Alors que le golfeur américain peu connu Alex Smalley est à seulement 18 trous de sa première victoire sur le PGA Tour, un membre inattendu de la famille vole la vedette sous la forme de sa « maman » Maria.
Smalley, 29 ans, né à New York, occupe la tête du classement du Championnat de la PGA, à deux coups d’avance sur John Rahm et Ludwig Aberg, se catapultant ainsi sur la scène mondiale.
Mais alors qu’il aborde la dernière journée avec le premier prix de 3,7 millions de dollars à portée de main, de nombreux fans parlent de sa mère et chef d’entreprise Maria.
Non seulement elle a élevé l’étoile montante du golf, mais elle gère également sa carrière, étant auparavant son cadet – et surveillant CHAQUE coup qu’il a joué depuis sa dernière année au lycée.
Il est intéressant de noter que Maria est responsable des « données de suivi » de Smalley et enregistre le choix du club de son fils, la distance jusqu’au drapeau et la direction du vent pour chaque coup qu’il joue en compétition.
Selon The Athletic, Maria l’a fait pendant la carrière universitaire d’Alex à Duke, et depuis lors sur le PGA Tour Canada, la LocaliK Series, et maintenant le summum du PGA Tour.
Alex Smalley célèbre avec son cadet après avoir terminé son troisième tour en tête du classement
La mère de Smalley, Maria, a regardé chaque coup qu’il a joué depuis sa dernière année à l’université
Elle utilise une application appelée « Shots to Hole » et ajoute également régulièrement de la hauteur, du mensonge et de la pente aux performances de son fils – tout cela pour qu’il puisse revoir ses tournois et essayer de prendre l’avantage sur ses adversaires sur le parcours.
“Heureusement, j’ai reçu un nouveau téléphone en décembre”, a-t-elle déclaré à Athletic. “À cause de mon deuxième, je sauvegardais et supprimais constamment des choses. Parfois, je reviens en arrière et j’en supprime, mais c’est drôle parce que son entraîneur m’a demandé : ‘As-tu quelque chose d’il y a 5 ans ?’ et je me dis ‘ouais, je le fais !”
Bien qu’il n’ait pas encore gagné sur le PGA Tour depuis qu’il est devenu professionnel en 2019, il semble faire la différence maintenant, avec Smalley à deux coups d’avance après 54 trous dans le PGA Championship, le deuxième tournoi majeur de golf de l’année.
Dans une interview avec le PGA Tour 2023, Maria a expliqué davantage son rôle dans la carrière de son fils : “Je m’occupe de ses affaires, je fais ses statistiques. Je fais ça quand j’envoie des SMS tout le temps sur le parcours.
Smalley est à deux longueurs du terrain et vise le premier prix de 3,7 millions de dollars à l’Aronimink
Rory McIlroy, Brooks Koepka and Co. ont du mal à suivre le peu connu Smalley
“Cela m’aide à rester concentré, donc je n’ai pas le vertige et je ne deviens pas fou. Cela me donne quelque chose à faire.”
Dans la même interview, elle a été interrogée sur la fierté qu’elle ressent en voyant son fils jouer sur la plus grande scène – quelque chose qui sera certainement exacerbé lors du dimanche du Grand Championship plus tard dans la journée.
“Cela ne me frappe que de temps en temps”, a-t-elle déclaré. « (2022) à l’Open d’Écosse, je marchais à 16 ans et j’ai juste commencé à pleurer. “Oh mon Dieu, il est sur le PGA Tour.” J’ai ce sentiment de temps en temps.
