Les Detroit Pistons viennent de connaître l’une des meilleures saisons régulières de l’histoire de la franchise. Ils ont obtenu une fiche de 60-22, ont terminé premiers de la Conférence Est et ont remporté le titre de la Division Centrale pour la première fois depuis 2008.
Puis la réalité est arrivée.
Les Pistons ont évité l’élimination avec trois victoires consécutives pour se remettre d’un déficit de 3-1 au premier tour contre les Orlando Magic, pour ensuite être complètement dépassés à domicile par les Cleveland Cavaliers lors du septième match.
Les Cavs ont remporté une victoire de 125-94 lors du dernier match éliminatoire des demi-finales de la Conférence Est, tandis que Detroit n’a tiré qu’à 35 % du sol et Daniss Jenkins a terminé meilleur buteur de l’équipe avec 17 points.
Malgré une saison régulière dominante, les Pistons ont clairement montré qu’ils restaient de véritables prétendants au titre NBA.
Le manque de création de plans secondaires à Détroit est évident. Jalen Duren a chuté après une année exceptionnelle, avec une moyenne de seulement 10,2 points en 14 matchs éliminatoires. Et une équipe de Cleveland qui présentait bon nombre de ses propres défauts a empêché une équipe de 60 victoires d’atteindre la finale de conférence.
Cade Cunningham fait partie de l’élite. Mais les meneurs d’élite ont besoin d’armes. Et voilà, le casting qui soutient Detroit ne se construit pas en mai et juin.
C’est là que Kyrie Irving entre dans la conversation.
Lundi, les initiés d’ESPN NBA, Zach Kram, ont suggéré un échange à succès, les Dallas Mavericks envoyant Irving à Détroit en échange d’Isaiah Stewart, Caris LeVert, Ron Holland et du choix n°21 du repêchage de 2026.
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Après avoir licencié l’entraîneur-chef Jason Kidd, plusieurs rapports indiquent que les Mavericks devraient susciter un vif intérêt cette intersaison pour Kyrie Irving, qui ratera toute la saison 2025-26 en se remettant d’une déchirure du LCA.
Le nouveau président des Mavs, Masai Ujiri, cherche à se reconstruire autour de Cooper Flagg, le joueur de 19 ans qui vient de remporter le titre de recrue de l’année. Il est donc facile d’imaginer que la franchise passe d’une star vieillissante encore de retour d’une grave blessure au genou.
Avant la blessure, Irving avait en moyenne 24,7 points, 4,8 rebonds et 4,8 passes décisives par match avec 47,3 % de tirs depuis le terrain et 40,1 % en profondeur au cours de la saison 2024-25.
C’est la version dont Kyrie Detroit a besoin, un créateur secondaire qui peut soulager Cunningham.
Lors du match 7 contre les Cavs, Cade Cunningham et Jalen Duren ont combiné pour seulement 20 points sur 8 sur 23 tirs. Détroit continue d’être doublé, piégé et envahi, sans aucune deuxième option fiable pour punir ses adversaires.
Irving, neuf fois All-Star avec deux apparitions en finale en tant que choix n°1.
Le coût est un débat. Bobby Marks d’ESPN a qualifié l’offre de Detroit de Stewart, LeVert, Holland et d’un premier tour tardif de “moyenne, au mieux” du point de vue de Dallas, et Ujiri lui-même avait de bonnes choses à dire sur le maintien d’Irving.
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