WASHINGTON, DC – 1 DE MAYO: El secretario de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, celebra una conferencia de prensa sobre la incorporación de más controladores de tráfico aéreo a la fuerza laboral en la sede del DOT el 1 de mayo de 2025 en Washington, DC. Frente a los históricos despidos de trabajadores federales por parte de la Administración Trump, Duffy anunció incentivos para capacitar a nuevos controladores de tráfico aéreo y retener a los controladores que están cerca de jubilarse. (Foto de Chip Somodevilla/Getty Images)
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En mayo pasado, el Secretario del Departamento de Transporte de Estados Unidos, Sean P. Duffy, se comprometió a modernizar la infraestructura “anticuada” que forma la columna vertebral del sistema del espacio aéreo nacional de Estados Unidos, muchas de las cuales datan de los años 1960. La iniciativa, que recibió 12.500 millones de dólares de financiación a través del One Big Beautiful Bill, reemplazará la infraestructura obsoleta en más de 4.600 sitios en todo el país utilizados por los controladores de tráfico aéreo de EE. UU. mientras coordinan el tráfico aéreo en un sistema que se ha multiplicado por doce desde que se instaló el equipo.
Ahora, como prueba del progreso, la Administración Federal de Aviación ha lanzado un nuevo sitio web donde los viajeros pueden seguir hasta qué punto ha llegado el programa para modernizar el control del tráfico aéreo, tanto a nivel nacional como local.
El sitio web Modern Skies, que se puso en marcha antes del ajetreado fin de semana del Día de los Caídos, incluye información sobre más de 10.000 proyectos de modernización del control del tráfico aéreo actualmente en marcha. “Los datos del sitio se actualizarán mensualmente para garantizar que el público que vuela tenga un nivel de transparencia sin precedentes sobre cómo se gasta el dinero de sus impuestos”, afirmó la FAA en el anuncio.
El control del tráfico aéreo de EE. UU. tiene escasez de personal e infraestructura
Estados Unidos ha estado lidiando con una escasez de controladores de tránsito aéreo capacitados, con niveles de personal rezagados después de una serie de cierres gubernamentales que dejaron a los controladores de tránsito aéreo sin remuneración. Duffy está comprometido a “potenciar” el control del tráfico aéreo mediante el aumento del reclutamiento y la capacitación, pero el progreso ha sido desigual.
Los controladores trabajan bajo estrés, gestionando un sistema de espacio aéreo nacional ocupado con equipos analógicos y sistemas de comunicación obsoletos propensos a fallar. Cuando estos sistemas fallan, pueden producir una cascada de retrasos y cancelaciones de vuelos en todo el país.
La FAA se ha visto obligada a reducir el tráfico aéreo durante una escasez crítica de recursos al recortar vuelos en los principales aeropuertos.
Lo que muestra el sitio web de Modern Sky
El nuevo sitio web proporciona supervisión del proyecto, detalla los diversos pasos y tareas del programa de modernización de NAS y un mapa interactivo que muestra qué proyectos están activos en los EE. UU. Las personas también pueden buscar el estado del proyecto local ingresando ciudad, estado, código de aeropuerto, código postal o distrito del Congreso.
Los datos del sitio se actualizan mensualmente para reflejar los proyectos completados y los próximos proyectos.
“Una de las razones por las que fracasaron los esfuerzos anteriores para modernizar el control del tráfico aéreo fue la falta de transparencia. Estamos adoptando un enfoque diferente: permitir que cada estadounidense tenga una visión de primera fila de cómo el presidente Trump está revolucionando nuestros cielos”, dijo Duffy en el anuncio de la FAA el viernes. “Prevemos 5,4 millones de vuelos desde el Día de los Caídos hasta el fin de semana del Día del Trabajo: 54.000 solo hoy. Ese aumento en la demanda subraya por qué el trabajo que hacemos es tan importante. Antes de un fin de semana de viajes muy ocupado, espero que todos los viajeros visiten nuestro sitio web mientras trabajamos para construir el sistema de control de tráfico aéreo más seguro y tecnológicamente más avanzado del mundo”.
Actualizaciones necesarias para una infraestructura NAS obsoleta
El programa de modernización del control del tráfico aéreo reemplazará la infraestructura central, incluidos radares, software, hardware y equipos de telecomunicaciones, en más de 4.600 sitios en todo el país. Según la FAA, para finales de 2028, el proyecto instalará:
- 5.000 nuevas conexiones de red de alta velocidad en fibra, inalámbrica y satélite
- 27.000 nuevas radios
- 450 nuevos interruptores de sonido digitales
- 612 radar avanzado
- 44 aeropuertos con sustitución de radares de superficie
- 200 aeropuertos con la nueva tecnología de vigilancia Surface Awareness Initiative
- 89 aeropuertos y rutas de vuelo electrónicas
- Torre de control 435 y nuevo sistema de visualización de información empresarial
- 113 torres de control y un nuevo Sistema de Simulación de Torres
El administrador de la FAA, Bryan Bedford, dijo: “La FAA está llevando a cabo la transformación más significativa del sistema de control de tráfico aéreo de Estados Unidos en generaciones, y estamos comprometidos a ser transparentes y responsables en cada paso del camino. El público estadounidense merece ver claramente cómo se están ejecutando estas inversiones y el progreso que se está logrando para modernizar nuestros cielos”.
Progreso en el último año
Un gráfico de progreso del proyecto publicado en el nuevo sitio web Modern Skies de la FAA el 25 de mayo.
Administración Federal de Aviación
La FAA informa que en el último año, desde que se anunció el programa, ha:
- Reemplaza el 51% de todos los cables de cobre.
- Se cambiaron 282 sitios de radio nacionales.
- Se instalaron 69 nuevos sistemas de la Iniciativa de Conciencia de Superficie
- Transición de 17 torres a rutas de vuelo electrónicas
- Se instalaron 62 conmutadores de voz IP en la torre de control.
La FAA dice que el amplio programa de modernización del control del tráfico aéreo requerirá más de 10 millones de horas hombre o 1,5 millones de días laborales para completarse. La FAA ha contratado a 52 proveedores para respaldar varios proyectos y está contratando trabajadores en 21 categorías específicas, desde soldadores hasta programadores.
