James Murdoch en el Festival de Tribeca en 2021. Su firma de inversión Lupa Systems tiene una participación mayoritaria en Tribeca Enterprises desde 2019. (Foto de Dia Dipasupil/Getty Images para el Festival de Tribeca)
Getty Images para el Festival de Tribeca
El 20 de mayo de 2026, Lupa Systems, el holding de tecnología y medios de James Murdoch, acordó adquirir tres divisiones de Vox Media: New York Magazine, Vox Media Podcast Network y Vox. Eater, Popsugar, SB Nation, The Dodo y The Verge permanecerán con el resto de la empresa bajo el nuevo nombre. Jim Bankoff, cofundador y director ejecutivo de Vox Media, dirigirá el grupo adquirido, que seguirá operando como Vox Media. Los términos no fueron revelados.
El trato va más allá de la compra de revistas y sitios de noticias. Nueva York cuenta con más de 400.000 suscriptores de pago, alrededor de 1 millón de suscriptores de correo electrónico y 12 millones de seguidores en redes sociales, y ocho premios de revistas nacionales, incluido el premio 2026 a la excelencia pública. Vox trae un canal de YouTube con casi 13 millones de suscriptores y un programa de membresía de decenas de miles. La red de podcasts cuenta con cerca de 50 programas incluidos desconfianza, ladrón, ¿Por dónde deberíamos empezar?, Hoy, explicado, No se puede explicar, zona gris y América, en realidad. Vox dice que la red ha crecido más rápido que cualquier otro negocio y llega a decenas de millones de personas a través de audio, video, redes sociales y eventos en vivo.
Los podcasts ya no son complementos para la publicación. El Infinite Dial 2026 de Edison Research encontró que el 58% de los estadounidenses de 12 años o más consumieron un podcast en el último mes, un máximo histórico, mientras que el 68% de las personas de 35 a 54 años hicieron lo mismo. La red de podcasts Vox ofrece programas, talentos, oyentes habituales y mundo del espectáculo de Lupa.
El operador
El historial de Murdoch como ejecutivo de medios es útil aquí porque muestra cómo se pueden gestionar las propiedades de Vox. El caso más evidente es el de Star TV. El propio material del acuerdo de Lupa apunta a su papel en la conversión de Star en uno de los principales negocios de noticias, deportes y entretenimiento de Asia. Ésa es una mejor comparación para el acuerdo con Vox: no la política, ni la historia familiar, sino la forma en que las marcas de medios funcionan en todos los mercados, formatos y líneas de ingresos.
Murdoch ha dirigido grandes empresas de medios, vendió una y ahora invierte a través de Lupa. El acuerdo con Vox es uno de los intentos más claros de aportar esa experiencia operativa a su firma de inversión.
Por qué encaja este activo
Las otras participaciones de Lupa ayudan a explicar el acuerdo. El propio anuncio de Vox sitúa la propiedad adquirida junto a las inversiones de Lupa en Tribeca Enterprises y Art Basel, describiéndolas como parte de un interés compartido en la cultura, la creatividad y el talento.
Las propiedades de Vox añaden periodismo, una revista por suscripción, un gran canal de YouTube, una red de podcasts de casi 50 programas y un negocio de espectáculos en vivo. El hilo conductor es simple: se trata de un negocio que une audiencias en torno a la cultura, las ideas, el entretenimiento y las experiencias en vivo.
Los medios digitales son más baratos que antes
El acuerdo también se produce después de una fuerte caída en las valoraciones de los medios digitales. La transacción que BuzzFeed anunció con Allen Family Digital es la comparación reciente más clara, como está documentado en el comunicado de la propia compañía: Allen acordó adquirir 40 millones de acciones a 3 dólares cada una por un precio de compra total de 120 millones de dólares, dando a su family office una participación mayoritaria.
Vox adquirió Penske Media como inversor estratégico en 2023. Los términos de la transacción no se revelaron en el propio anuncio de Vox, por lo que es mejor utilizar el acuerdo con Penske como evidencia de que la propiedad de Vox ha cambiado en lugar de como un punto de valoración estricto.
El punto amplio es lo suficientemente claro sin sobrecargarlo. Muchas empresas de medios digitales que crecieron rápidamente en la década de 2010 dependieron en gran medida de la publicidad y el tráfico de grandes plataformas. Ese tráfico se está volviendo menos confiable a medida que los espectadores pasan a videos cortos, podcasts, boletines informativos, creadores y plataformas sociales. Los compradores ahora dan más importancia a las audiencias que pagan, a las marcas reconocibles y a las empresas que pueden ganar dinero de más de una manera.
Lo que compró Murdoch
Murdoch compró después de que el precio cayera. Pero el punto fuerte es que compra propiedades con audiencias que pueden moverse a través de medios impresos, digitales, audio, video y eventos.
Nueva York ofrece sólidas empresas de periodismo de servicios, creación de tendencias y clientes a través de marcas como The Strategist. Vox aporta periodismo explicativo, vídeo, membresía y una gran audiencia en YouTube. La red de podcasts reúne presentadores, oyentes habituales, publicidad y posibles eventos en vivo.
Situado junto a Tribeca y Art Basel, el acuerdo parece menos un regreso a las noticias y más una apuesta por marcas de medios que pueden reunir audiencias valiosas de varias maneras. La prueba será inmediata: si Nueva York mantiene y aumenta sus suscriptores, si los esfuerzos de video y membresía de Vox continúan creciendo, si la red de podcasts puede expandirse en audio y eventos y si la marca sigue siendo distintiva bajo el nuevo propietario.
El acuerdo no se trata sólo de comprar medios digitales después de que el precio haya caído. Se trata de comprar marcas de medios a las que el público todavía elige volver.
