OKLAHOMA CITY, OKLAHOMA – 19 DE ABRIL: Ajay Mitchell # 25, Shai Gilgeous-Alexander # 2, Cason Wallace # 22 y Jaylin Williams # 6 del Oklahoma City Thunder celebran después de hacer una canasta en la segunda mitad contra los Phoenix Suns en el primer juego de la primera ronda de los playoffs de la NBA de la Conferencia Oeste en Paycom Center, Oklahoma City, 20 y 19 de abril, Oklahoma. NOTA PARA EL USUARIO: El usuario reconoce y acepta expresamente que, al descargar o utilizar esta fotografía, acepta los términos y condiciones del Acuerdo de licencia de Getty Images. (Foto de Joshua Gateley/Getty Images)
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Debido a que han aplastado a sus oponentes, Oklahoma City Thunder se apoya en el lujo y el desafío de la NBA del primer mundo.
Guntur tiene demasiado talento.
“Hay muchas opciones”, dijo el entrenador de OKC, Mark Daigneault. “Obviamente es un tema muy bueno. Confío en todos ellos”.
¿Y por qué no lo hizo? Daigneault suele tener una rotación de 11 hombres que incluye al actual MVP de la NBA (Shai Gilgeous-Alexander), un Jugador Defensivo del Año (Chet Holmgren) y tres defensores laterales (Lu Dort, Alex Caruso, Cason Wallace).
Daigneault tiene al centro Isaiah Hartenstein, un fuerte defensor y pasador que juega con Holmgren en alineaciones grandes y sin él en las pequeñas. Daigneault tiene otro jugador que puede hacer tiros decisivos (Isaiah Joe). Daigneault tiene otro jugador que puede hacerlo todo (Ajay Mitchell). El Thunder incluso mejoró antes de la fecha límite de cambios al desplumar a los Philadelphia 76ers por un fuerte anotador novato (Jared McCain) solo por una selección de primera ronda (2026) y tres selecciones de segunda ronda.
OKC tiene mucha profundidad que ha sido absorbida por Jalen Williams. Hizo su primer Juego de Estrellas y fue un jugador clave durante la campaña por el campeonato de la temporada pasada, solo para perderse 49 juegos combinados esta temporada para rehabilitar su muñeca derecha y su tendón de la corva derecho. Williams podría jugar en el Juego 1 de las Finales de la Conferencia Oeste contra los San Antonio Spurs el lunes después de perderse los últimos seis juegos de playoffs por una distensión de Grado 1 en el tendón de la corva izquierdo. Sin embargo, el Thunder ha demostrado que puede gestionar la ausencia de Williams y sus posibles limitaciones.
“Esa es la fortaleza de este equipo”, dijo Daigneault. “Cuando ven una aflicción, la enmarcan de la manera correcta. La ven como un desafío. Se acercan más y se vuelven más competitivos”.
OKLAHOMA CITY, OKLAHOMA – 22 DE JUNIO: Alex Caruso #9 e Isaiah Hartenstein #55 del Oklahoma City Thunder celebran cuando su equipo derrotó a los Indiana Pacers 103-91 en el séptimo juego de las Finales de la NBA de 2025 en Paycom Center el 22 de junio de 2025 en Oklahoma City, Oklahoma. NOTA PARA EL USUARIO: El usuario reconoce y acepta expresamente que, al descargar o utilizar esta fotografía, acepta los términos y condiciones del Acuerdo de licencia de Getty Images. (Foto de Matthew Stockman/Getty Images)
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Cómo Thunder se ha convertido en el equipo más profundo de la NBA
En detrimento de otros 29 equipos de la NBA, la competitividad de OKC le ha asegurado un puesto número uno por tercera temporada consecutiva.
El Thunder domina la liga en varias categorías estadísticas con el rating defensivo más alto (106,5) y el porcentaje de tiros de campo defensivos (43,7%). Gilgeous-Alexander ganó su segundo MVP consecutivo de la temporada regular después de ocupar el segundo lugar en la NBA en puntos por partido (31,1). Holmgren mantuvo a sus oponentes a un 44,9% en tiros de dos puntos, que según el Thunder ocupó el primer lugar entre los jugadores que defendieron al menos 400 tiros. El Thunder contaba con 31 alineaciones iniciales diferentes para tener en cuenta su profundidad y lesiones superpuestas.
Para ventaja del Thunder, maximizan su profundidad en parte porque los jugadores se apoyan activamente unos a otros incluso si eso reduce temporalmente sus posiciones en la tabla de profundidad. En la victoria del Thunder en el Juego 3 sobre Los Angeles Lakers en un juego de playoffs de segunda ronda, Joe animó a Daigneault a ordenar la jugada por McCain. Cuando Gilgeous todavía termina en el mismo juego con problemas de faltas, anima a sus compañeros desde la banca. Daigneault considera que esas cualidades son la “salsa secreta” del equipo. En medio del papel fluido de Wiggins, Daigneault lo elogió por mantenerse involucrado durante las reuniones del equipo.
“Esa es la raíz de nuestro éxito mutuo”, dijo Daigneault. “Todos tienen carreras individuales. Todos tienen metas y ambiciones individuales. Pero todos están dispuestos a priorizar al equipo y priorizarse entre sí. Es algo único”.
Ayuda que el mejor jugador del Thunder marque la pauta.
“Quiero sacar lo mejor de cada jugador con el que juego”, dijo Gilgeous-Alexander. “No importa cómo se vea. Es tan simple como eso. No importa quién cruce la puerta, trato de ayudarlo a tener éxito y sobresalir en su carrera, sea lo que sea. Creo que puedo ayudarlo. Es natural”.
Por lo tanto, es lógico que el Thunder no esté sufriendo una resaca de campeonato en medio de lesiones superpuestas. Más allá de la ausencia de Williams, el Thunder también tuvo que lidiar con limitaciones superpuestas para Hartenstein (34), Caruso (25), Mitchell (24), Dort (14), Gilgeous-Alexander (13) y Joe (12). A pesar de ese progreso, OKC nunca experimentó una racha de tres derrotas consecutivas y soportó cinco rachas de dos derrotas. Uno de esos rasguños ocurrió al final de la temporada cuando el Thunder dio descanso a la mayoría de sus jugadores de la rotación después de asegurarse el puesto número uno.
“Eso es lo que nos hace peligrosos”, dijo Joe. “Podemos lanzar a muchos muchachos que pueden contribuir, casi todos. Y todos sobresalen en sus roles. Eso es lo que nos da la ventaja. A veces podemos llegar con 10, 11 o 13 profundos. Podemos mantener a la gente en pie”.
OKLAHOMA CITY, OKLAHOMA – 22 DE JUNIO: Jalen Williams # 8 del Oklahoma City Thunder celebra con sus compañeros de equipo durante el último cuarto contra los Indiana Pacers en el séptimo juego de las Finales de la NBA de 2025 en Paycom Center el 22 de junio de 2025 en Oklahoma City, Oklahoma. NOTA PARA EL USUARIO: El usuario reconoce y acepta expresamente que, al descargar o utilizar esta fotografía, acepta los términos y condiciones del Acuerdo de licencia de Getty Images. (Foto de Matthew Stockman/Getty Images)
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Cómo Guntur desarrolla su talento
El Thunder mantiene alerta a sus oponentes por razones que van más allá de su talento. trueno tiene bien Talento que han construido alrededor de Gilgeous-Alexander, un anotador de tres niveles que domina la producción en el aro, desde media distancia y en la línea de tiros libres. Para maximizar su poder, Guntur ha rodeado a Gilgeous-Alexander con fuertes tiros exteriores y grandes jugadores de pick-and-roll. Para minimizar sus debilidades, el Thunder rodea a Gilgeous-Alexander con defensores perimetrales de élite y protectores del aro.
Thunder funciona en modo plug-and-play. También desarrolla ese talento desde dentro. OKC técnicamente adquirió a Gilgeous-Alexander en un intercambio, pero llegó solo después de su temporada de novato. El Thunder también seleccionó inteligentemente en la lotería del draft (Holmgren, 2022), a mitad de la primera ronda (Jalen Williams; 2022, Wallace; 2024) y en la segunda ronda (Aaron Wiggins; 2021, Mitchell; 2024). OKC se ha vuelto inteligente en el mercado abierto al realizar intercambios oportunistas que le dan un líder intangible (Caruso) y un anotador joven (McCain). Consiguieron suficiente espacio salarial para conseguir otro grande probado (Hartenstein) y mejorar la trayectoria de un jugador de la Liga G (Dort).
“Simplemente tratamos de ver lo mejor de los muchachos y tratamos de darles el viento a su espalda, tratamos de respetarlos por sus fortalezas y trabajar con ellos en sus vulnerabilidades”, dijo Daigneault. “Los vemos como un trabajo en progreso, personas que pueden trabajar, crecer y mejorar”.
Por eso, el Thunder probablemente mantendrá abierto el campeonato por un tiempo. Aparte de Caruso, los principales jugadores del Thunder tienen menos de 30 años. Hartenstein y Dort tienen opciones de equipo el próximo año, pero Gilgeous-Alexander, Jalen Williams y Caruso permanecen bajo contrato hasta la campaña 2028-29. Después del partido, muchos jugadores del Thunder se quedan junto a su casillero contando chistes y poniéndose al día en lugar de preocuparse por el rol y el tiempo de juego.
“Nos llevamos bien como grupo. Eso siempre ayuda”, dijo Gilgeous-Alexander. “Realmente se divierten juntos y pasan el rato juntos. Es como cuando juegas con tus amigos.
