Dans une déclaration par courrier électronique à Semaine d’actualités Dimanche, le Pentagone a nié les allégations selon lesquelles le secrétaire à la Défense Pete Hegseth aurait violé la loi Hatch. Les allégations découlent de la comparution prévue de Hegseth lundi à Hébron, dans le Kentucky, pour faire campagne pour le candidat républicain Ed Gallrein, qui défie le représentant sortant Thomas Massie dans le 4e district du Congrès de l’État.
Les primaires aux enjeux élevés du 19 mai se sont transformées en une importante guerre par procuration et en un test critique de l’influence politique du président Donald Trump. Alors que Gallrein bénéficie du soutien du président et s’est engagé à s’aligner absolument sur l’administration, Massie a conservé un rôle important en tant que critique intra-parti de Trump.
“Vous pouvez dire que je suis en tête dans les sondages et ils sont désespérés. C’est pourquoi ils envoient le secrétaire à la Guerre dans mon district demain”, a déclaré Massie dimanche lors d’une apparition sur ABC News. Cette semaine.
Mais le Pentagone a déclaré Semaine d’actualités Hegseth a assisté au rassemblement « à titre personnel ».
“Aucun argent des contribuables ne sera utilisé pour faciliter sa visite. Sa participation a été minutieusement examinée et approuvée par des experts juridiques, y compris le bureau du conseiller juridique du ministère de la Guerre, et ne viole pas la loi Hatch ou d’autres lois fédérales applicables”, a écrit le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell.
Hegseth sera au Kentucky lundi dans le cadre de ses fonctions officielles pour présider une cérémonie à Fort Campbell pour décerner des Purple Hearts aux soldats de la 101e Division aéroportée blessés lors de l’attaque à la grenade de 2003 au Koweït et faire prêter le serment d’enrôlement à 190 réenrôlés.
Semaine d’actualités a atteint le Bureau américain du conseiller spécial (OSC), qui supervise l’application de la loi Hatch, ainsi que la Maison Blanche, le président de la Chambre, Mike Johnson, et le chef de la majorité au Sénat, John Thune, par courrier électronique dimanche matin pour commentaires.
Les critiques affirment que Hegseth viole la loi Hatch
La controverse était centrée sur la question de savoir si la participation de Hegseth violait le Hatch Act, une loi fédérale établie pour empêcher les employés du pouvoir exécutif, à l’exception du président et du vice-président, d’utiliser les ressources gouvernementales ou les titres officiels pour des activités politiques partisanes.
La comparution prévue de Hegseth au rassemblement – organisé par l’organisation de défense conservatrice America First Works – a suscité de vives critiques de la part de certains observateurs juridiques et commentateurs politiques.
Seth Hettena, un ancien correspondant d’Associated Press, a écrit dans X que “à moins que Hegseth ne soit au travail lundi et qu’il conduise jusqu’au Kentucky ou qu’il vole un vol commercial, il s’agit d’une violation de la loi Hatch”.
Shannon Joy, animatrice de Le Shannon Joie Spectacle a fait valoir sur X que l’apparition de Hegseth violait la loi et ne s’est produite que parce que les sondages devraient montrer que Gallrein était derrière Massie, en écrivant : « Si les sondages internes montraient que Gallrein gagnait, Pete Hegseth ne serait pas entraîné au Kentucky pour le défendre. De plus, cette action de @PeteHegseth viole la loi Hatch. ».
Le Dr Lawrence Sellin, retraité de l’armée américaine et expert en contre-espionnage, a écrit dans X que si Hegseth “en sa qualité officielle de secrétaire à la Défense intervient dans les primaires du Congrès… cela constitue une violation de la loi Hatch et devrait être immédiatement démis de ses fonctions”.
Ivan Raiklin, un agent conservateur qui avait auparavant brigué un siège libre au Sénat en Virginie, a écrit dans X que « l’État profond » « obligeait Pete Hegseth à violer le Hatch Act » avec l’apparition de sa campagne.
Le débat sur la loi Hatch : capacité « moins restreinte » vs capacité officielle
Le litige dépend de la désignation de Hegseth dans la loi. En tant que fonctionnaire du Président nommé par le Sénat (PAS), Hegseth est classé dans la catégorie « moins restreinte ». Ce statut donne aux secrétaires de cabinet le droit de participer activement à des campagnes partisanes et d’assister à des rassemblements politiques pendant les heures normales de bureau, à condition qu’ils le fassent à titre personnel et qu’aucun fonds ou ressource gouvernementale ne soit utilisé.
Les sanctions en cas de violation de la loi Hatch comprennent des amendes, la suspension et le licenciement.
Les employés moins restreints peuvent assister et être actifs lors de réunions et de rassemblements politiques et faire campagne pour ou contre des candidats lors d’élections partisanes, ce qui n’est pas le cas des employés plus restreints. Certains prétendent que Hegseth est une « personne nommée par le président confirmée par le Sénat » et serait donc considérée comme un employé « moins restreint ».
Hegseth a été présenté comme “honorable” plutôt que par son titre sur une affiche faisant la promotion de la série, dans ce que certains considèrent comme une tentative d’éviter toute violation potentielle de la loi Hatch.
Allégations précédentes selon lesquelles l’administration Trump aurait violé la loi Hatch.
Ce n’est pas la première fois que des membres de l’administration Trump font l’objet d’une enquête et sont accusés de violation de la loi Hatch, bien que les violations concernent des aspects de la conduite qui ne sont pas connus :
- Janvier 2026 – Le DOJ souligne une éventuelle utilisation abusive des données de la sécurité sociale : Les dossiers judiciaires du ministère de la Justice indiquent que deux employés liés au Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE) pourraient avoir violé la loi Hatch en utilisant les données de la sécurité sociale pour analyser les listes électorales dans le cadre d’un effort lié aux réclamations liées aux élections.
- Octobre 2025 – Messages de fermeture du gouvernement dans toutes les agences fédérales : Des groupes de défense et des organisations de surveillance ont accusé l’administration d’avoir violé la loi Hatch en publiant des communications – telles que des courriels d’agences et des publications sur des sites Web – accusant les démocrates d’être responsables de la fermeture tout en utilisant les canaux officiels du gouvernement.
- Octobre 2025 – Messages politiques sur les sites Web des agences fédérales : Les messages publiés sur le site Web du ministère, y compris des déclarations faisant référence à la « gauche radicale » en relation avec la fermeture, ont suscité les critiques des experts en éthique et des groupes de surveillance qui ont fait valoir que le langage pourrait enfreindre les règles exigeant des communications gouvernementales non partisanes.
Le sprint final à mardi
L’enjeu politique du rassemblement est énorme. Le dernier sondage de Quantus Insights place Gallrein légèrement devant Massie, mais également avec un écart de 10 points, laissant statistiquement seulement 2 pour cent des électeurs indécis le 12 mai.
Alors que Gallrein cherche à obtenir une poussée tardive en utilisant le poids de l’administration Trump, Massie a déployé sa contre-attaque de haut niveau. Au cours du week-end, Massie a organisé des rassemblements dans le nord du Kentucky avec d’éminents alliés libertaires et conservateurs, dont le sénateur Rand Paul et la représentante Lauren Boebert.
Alors que les électeurs se rendront aux urnes mardi, les résultats décideront non seulement de l’avenir du 4e district, mais montreront également à quel point un signe de tête – ou une visite – de l’administration actuelle pèse sur les électeurs républicains indépendants.
