La guerre entre les États-Unis et Israël et l’Iran ont détruit l’Irak

“La position de l’Irak est très fragile car, depuis 2003, c’est l’une des principales arènes où se jouent des jeux régionaux et internationaux”, a déclaré Ali Mamouri, chercheur à l’université Deakin et ancien conseiller en communication stratégique du Premier ministre irakien. Semaine d’actualités. “La concurrence américano-iranienne a toujours existé en Irak, mais la guerre actuelle entre les États-Unis et Israël contre l’Iran rend cette vulnérabilité encore plus aiguë.”

« Les rapports sur l’activité israélienne dans l’ouest de l’Irak, les opérations de drones des milices depuis le territoire irakien et la présence de groupes d’opposition kurdes iraniens dans le nord pointent tous vers la même réalité : l’Irak n’est pas hors de la guerre », a déclaré Mamouri. “Cela fait déjà partie de sa géographie, même si le gouvernement irakien tente officiellement de rester neutre”.

Dans le feu

La situation en Irak est particulièrement frustrante pour les responsables, d’autant plus que Bagdad tente de se maintenir à l’écart du conflit.

Dans une interview avec Semaine d’actualités En octobre dernier, peu avant les élections nationales, Mohammad Shia al-Sudani, alors Premier ministre irakien, a longuement parlé de ses réalisations vantées pour faire de l’Irak « une nation qui entretient les relations les plus équilibrées et les plus cordiales avec les États-Unis et l’Iran », tout en cherchant à établir un « monopole des armes » entre les mains du pays.

Pendant un temps, cette stratégie a produit des résultats.

Lorsqu’un certain nombre de milices alignées sur l’Iran et opérant sous la bannière collective de la Résistance islamique en Irak sont intervenues dans la guerre à Gaza qui a éclaté en octobre 2023 en ciblant les forces américaines et israéliennes, la campagne s’est progressivement arrêtée et l’Irak a été épargné du théâtre de dégâts qui est venu définir un autre théâtre où était présent l’Axe dirigé par l’Iran, la Syrie et le Yémen.

Les Soudanais soutiennent également volontiers le plan de paix du président américain Donald Trump pour Gaza, une proposition globale qui promettait initialement de réduire les tensions régionales.

Ces espoirs, ainsi que le calme fragile en Irak, ont été anéantis lorsque les États-Unis et Israël ont lancé une campagne conjointe sans précédent contre l’Iran en février et ont assassiné le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei. Khamenei, auquel son fils Mojtaba a succédé, est non seulement l’autorité suprême en Iran, mais aussi la principale figure religieuse de nombreux adeptes de la foi musulmane chiite duodécimain, adoptée par la majorité des alliés de la République islamique.

“Malgré un certain nombre de groupes armés dans le pays, des paramilitaires kurdes aux chiites, l’Irak a réussi à éviter une guerre régionale d’octobre 2023 à février 2026”, Hamzeh Hadad, chercheur adjoint au programme de sécurité au Moyen-Orient du Center for a New American Security et ancien conseiller du président de la Trade Bank of Iraq. Semaine d’actualités.

“Cependant, avec l’assassinat du plus haut dirigeant iranien, qui détenait également un titre religieux élevé, il est rapidement devenu plus difficile pour le gouvernement irakien de maintenir la stabilité et certains groupes armés ayant des liens étroits avec l’Iran ont répondu à l’attaque contre la présence américaine en Irak”, a déclaré Hadad.

Et même si l’armée irakienne est devenue une force efficace depuis les jours sombres de la montée du groupe militant État islamique (EI) au début des années 2010, le recours à la main lourde pour réprimer les mêmes milices qui ont contribué à la guerre contre les djihadistes risquait de provoquer de nouveaux troubles.

“Ces milices bénéficient d’un soutien politique au sein de leur propre gouvernement, elles contrôlent une grande partie de l’économie irakienne, sont armées et financées par l’Iran et sont intégrées au pouvoir de l’État à différents niveaux”, a déclaré Shirwan Hindreen Ali, responsable de la recherche sur le Moyen-Orient à l’organisme Armed Conflict and Location Even Data (ACLED). Semaine d’actualités.

“En outre”, a déclaré Ali, “les affronter militairement comporte le risque de déclencher un conflit interne similaire au conflit sectaire des années 2000 ou à la guerre avec l’État islamique dans les années 2010”.

Par numéros

Depuis le déclenchement de la guerre américano-israélienne contre l’Iran, l’Irak a subi plus de 80 morts, selon les Forces de mobilisation populaire, une force paramilitaire soutenue par l’État qui comprend plusieurs factions alignées sur l’Iran – dont Kataib Hezbollah, le Mouvement Nujaba et Kataib Seyed al-Shuhada – qui opèrent souvent de manière indépendante.

Ce chiffre se situe juste derrière l’Iran et le Liban, où le Hezbollah, un autre groupe de l’Axe de la Résistance, a rejoint la guerre pour l’assassinat de Khamenei, et dépasse le nombre de morts signalés en Israël et dans le Conseil de coopération du Golfe (CCG), qui seraient dus aux attaques de missiles et de drones iraniens.

Un rapport de Le New York Times Alléguer qu’Israël a établi une présence directe en Irak avant le conflit alimente encore davantage l’idée selon laquelle Israël opère directement en Irak, où les États-Unis ont également l’habitude de mener des attaques contre des milices.

“Les informations concernant la base israélienne étaient surprenantes mais pas choquantes”, a déclaré Ali. “Bien qu’il n’y ait aucune confirmation publique de la part du gouvernement israélien, ACLED a enregistré 128 frappes aériennes/drones en Irak ciblant des groupes pro-iraniens pendant la partie active de la guerre actuelle, avant le cessez-le-feu conclu par Israël ou les États-Unis”, a déclaré Ali.

Les milices irakiennes ont également joué un rôle direct dans l’attaque des pays du CCG, que Téhéran et ses alliés accusent de soutenir l’effort de guerre américano-israélien à travers une multitude de bases militaires américaines.

Les données ACLED sont partagées avec Semaine d’actualités a découvert plus de 65 attaques ou conflits impliquant des milices irakiennes ciblant des pays de la péninsule arabique voisine, dont beaucoup impliquant le Koweït et Bahreïn. Ali a admis dans ses recherches que ce chiffre est probablement sous-estimé. Toutefois, « les évaluations saoudiennes montreraient qu’environ la moitié des attaques de drones ciblant le Royaume proviennent d’Irak et sont menées par des milices irakiennes soutenues par l’Iran ».

Une nouvelle série de frappes de drones la semaine dernière visant l’Arabie saoudite ainsi que la centrale nucléaire de Baraka aux Émirats arabes unis a marqué une nouvelle escalade alors que les États-Unis et l’Iran échangent des tirs dans le détroit d’Ormuz malgré un cessez-le-feu annoncé en avril.

Cette chute aura probablement des conséquences durables sur la tentative de Bagdad de courtiser les États du CCG.

“Il est important de noter que les relations bilatérales avec les pays voisins ont été endommagées en raison des attaques de drones en provenance d’Irak vers les pays du Golfe”, a déclaré Hadad. “Malgré les efforts de l’Irak pour tendre la main aux États du Golfe, que ce soit en organisant le sommet de la Ligue arabe en 2025 à Bagdad ou en attirant de grandes sociétés énergétiques telles que TotalEnergies et QatarEnergy, les pays de la région et le nouveau gouvernement irakien feront preuve de moins de tolérance, ce qui rendra la tâche plus difficile.”

“Pour aggraver le problème, le dernier développement de la langue secrète israélienne révélé en Irak va accroître la pression sur le gouvernement irakien du côté intérieur”, a-t-il ajouté. “Malgré de nombreuses violations de la souveraineté de l’Irak dans le passé, la présence militaire israélienne atteint un nouveau niveau.”

Défi Zaidi

La situation constitue un défi de taille pour les dirigeants irakiens, en particulier pour Zaidi, 40 ans, qui subit des pressions de toutes parts, tant étrangères que nationales, pour trouver une voie gagnante.

Zaidi a accédé au poste de Premier ministre le 14 mai après s’être imposé comme candidat de compromis entre factions politiques rivales, bien que le bloc soudanais soit sorti des élections de novembre avec la plus grande part des voix. Le choix préféré, notamment parmi les forces politiques alignées sur les milices, est l’ancien Premier ministre Nouri al-Maliki, bien que les États-Unis aient rejeté sa candidature sous la menace de suppressions de fonds importantes.

Washington continue d’exercer son influence en poussant Zaidi à prendre des mesures plus strictes pour éliminer l’influence des milices – et, par extension, de Téhéran, qui a également un grand intérêt dans l’avenir de l’Irak.

“Comme son prédécesseur, le nouveau Premier ministre aura une capacité négligeable à contenir les factions dites de résistance si la guerre avec l’Iran se poursuit, ce qui montre qu’il n’existe aucune solution militaire pouvant être utilisée pour démanteler ce groupe”, a déclaré Ali al-Mawlawi, directeur du groupe consultatif Horizon. Semaine d’actualités.

“La principale différence cette fois-ci est que le Premier ministre Zaidi a été soutenu par le président Trump après avoir été soutenu par Tom Barrack”, a déclaré Mawlawi, “ce qui signifie que l’optique des deux côtés sera dévastatrice si le territoire irakien est à nouveau utilisé comme champ de bataille”.

En fin de compte, a-t-il soutenu, « tout ce que Zaidi peut raisonnablement faire, c’est espérer que tout futur accord entre les États-Unis et l’Iran sur la cessation des hostilités inclut explicitement le territoire irakien ».

Un tel accord « créera un espace politique permettant à Bagdad de poursuivre progressivement une démarche visant à placer toutes les armes sous le contrôle de l’État », a déclaré Mawlawi.

Lahib Higel, analyste principal de l’Irak à l’International Crisis Group, a déclaré que “la tâche de Zaidi pour diriger le groupe soutenu par l’Iran sera plus difficile que celle des Soudanais parce que la pression américaine augmente, alors que le groupe est plus fort après la guerre”.

“Le mieux qu’il puisse faire est de trouver un large soutien parmi les partis chiites pour désarmer et unir les groupes qui agissent en dehors du contrôle de l’État”, a déclaré Higel. Semaine d’actualités. “Certains peuvent entamer le processus si leur sécurité politique est garantie. D’autres refuseront, dans ce cas, la confrontation est inévitable.”

“Tout Premier ministre tentera d’éviter une telle issue”, a-t-il déclaré. “Mais si les hostilités s’intensifient à nouveau, les Etats-Unis n’hésiteront pas à cibler ce groupe.”

Les inquiétudes face à une telle escalade augmentent alors que les négociations restent dans l’impasse. Trump a annoncé sa décision de sauter le mariage de son fils, Donald Jr., ce week-end, invoquant « des situations liées au gouvernement » et son « amour pour les États-Unis ».

Si les États-Unis poursuivent leur attaque à grande échelle contre l’Iran, la crise deviendra encore plus critique pour l’Irak. Le réseau iranien de milices irakiennes alliées, l’une des composantes les plus clés de l’Axe de la Résistance, en particulier après la chute du président syrien Bashar al-Assad, a rompu les liens géographiques avec le Hezbollah, est susceptible d’intensifier son intervention.

“Le risque le plus grave est que si le conflit reprend complètement à la frontière irakienne, les groupes alignés sur l’Iran en Irak ne resteront pas passifs”, a déclaré Mamouri. “Les relations de l’Iran avec les milices et les factions politiques irakiennes sont profondes, historiques et institutionnalisées. Ces liens ne peuvent pas être rompus rapidement, surtout en temps de guerre. En fait, la guerre renforce généralement ces alliances, car les groupes qui se considèrent comme faisant partie du même camp stratégique ont tendance à serrer les rangs sous la pression.”

“Cela crée une menace majeure pour la stabilité de l’Irak”, a-t-il ajouté. “Les États-Unis et Israël considèrent ces milices comme faisant partie de ‘l’Axe de la Résistance’ et donc comme des cibles légitimes. L’Iran les considère comme la première ligne de défense. L’Irak, quant à lui, n’a pas le pouvoir institutionnel nécessaire pour les contrôler ou les contenir pleinement. Cela signifie que l’Irak peut facilement redevenir un champ de bataille direct, même si Bagdad ne veut pas du résultat.”