Le directeur général d’une grande banque britannique a été contraint de revenir sur une déclaration controversée selon laquelle il envisageait de remplacer le « capital humain de moindre valeur » par l’intelligence artificielle.
Le directeur général de Standard Chartered, Bill Winters, a été critiqué pour ses commentaires controversés aux journalistes à Hong Kong lors de la présentation des derniers objectifs financiers de la banque, notamment son projet de supprimer les emplois du personnel de soutien de plus de 15 % d’ici 2030.
“Il ne s’agit pas de réduire les coûts. Il s’agit de remplacer, dans certains cas, un capital humain de moindre valeur par du capital financier et des capitaux d’investissement que nous investissons”, a déclaré Winters.
Alors que la colère grandissait face aux commentaires – et à la perspective de plus de 7 800 suppressions d’emplois – Winters a poursuivi dans une note adressée au personnel.
“Beaucoup d’entre vous ont vu la couverture médiatique qui a suivi l’événement pour les investisseurs à Hong Kong, en particulier la couverture de l’automatisation, de l’intelligence artificielle et des changements de main d’œuvre”, a écrit Winters dans une note.
“Je sais que cela peut être bouleversant lorsqu’on le réduit à de simples titres ou à une citation hors de son contexte… Lorsque les rôles disparaissent, cela reflète des changements dans le travail, et non la valeur de nos collaborateurs”, a-t-il écrit.
Les remarques de Winter reflètent une réalité en évolution rapide dans le secteur bancaire, alors que les sociétés d’IA continuent de commercialiser des outils d’automatisation auprès des institutions financières, alimentant les craintes quant à l’avenir des emplois de cols blancs.
Winters a pris la tête de Standard Chartered en 2015 et s’est depuis concentré sur le renforcement des transactions et des services transfrontaliers pour les clients fortunés en Asie et au Moyen-Orient.
Le directeur général de Standard Chartered, Bill Winters, a déclaré que sa banque supprimerait des milliers d’emplois pour remplacer le « capital humain de moins grande valeur » par l’intelligence artificielle.
Winters et le directeur financier Manus Costello posent après une conférence de presse à Hong Kong
Lors de la conférence de 2024, Winters a déploré que les actions de la banque soient à la traîne par rapport à ses plus grands concurrents, dont HSBC.
Depuis lors, les actions de la banque ont presque triplé, grâce à des mesures agressives de réduction des coûts et à une hausse des bénéfices – des gains qui pourraient encore s’accélérer dans le cadre de sa stratégie axée sur l’IA.
Winters a déclaré que la banque envisage d’utiliser l’intelligence artificielle pour réduire les faux positifs lors de la vérification des transactions à la recherche de preuves de délits financiers.
Il a également présenté des projets visant à déployer des technologies visant à réduire le travail manuel de conformité lié aux changements réglementaires qui ont pesé sur le secteur bancaire depuis la crise financière de 2008.
“Certains postes seront réduits, d’autres augmenteront et de nouveaux apparaîtront”, a écrit Winters dans une note précédente adressée au personnel, ajoutant que la banque chercherait à redéployer et à recycler les travailleurs tout en traitant les licenciements “avec respect et attention”.
Parmi les 81 000 employés et 17 000 contractuels de la banque, ce sont les fonctions RH, risque et conformité qui devraient connaître les réductions les plus importantes.
Mais malgré le ton plus doux du précédent mémo interne, les remarques ultérieures de Winters aux journalistes ont semblé effacer une grande partie de cette bonne volonté.
Winters est loin d’être le seul patron de banque à s’attendre à d’importantes réductions d’effectifs. Le prêteur rival HSBC a révélé en mars qu’il envisageait des licenciements majeurs qui pourraient affecter jusqu’à 20 000 employés.
Les postes dans les ressources humaines, les risques et la conformité de la banque devraient connaître certaines des réductions les plus importantes.
Winters est loin d’être le seul patron de banque à s’attendre à d’importantes réductions d’effectifs. Le prêteur rival HSBC a révélé en mars qu’il envisageait des licenciements majeurs qui pourraient affecter jusqu’à 20 000 employés.
Les suppressions d’emplois prévues – environ 10 pour cent des effectifs mondiaux de la banque – seraient liées à une volonté plus large de remplacer certains rôles humains par l’intelligence artificielle.
Cela a alimenté les craintes croissantes que d’autres géants de Wall Street pourraient bientôt emboîter le pas, avec des prêteurs comme Bank of America, JPMorgan Chase et Citigroup investissant des milliards dans l’intelligence artificielle alors qu’ils font face à des pressions pour réduire les coûts.
La directrice financière de HSBC, Pam Kaur, a lancé un avertissement sévère lors d’une conférence de Morgan Stanley, affirmant que la banque se concentrait sur “les avantages que nous pouvons tirer de l’IA”, soit en réduisant “l’inflation liée au personnel”, soit en augmentant la productivité.
Ces commentaires sont conformes à la stratégie plus large de George Elledery visant à utiliser l’intelligence artificielle pour réduire les opérations centrales et de back-office de la banque, Bloomberg rapportant que jusqu’à 20 000 emplois – en particulier les postes non liés aux clients dans les centres de services mondiaux – pourraient être affectés.
