Le vote en personne s’est terminé vendredi lors du second tour très contesté des primaires républicaines du Sénat américain au Texas, ouvrant la voie à un sprint de quatre jours avant l’élection de mardi entre le sénateur John Cornyn et le procureur général Ken Paxton.
Quel que soit le républicain qui émergera, il affrontera le démocrate James Talarico lors des élections générales de novembre. Alors que la course au Sénat est historiquement compétitive, de récents sondages et marchés de prédiction montrent que Talarico est à une courte distance de la victoire au Texas, un État où les démocrates ne se sont pas présentés aux élections à l’échelle de l’État depuis 1994.
Les prévisions du marché signalent une course serrée
Le marché des paris politiques représente une élection générale exceptionnellement compétitive. Les traders de la plateforme organisée par Kalshi donnent désormais aux Républicains une faible probabilité de 55 pour cent de détenir le siège du Sénat du Texas, contre 45 pour cent pour Talarico.
Un autre marché sur la plateforme a vu les résultats exacts de la course donnant à Paxton 57 pour cent de chances de vaincre Talarico et 42 pour cent de chances que les démocrates paraissent vainqueurs. Cela considère effectivement la course de novembre comme un match extraordinaire dans un État qui n’a pas élu de sénateur démocrate depuis 1988.
Polymarket, un marché de prédiction basé sur les cryptomonnaies, partage un point de vue similaire.
Après que Trump ait soutenu Paxton, Polymarket et Kalshi se sont brièvement tournés vers Talarico, la cote implicite du démocrate augmentant de près de 50 % mardi.
En milieu de semaine, les Républicains ont repris une légère avance – environ 51 pour cent contre 49 pour cent sur les deux plates-formes – rebondissant des plus bas après l’annonce de Trump.
Les sondages récents montrent une impasse
Les sondages d’opinion des deux dernières semaines indiquent également une impasse pour les élections générales, quel que soit le républicain qui remportera l’investiture.
Un nouveau sondage de la Texas Southern University/YouGov, mené du 22 avril au 6 mai auprès de 1 223 électeurs probables (marge d’erreur de ± 2,8 pour cent), montre que Cornyn mène Talarico de seulement 45 pour cent à 44 pour cent, essentiellement une égalité statistique, avec le libertaire Ted Brown à 3 pour cent.
Dans la même enquête, un hypothétique match Paxton contre Talarico équivaut à 45 pour cent contre 45 pour cent, avec Brown à 2 pour cent. Les deux résultats soulignent à quel point les électeurs indécis (8 % dans chaque scénario) peuvent faire pencher la balance.
Un sondage de l’Université du Texas (10-20 avril) a trouvé Talarico légèrement en avance sur les deux républicains (40 pour cent – 33 pour cent contre Cornyn ; 42 pour cent – 34 pour cent contre Paxton), tandis qu’un sondage Texas Public Opinion Research (17-20 avril) a donné Talarico en tête de Paxton 46 pour cent – 41 pour cent et Corny 44 pour cent et Corny.
Toutes ces enquêtes ne montrent aucun candidat dépassant les 50 pour cent, ce qui indique une course véritablement compétitive dans la marge d’erreur.
Cornyn contre Paxton : impact sur les chances de Talarico
L’identité du candidat républicain pourrait influencer les perspectives de Talarico en novembre, même si les sondages montrent jusqu’à présent des différences minimes dans les résultats face-à-face.
Cornyn, titulaire de quatre mandats, est largement considéré comme un pari électoral général plus sûr pour les républicains-conservateurs conventionnels, capables de maintenir ensemble une coalition traditionnelle du GOP (comprenant des électeurs modérés de banlieue et hispaniques) dans un environnement national difficile.
Certains stratèges républicains soutiennent que Cornyn fournira un « haut de liste » plus fort pour augmenter la participation du GOP et les candidats sur le bulletin de vote cet automne. La propre campagne de Cornyn a averti que Paxton “a une chance réaliste de perdre une course à l’échelle de l’État” – un résultat que les républicains du Texas n’ont pas connu depuis plus de 30 ans.
Paxton, de son côté, renforce la base du parti qui s’aligne sur Trump et bénéficie du soutien du président. Cependant, le bagage juridique de Paxton – y compris sa mise en accusation en 2023 pour corruption (il a ensuite été acquitté) – et sa réputation polarisante ont fait craindre parmi les initiés du GOP qu’il puisse avoir des difficultés avec les électeurs influents en novembre.
Paxton, en tant que candidat, peut galvaniser la participation démocrate et potentiellement aliéner les républicains modérés, augmentant ainsi les chances de contrariété de Talarico.
Les sondages montrent que Paxton et Cornyn ont sous-performé (chacun en dessous de 10 points) tandis que Talarico a une note nette positive.
Quel que soit le candidat du Parti républicain, le Texas reste une cible redoutable pour les démocrates, mais le sondage concurrentiel de Talarico a attiré l’attention. Les deux parties devraient investir massivement si la course reste serrée, faisant du Texas un champ de bataille coûteux.
Les experts préviennent que les premières avancées ou les sondages serrés pourraient se dissiper ; Les sondages texans des cycles précédents ont souvent surestimé les performances des démocrates. Pourtant, à quatre jours du moment où les Républicains choisissent Cornyn ou Paxton, les perspectives des élections générales sont étonnamment équilibrées.
Sur le papier, James Talarico est à la portée d’un bouleversement majeur au Texas, un scénario qui était attendu il y a quelques mois, mais qui est désormais pris au sérieux par les prévisionnistes. Les résultats finaux du second tour des républicains donneront le ton à une confrontation historique en novembre dans le Lone Star State.
