux souterraines au lieu de continuer à dépendre massivement des approvisionnements importés du fleuve Colorado et du nord de la Californie.
Dans une proposition intitulée Une nouvelle vision pour un avenir durable en matière d’eau pour la Californie du Nord et du Sud, le groupe estime que des technologies telles que la capture, le recyclage et la conservation des eaux pluviales pourraient fournir à la Californie du Sud jusqu’à 2 millions d’acres-pieds d’eau résistante à la sécheresse par an d’ici 2045, soit l’équivalent d’environ 650 milliards de gallons.
La coalition a également déclaré que son approche fournirait plus d’eau que le Delta Conveyance Project de Californie, un tunnel proposé de 45 miles conçu pour transporter l’eau de la rivière Sacramento dans le système du State Water Project. Le plan devrait produire environ 0,5 million d’acres-pieds par an, bien en deçà des projections de la coalition.
Pourquoi l’approvisionnement en eau de la Californie est sous pression
Le système d’approvisionnement en eau de Californie est actuellement construit pour transporter l’eau sur des centaines de kilomètres depuis des sources telles que le fleuve Colorado et le delta Sacramento-San Joaquin,
Mais les deux systèmes sont soumis à des pressions croissantes en raison du changement climatique, de la diminution du manteau neigeux, de la hausse des températures et des fluctuations plus extrêmes entre sécheresse et inondations.
Le fleuve Colorado est au plus bas depuis le début des exportations d’eau au début des années 1900, tandis que le Bay-Delta a été confronté à toute une série de défis, depuis des décennies de pollution qui ont entraîné une forte baisse de la population de poissons, contribuant à l’effondrement de l’industrie de la pêche au saumon en Californie, à la sécheresse, aux conditions météorologiques extrêmes et à la mauvaise qualité de l’eau.
Le Département des ressources en eau de Californie (DWR) a lancé son propre plan pour résoudre le problème : en février de cette année, il a annoncé le début de la première phase du California Water Plan 2028.
Le plan établit le premier objectif d’approvisionnement en eau à l’échelle de l’État de Californie, visant à générer 9 millions d’acres-pieds d’approvisionnement supplémentaire d’ici 2040 grâce à des projets de stockage, de captage et de conservation.
Ce que proposent les groupes de conservation
Compte tenu de la dépendance de notre État à l’égard de sources d’eau lointaines et en diminution, le plan de la coalition vise à rendre la Californie plus autosuffisante en matière d’eau.
La base principale du plan est la suivante :
- Ordonner aux agences d’État d’arrêter la planification et le plaidoyer en faveur du tunnel Delta et à la place, adopter et mettre en œuvre une protection scientifique des cours d’eau pour la Baie-Delta et ses affluents.
- Envisager de mettre en place une ambitieuse obligation publique relative à l’eau qui se concentre sur un approvisionnement local en eau moderne et n’inclut pas de dépenses inutiles ni de dommages à l’environnement.
- Développer les meilleures pratiques de gestion et des normes réglementaires pour lutter contre les proliférations d’algues nuisibles.
- Nécessite l’adoption du recours aux avantages tribaux par conséquent, l’utilisation tribale est reconnue et protégée dans la décision d’autorisation.
- Les responsables de l’État doivent immédiatement veiller à ce que les dérivations du fleuve Colorado soient réduites de manière appropriée. dans le cadre d’un plan à l’échelle du bassin visant à assurer la durabilité à long terme et à protéger l’environnement, les tribus et les utilisateurs de l’eau urbains.
- Créer un cadre pour les entreprises locales pour financer des infrastructures vertes pour le captage des eaux pluviales.
- Supprimer le plafond des grands projets de recyclage de l’eau pour bénéficier de prêts du Fonds renouvelable de l’État (SRF) et allouer des fonds suffisants au SRF pour soutenir des projets à grande échelle.
- Proposition de réforme 218 pour permettre des programmes locaux d’aide aux tarifs de l’eau et garantir que des taux de conservation agressifs peuvent être mis en œuvre. La proposition 218, également connue sous le nom de « Loi sur le droit de vote sur les impôts », est une mesure qui exige que les finances du gouvernement local obtiennent l’approbation des électeurs pour certains types d’impôts.
Les groupes de coalition comprennent : California Sportfishing Protection Alliance, Wildlife Defenders, Friends of the River, Golden State Salmon Association, LA Waterkeeper, Resource Renewal Institute, Restore Delta, San Francisco Baykeeper, Sierra Club California, Winnemem Wintu Tribe et Yosemite River Alliance.
Selon LA Waterkeeper, la proposition a reçu le soutien de 18 organisations supplémentaires au 19 mai.
