Le roi Charles III a subi des pressions ces dernières années, notamment avec les scandales impliquant Andrew Mountbatten-Windsor et Jeffrey Epstein, suscitant un nouveau débat sur la question de savoir s’il pourrait finalement contribuer à l’appel de la Grande-Bretagne à abolir la monarchie.
Mountbatten-Windsor fait l’objet d’une enquête de la police de Thames Valley pour suspicion de mauvaise conduite dans l’exercice d’une fonction publique, à la suite d’informations alléguant qu’il aurait divulgué des documents secrets du gouvernement à Epstein. Par ailleurs, Virginia Giuffre l’a accusé de l’avoir agressée sexuellement alors qu’elle avait 17 ans et a déclaré qu’elle avait été victime de trafic par Epstein. Mountbatten-Windsor a nié tout acte répréhensible lié à Epstein.
Dans ce contexte, le débat sur l’avenir de la monarchie britannique s’est intensifié, même s’il date de longue date, la popularité de la monarchie augmentant et diminuant au fil des décennies.
Semaine d’actualités a examiné les données disponibles sur le soutien à l’abolition en Angleterre afin de déterminer le moment où la Grande-Bretagne pourra voir une majorité en faveur de devenir une république, sur la base des tendances actuelles.
Pourquoi c’est important
Les partisans de l’abolition soulignent souvent un déclin de popularité, tandis que les royalistes affirment que les crises passées, comme après la mort de la princesse Diana, ont été suivies de reprises, notamment celle autour du mariage du prince William et de la princesse Kate. Ils disent que la même chose pourrait se reproduire à mesure que la nouvelle génération de membres de la famille royale, Prince George, la princesse Charlotte et le prince Louis, sera sous le feu des projecteurs.
Semaine d’actualités a tracé l’évolution des attitudes du public à l’égard de la monarchie sur une période de 41 ans, cherchant à dépasser les hauts et les bas passagers associés à des moments royaux spécifiques pour dresser un tableau plus fiable à long terme de la probabilité que la Grande-Bretagne puisse abolir la couronne.
Ce que disent les données sur le soutien à l’abolition
L’ensemble de données clés provient de l’enquête de longue date sur les attitudes sociales en Angleterre, menée par le Centre national de recherche sociale, qui collecte des données depuis 1983, ce qui signifie qu’elle contient un compte rendu détaillé des frondes et des flèches de la fortune royale s’étalant sur plus de quatre décennies.
Cette enquête est inhabituelle dans la mesure où elle offre aux personnes interrogées un certain nombre d’options pour exprimer leur opinion sur la monarchie au-delà de la décision binaire entre retirer ou conserver la couronne.
Au lieu de cela, la question était formulée : « Dans quelle mesure pensez-vous qu’il est important ou sans importance pour l’Angleterre de continuer à avoir une monarchie ?
Les réponses facultatives comprenaient « beaucoup », « un peu », « pas du tout » et « pas du tout », ainsi que « la monarchie devrait être abolie », « ne sait pas » et d’autres options pour ceux qui « ont refusé » de répondre.
En 1983, 3,1 % des Britanniques déclaraient vouloir abolir la monarchie, contre 15,3 % en 2024, les chiffres les plus récents recueillis 41 ans plus tard. Cela signifie que le soutien à l’abolition de la couronne augmente en moyenne d’environ 0,3 point de pourcentage par an.
Si la tendance se poursuit, il restera à la famille royale environ 120 ans avant qu’une majorité du peuple britannique ne soutienne l’abolition de la monarchie. Les royalistes n’hésiteront pas à s’en laisser encourager.
Ces projections reposent sur une simple continuation linéaire des tendances à long terme et ne tiennent pas compte des chocs potentiels, tels que les changements de perception du public provoqués par des événements royaux majeurs, des transitions de leadership ou des développements politiques.
Ce que disent les données sur la popularité royale plus large
Cependant, la popularité est une autre affaire, les enquêtes montrant un abandon croissant de la conviction que le maintien de la monarchie est « très important » pour la Grande-Bretagne.
En 1983, ce chiffre était de 64,6 pour cent, et en 2024, il est tombé à 24,1 pour cent, soit une baisse de plus de 40 points en 41 ans. En fait, le total des réponses « très » et « plutôt » intéressantes a glissé de 86 pour cent à 51 pour cent, tandis que le total pour « pas du tout », « pas du tout » et l’abolition de la monarchie a augmenté de 13 pour cent à 46 pour cent sur une période de 41 ans.
Si l’on se base sur la tendance actuelle, dans cinq ans seulement, les Britanniques qui veulent abolir la monarchie ou qui la considèrent comme inutile atteindront plus de 50 pour cent, ce qui leur donnera la majorité. À ce stade, le pourcentage total de ceux qui considèrent la monarchie comme « très » ou « assez » importante sera d’environ 47 pour cent.
Cela a bien changé depuis les années 1980. Sur les 10 prochaines années, le pourcentage de répondants “très important” diminuera, si la tendance actuelle se maintient, de 9,9 points à 14,2 pour cent.
Les catégories « très » et « assez » ensemble diminueront à 42,5 pour cent, tandis que les catégories négatives « pas du tout », « pas du tout » et annulation augmenteront à 54 pour cent.
Ce qui est plus inquiétant pour la monarchie, c’est que, face à un choix binaire entre le maintien d’un chef d’État élu et l’abolition de la monarchie, la balance penche davantage vers l’abolition dans les données de 2025. Au total, 58 pour cent souhaitent conserver la monarchie, contre 38 pour cent qui souhaitent un chef d’État démocratiquement élu.
Cela suggère que certains répondants qui expriment leur mécontentement à l’égard de la catégorie la plus douce pourraient passer à l’abolition lorsqu’ils se trouvent confrontés à un choix binaire, comme lors d’un référendum.
Facteurs d’attitude du public envers la monarchie
Bien entendu, rien ne garantit qu’un changement d’opinion publique débouchera sur un référendum, dont les conséquences dépendront de la politique et de l’attitude du gouvernement actuel, quel que soit celui qui le dirigera à un moment donné.
Il est peu probable que le Premier ministre abolisse la monarchie
Il est peu probable que l’actuel Premier ministre, Keir Starmer, abolisse la monarchie, mais il devrait également faire face à un défi de leadership qui pourrait mettre fin à son mandat au sein de son propre parti si son rival Andy Burnham remportait un siège au Parlement lors des prochaines élections générales.
Après tout, deux événements majeurs survenus ces derniers mois pourraient contribuer au débat sur la valeur future de la monarchie en Grande-Bretagne.
Andrew a été déchu du titre
Le roi Charles a déchu Andrew Mountbatten-Windsor, son frère, des titres de « Prince » et de « Duc d’York » en octobre, à la suite des courriels récemment publiés entre Mountbatten-Windsor et Jeffrey Epstein et Ghislaine Maxwell.
Mountbatten-Windsor a ensuite été arrêtée par la police et libérée sous enquête en février à la suite de la publication du dossier Epstein, qui contenait des courriels auparavant privés entre elle et Epstein.
La saga a mis l’opinion publique à l’épreuve et a déclenché des discussions parmi les députés britanniques au sujet d’une enquête d’un comité restreint sur Mountbatten-Windsor.
Ovation debout du roi Charles III
D’un autre côté, la récente visite d’État du roi Charles III en Amérique, au cours de laquelle il a reçu plusieurs ovations devant le Congrès et lors du banquet d’État à la Maison Blanche, a suscité des éloges des deux côtés de la division politique en Angleterre.
La relation du roi avec Trump pourrait également montrer à la classe politique britannique que la famille royale reste un outil précieux pour la diplomatie internationale dans l’ère post-élisabéthaine.
