Ancienne recrue cinq étoiles et l’un des noms les plus susceptibles de franchir le portail de transfert hors de l’UNC, Ian Jackson est arrivé à Saint-Louis. John aborde la saison 2025-26 avec de grands espoirs.
Bien que productif, Jackson n’a jamais pleinement atteint la célébrité que beaucoup envisageaient lors de sa première saison sous Rick Pitino.
Le gardien de 6 pieds 5 pouces a débuté 19 des 36 matchs, a terminé quatrième de l’équipe avec 9,4 points par match, a fait preuve d’une capacité de création de tirs d’élite et a passé de nombreuses saisons à s’adapter au système exigeant et riche en détails de Pitino.
Aujourd’hui, la barre a bougé.
Lundi, Pitino a envoyé un message révélateur sur l’avenir de Jackson, disant qu’il s’attend à ce que le garde explose “dans le sens du type d’année que RJ (Luis) et Zuby (Ejiofor) ont eu”.
Pitino a clairement indiqué que les attentes envers Jackson sont passées d’un contributeur prometteur à un centre potentiel.
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RJ Luis et Zuby Ejiofor sont passés d’un transfert passionnant à deux visages du basket-ball de Saint-Louis.
Luis est venu de l’UMass comme une aile talentueuse mais toujours en développement. Sous Pitino, il est devenu une star à fort impact et un espoir légitime de la NBA qui a joué de deux manières pour contribuer à la résurgence de Saint-Louis.
Lors de sa dernière saison avec le Red Storm en 2024-25, Luis a enregistré en moyenne un record en carrière de 18,2 points, 7,2 rebonds et 1,4 interceptions par match, menant le St.
L’ascension d’Ejiofor a été encore plus spectaculaire.
Après avoir vu des opportunités limitées au Kansas, le grand homme a été transféré à St.
Sa première saison dans le Queens a été modeste, avec une moyenne de seulement 4,3 points, 3,1 rebonds et 11,3 minutes par match en 33 apparitions avec un seul départ.
Cependant, lors de sa saison senior en 2025-26, Ejiofor s’était transformé en une force bidirectionnelle dominante, avec une moyenne de 16,3 points, 7,3 rebonds, 3,5 passes décisives et 2,1 blocs tout en commençant chaque match et en tirant à 53,6 % sur le terrain.
Ejiofor a remporté les honneurs de joueur de l’année Big East, de joueur défensif de l’année et de MVP du tournoi de conférence, et a reçu la mention honorable AP All-American.
Il a également reçu le prix Kareem Abdul-Jabbar, décerné chaque année au meilleur centre de basket-ball universitaire, et constitue le cœur émotionnel du programme.
De toute évidence, Pitino s’attend à une hausse similaire de la part de Jackson.
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St. John’s entre dans un autre point de transition. La carrière universitaire d’Ejiofor est terminée et le Red Storm a subi une autre série de portails de désabonnement, perdant Joson Sanon, étudiant en deuxième année de 6 pieds 5 pouces, le héros de March Madness Dylan Darling et l’ancien espoir quatre étoiles Kelvin Odih.
Cela laisse une charge offensive plus importante à Jackson, dont l’utilisation, les responsabilités et l’attention défensive nocturne devraient toutes augmenter jusqu’en 2026-2027.
Mais sur la base des commentaires de Pitino, l’entraîneur du Temple de la renommée pense que Jackson est prêt à porter le flambeau et potentiellement à devenir le prochain visage du programme.
