Mientras Australia enfrenta su mayor brote de difteria desde que comenzaron los informes nacionales, los funcionarios de salud han advertido que la alguna vez rara enfermedad podría propagarse a varios estados a medida que bajen las tasas de vacunación.
Este año se han confirmado al menos 226 casos de mordedura de serpiente, y se han notificado infecciones en el Territorio del Norte, Australia Occidental, Australia Meridional y Queensland mientras el gobierno federal aportaba fondos de emergencia para contener la propagación.
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El brote se produjo cuando las tasas de vacunación infantil cayeron a su nivel más bajo en cinco años.
El presidente de la Asociación Médica Australiana, Daniel McMullen, dijo a Sunrise el jueves que el aumento de casos se debía a una disminución en la cobertura de vacunación.
“A lo largo de los años, hemos visto una disminución de los casos de sarampión pero, desafortunadamente, debido a la disminución de las tasas de vacunación, ahora estamos viendo nuestro mayor brote en décadas”, afirmó McMullen.
Ella rechazó las afirmaciones de que los viajeros extranjeros habían traído el brote a Australia, diciendo que teníamos algunos casos aquí que “ahora se han extendido a comunidades en algunas partes remotas de nuestro país”.
“Es un recordatorio realmente importante de que las enfermedades se pueden olvidar, pero siempre pueden reaparecer y realmente queremos aumentar las tasas de vacunación”.
El gobierno albanés ha anunciado un paquete de financiación de 7,2 millones de dólares para ayudar a contener el brote, y se desplegarán médicos y enfermeras adicionales en las comunidades más afectadas de la región norte.
Los fondos se utilizarán para proporcionar vacunas y tratamientos de refuerzo y para asegurar más vacunas y antibióticos mientras los hospitales y los servicios de salud administrados por comunidades tribales luchan contra el creciente número de casos.
Otros 2 millones de dólares se destinarán a apoyar a las organizaciones de salud aborígenes y a los servicios locales en las comunidades afectadas del NT y otros estados afectados.
¿Cómo se ve la difteria?
La difteria es una infección bacteriana grave que puede afectar la piel o el sistema respiratorio y puede volverse mortal rápidamente.
La enfermedad puede aparecer como llagas y úlceras dolorosas en la piel que no sanan, o una infección respiratoria que causa dolor de garganta intenso, hinchazón y dificultad para respirar.
Las bacterias también producen toxinas capaces de dañar el corazón y el sistema nervioso, lo que hace que los casos graves sean especialmente peligrosos.
Si bien la difteria se puede tratar con antibióticos y antitoxinas, los médicos advierten que el tratamiento no siempre tiene éxito una vez que la toxina se ha extendido por el cuerpo.
Al menos una muerte ya se ha relacionado con el brote actual.
