Le président de la Fifa, Gianni Infantino, a déclaré mardi à l’AFP que l’Iran “sera présent à la Coupe du monde” et jouera ses matches de groupe aux Etats-Unis comme prévu malgré la guerre au Moyen-Orient.
“L’Iran ira à la Coupe du Monde”, a déclaré Infantino à la mi-temps alors que l’Iran battait le Costa Rica 5-0 lors d’un match amical en Turquie.
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“C’est pourquoi nous sommes ici. Nous sommes heureux parce que c’est une équipe très, très forte et je suis heureux.”
“J’ai vu l’équipe, j’ai parlé aux joueurs et à l’entraîneur, donc tout va bien”, a ajouté Infantino, dont la participation au match de mardi n’était pas annoncée.
Infantino a poursuivi en soulignant que l’équipe iranienne “jouera le match à l’endroit spécifié dans les résultats du tirage au sort”.
La Coupe du monde, organisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada, débutera le 11 juin.
L’Iran disputera son premier match du Groupe G contre la Nouvelle-Zélande le 15 juin à Los Angeles, avant d’affronter la Belgique le 21 juin à Los Angeles et l’Égypte le 27 juin à Seattle.
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La guerre avec les États-Unis et Israël, qui a éclaté le 28 février, remet en question l’implication de l’Iran.
Mahdi Mohammad Nabi, vice-président de la Fédération iranienne de football, a déclaré à l’AFP pendant le match : “La chose la plus importante pour nous, ce sont les règles et règlements de la FIFA. Nous respecterons toute décision de la FIFA. Chaque pays hôte a pris des engagements envers la FIFA et doit respecter ces engagements.”
La FFIRI a déclaré plus tôt ce mois-ci qu’elle était en “négociations” avec la FIFA pour déplacer les matches de la Coupe du monde au Mexique hors des Etats-Unis.
La présidente mexicaine Claudia Scheinbaum a également déclaré que le Mexique était prêt à accueillir l’Iran au premier tour de la Coupe du monde si nécessaire.
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-“Discussion productive”-
Infantino a initialement déclaré que le président américain Trump avait assuré que l’équipe iranienne serait toujours la bienvenue.
Mais Trump a déclaré plus tard que l’équipe iranienne ne devrait pas participer à la compétition “pour leur propre vie et leur sécurité”.
L’Iran a répliqué aux remarques de Trump, affirmant que “personne ne peut exclure l’équipe nationale iranienne de la Coupe du monde”.
Mohamed Nabi a déclaré mardi qu’Infantino était en route vers le Qatar en provenance du Mexique.
“Après avoir appris que nous organisions ici un match amical, il est venu nous rendre visite personnellement et nous avons eu une discussion fructueuse”, a déclaré Mohamed Nabi.
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“Compte tenu de notre histoire dans cette compétition, il est naturel que la FIFA soutienne l’équipe iranienne. M. Infantino apporte le soutien nécessaire à notre équipe nationale et constitue une grande source d’inspiration pour nos joueurs.”
Interrogé avant le match pour savoir si l’Iran participerait à la Coupe du monde, l’attaquant remplaçant Denis Ekert Ayansa a répondu à l’AFP: “Inshallah” (si Dieu le veut).
L’Iran, qui a affronté le Nigeria vendredi lors d’un match amical à Belek, en Turquie, a battu mardi le Costa Rica 5-0, qui n’a pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde.
Le capitaine Mehdi Taremi a converti deux penaltys et Ali Gholizadeh et Mohammad Mohebbi ont donné à l’Iran une avance de quatre buts à la pause. Mehdi Ghayedi, remplaçant à la mi-temps, a marqué le cinquième but à la 51e minute, alors que l’entraîneur Amir Ghalenoei commençait à vider le banc.
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Avant le match, les joueurs iraniens portaient des brassards noirs et posaient avec des photos de ce que les autorités considéraient comme de jeunes victimes de la guerre, notamment ceux tués lors d’une frappe aérienne contre une école primaire iranienne le premier jour du conflit.
Le 28 février, une frappe aérienne a frappé une école de la ville de Minab, dans le sud de l’Iran, tuant au moins 170 personnes, dont des étudiants et des enseignants.
Selon le New York Times, les résultats préliminaires d’une enquête militaire américaine ont montré qu’un missile de croisière américain Tomahawk avait touché l’école en raison d’une mauvaise visée.
RBA/PB/NF
