La frappe dramatique et meurtrière de drones ukrainiens à Moscou en début de semaine a entraîné la Russie dans un rituel de désespoir, de déni et de distraction.
Le Kremlin a exprimé l’importance de l’attaque et cité les interceptions alors qu’il s’efforce d’expliquer pourquoi les zones les plus protégées du pays ont été laissées exposées et de censurer les informations sur ce qui s’est passé en ce qui concerne la Russie.
Le ministère russe de la Défense a déclaré que 1 054 drones ukrainiens avaient été abattus en 24 heures, tandis que le maire de Moscou a indiqué que 81 drones avaient été abattus près de la capitale et que plusieurs aéroports avaient suspendu leurs opérations par la suite.
Mais cette attaque massive, qui a fait pleuvoir des débris de drones sur le plus grand aéroport du pays, a fait disparaître dans la capitale impériale russe un sentiment d’isolement résiduel de la guerre déclenchée par Vladimir Poutine à côté.
“Cela met en lumière le fait que l’Ukraine a la capacité de frapper à une échelle très importante dans ou autour de la capitale russe”, a déclaré à l’AP Nigel Gould-Davies, chercheur principal pour la Russie et l’Eurasie au groupe de réflexion de l’Institut international d’études stratégiques.
Le cri et le bruit des drones suicides ukrainiens sont un son qui devrait être entendu bien au-delà de la Russie, où Gould-Davies a déclaré qu’il y avait un « nuage d’anxiété de plus en plus sombre » qui « s’est développé de manière palpable au cours des trois ou quatre derniers mois ».
Les dirigeants de Washington, y compris le président Donald Trump, devraient en tenir compte, car l’arsenal croissant de frappes intérieures de Kiev rend le débat de longue date sur le consentement américain moins décisif que les faits industriels sur le terrain.
L’Ukraine est de plus en plus capable de faire cavalier seul.
L’Ukraine affaiblit le veto de Washington contre les frappes profondes
Le débat américain sur l’attaque en Ukraine s’est construit sur la distance, le risque accru et le contrôle américain sur le transfert d’armes.
De l’administration Biden à Trump, cette tendance se reflète dans l’évaluation du Centre d’analyse de la politique européenne (CEPA), selon laquelle la politique de l’Ukraine occidentale est souvent « motivée par le problème de l’escalade ».
Si les États-Unis donnent à l’Ukraine la capacité d’attaquer Moscou, Washington craint que les événements ne échappent à son contrôle, créant un risque élevé de confrontation directe avec la Russie, dotée de l’arme nucléaire. Le potentiel catastrophique est évident.
Trump a renforcé cet état d’esprit en s’opposant à la vente de missiles ukrainiens Tomahawk à longue portée, qui mettraient plus facilement et plus efficacement Moscou – et d’autres cibles en Russie – à portée des forces de Kiev.
Kiev est coincée dans un piège de la permission : le besoin de l’Ukraine de recourir aux capacités occidentales a donné à Washington un veto efficace sur bon nombre des options de frappe les plus politiquement sensibles.
Et il ne s’agit pas seulement de Washington. L’Allemagne s’est également montrée réticente à fournir des missiles Taurus à longue portée à l’Ukraine pour des raisons similaires.
Mais la production nationale ukrainienne est en train de se développer, car elle est sortie de ce piège. L’évasion n’a été que partielle, mais elle a eu lieu.
Washington continue de renforcer l’effort de guerre ukrainien en fournissant des fournitures de défense aérienne, du financement et de la diplomatie. Kiev, cependant, a la possibilité d’ouvrir une grève sans transférer de nouveaux matériels américains.
Les efforts de l’Ukraine pour devenir autosuffisants en matière de drones et de missiles à longue portée commencent à porter leurs fruits.
Débat sur le permis de production d’une usine ukrainienne
L’Ukraine a déclaré que l’attaque des 16 et 17 mai avait utilisé trois drones à longue portée produits localement : le FP-1 Firepoint, le RS-1 Bars et le Bars-SM Gladiator, jusqu’alors inconnu.
Les cibles comprennent une installation de micropuces à environ 30 kilomètres du centre de Moscou et une importante station de pompage de pétrole à environ 30 kilomètres du centre-ville, selon l’état-major général ukrainien.
Le FP-1 est conçu pour des missions de frappe en profondeur de plus de 900 milles, peut transporter environ 260 livres d’explosifs et est produit par Fire Point à environ 50 000 dollars l’unité.
La même histoire industrielle se retrouve dans les drones, puisque Fire Point a développé le missile de croisière FP-5 Flamingo, capable de parcourir 3 000 kilomètres et d’emporter une charge utile de 1 150 kilogrammes.
Les performances réelles du Flamingo sur le champ de bataille restent controversées, et le secret de l’Ukraine sur les détails a laissé les analystes extérieurs prudents quant à sa fiabilité.
Même avec cette mise en garde, la direction à suivre est claire : l’Ukraine est en train de construire un portefeuille de systèmes indigènes à longue portée qui complique toute hypothèse américaine rejetant une arme américaine capable de déterminer la portée de Kiev.
En fin de compte, les responsables ukrainiens considèrent l’autoprotection comme une garantie de sécurité essentielle, sur laquelle ils savent pouvoir compter.
L’Iran rend le choix de l’Ukraine plus urgent
Les efforts de l’Ukraine pour renforcer sa capacité de frappe intérieure sont devenus plus urgents à mesure que l’attention de Washington s’est tournée vers l’Iran. L’accent mis par Trump sur la confrontation avec Téhéran a rendu incertaine la diplomatie ukrainienne-russe.
C’est un fait reconnu par le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui a déclaré en mars que « la priorité et l’attention des partenaires étaient sur la situation en Iran » après le report d’une réunion trilatérale prévue entre l’Ukraine, la Russie et les États-Unis.
Les ressources américaines, y compris les capacités vitales de défense aérienne recherchées par l’Ukraine, ont été détournées vers le Moyen-Orient alors que les drones et les missiles iraniens menacent les forces américaines et leurs alliés régionaux.
Les conséquences de cette politique ont été constatées au-delà de la diplomatie, atténuant une partie de la pression sur la Russie.
Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a accordé une prolongation de 30 jours aux pays souhaitant importer du pétrole russe déjà en mer afin de réduire les pénuries causées par la guerre en Iran, une dérogation qui aide temporairement le Kremlin à financer la guerre en Ukraine que la Maison Blanche tente d’éviter.
Kiev peut encore demander à Washington des Patriotes, des intercepteurs, des renseignements et du muscle diplomatique, car cela dépassera définitivement le besoin.
Mais la crise iranienne montre pourquoi les planificateurs ukrainiens ont besoin d’options plus indépendantes alors que la bande passante, les stocks et les incitations politiques des États-Unis se déplacent ailleurs, ce qui entraîne une diminution de l’aide, des retards et une concurrence entre les partenaires américains.
La vulnérabilité de Moscou est le problème politique de Poutine
Les dégâts militaires causés par les frappes de drones près de Moscou varieront selon la cible et le niveau d’interception, mais l’impact politique est plus difficile à mettre en quarantaine pour le Kremlin, car la guerre devient plus directe pour les civils russes.
Nombreux sont ceux qui subissent désormais des intrusions dans leur vie quotidienne, depuis les difficultés économiques jusqu’aux fermetures d’aéroports, en passant par les perturbations d’Internet et les attentats très proches de la capitale de leur pays.
Les autorités russes ont revu à la baisse le Jour de la Victoire, les pannes d’Internet ont perturbé les entreprises et les citoyens, et les blogueurs militaires fidèles ont commencé à remettre en question l’échec de la défense aérienne en général.
Les autorités de Moscou ont également décidé d’interdire à la plupart des citoyens, des médias, des services d’urgence et des organisations de publier des textes, des photos ou des vidéos sur les conséquences des frappes de drones, limitant ainsi les informations au ministère de la Défense et à la chaîne du maire.
La campagne offensive de l’Ukraine exerce une pression sur Poutine, alors que les attaques près de Moscou remettent en question la capacité du Kremlin à maintenir psychologiquement la guerre à l’écart du centre politique russe.
Les coûts intérieurs pour Poutine ne se sont pas automatiquement effondrés, et le soutien de l’opinion publique russe à l’action militaire est resté élevé dans les sondages Levada, même si moins de la moitié des personnes interrogées ont participé aux événements en Ukraine en janvier 2026.
Mais cette vulnérabilité érode l’isolation qui a aidé le Kremlin à gérer une longue guerre qui a duré des années au-delà de la date à laquelle il a été vendu pour la première fois à la Russie, et ronge sa crédibilité en tant que leader, l’exposant à des rivaux qui lorgnent sur le trône.
Il n’y a plus de gardien de l’Ukraine
Poutine peut encore censurer, riposter et absorber la douleur de manière plus impitoyable que ne le pensent souvent les partisans occidentaux de l’Ukraine. La Russie a déjà absorbé le coût de la guerre, et Gould-Davies, de l’IISS, a déclaré à l’AP qu’il ne voyait « aucune chance » que la question actuelle pousse le Kremlin à faire des compromis sur l’Ukraine.
De plus, l’Ukraine dépend toujours largement du soutien occidental qui ne peut être remplacé par un programme national de drones, comme l’explique CEPA dans son examen de la nécessité d’une assistance militaire. Zelensky est toujours lié par la réalité matérielle de sa situation, même si l’autosuffisance ukrainienne repousse les limites du possible.
Mais la question politique n’est plus de savoir si l’Ukraine peut acquérir des armes approuvées par les États-Unis, capables d’atteindre des cibles symboliques russes. Kiev a montré que les systèmes de défense de Moscou pouvaient être neutralisés par des systèmes de fabrication ukrainienne.
Si cette tendance se poursuit, le prochain débat à Washington sur l’escalade partira d’un principe différent.
Poutine ne peut plus compter sur l’Amérique pour être le gardien aux armes longues de l’Ukraine. Et la politique américaine doit s’adapter à l’agence ukrainienne qui a été construite dans des ateliers à travers le pays.
