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La Organización Mundial de la Salud declaró el sábado por la noche el brote de ébola en la República Democrática del Congo y Uganda como emergencia de salud pública de preocupación internacional, después de que las autoridades de salud pública identificaran 246 casos sospechosos y 80 muertes sospechosas por la enfermedad en el Congo causada por un virus para el que no existe vacuna aprobada ni tratamiento específico.
Las autoridades sospechan que la enfermedad ha causado hasta ahora 80 muertes en la República Democrática del Congo.
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Hechos clave
La OMS ha confirmado ocho casos de Ébola en la provincia de Ituri, en la República Democrática del Congo, y los casos sospechosos y las muertes se han extendido a tres zonas sanitarias diferentes de la provincia.
Las autoridades de Kampala, la capital de Uganda, también han confirmado dos casos de ébola, incluida una muerte, en dos personas que viajaban desde la República Democrática del Congo con una diferencia de 24 horas entre sí, pero no se conoce ningún vínculo.
El brote fue causado por el virus Bundibugyo, según la OMS, el virus del Ébola para el que las autoridades de salud pública no cuentan con una vacuna específica aprobada.
La OMS calificó la emergencia de “extraordinaria”, pero no cumple con los criterios para ser considerada una pandemia.
Un hecho sorprendente
La República Democrática del Congo ha enfrentado más de una docena de brotes de ébola desde 1976, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El brote actual marca el decimoséptimo brote en el país desde entonces, apenas unos meses después del brote anterior entre septiembre y diciembre de 2025, con 64 casos notificados y 45 muertes. También es el mayor desde que brotes anteriores en la provincia de Ituri y la provincia de Kivu del Norte causaron más de 2.200 muertes en 2018 y 2019. En particular, el brote anterior fue causado por una cepa del virus Ébola-Zaire, una cepa para la cual los funcionarios de salud pública aprobaron una vacuna.
¿Dónde más está sucediendo el caso?
El gobierno de la República Democrática del Congo todavía está inmerso en una guerra prolongada con los grupos rebeldes en la parte oriental del país. Uno de estos grupos, el Movimiento M23, controla partes de la vecina provincia de Kivu del Norte. El grupo informó de otra muerte por ébola en la capital provincial de Goma, informó Reuters, citando a los rebeldes. Anteriormente se confirmó otro caso en Kinshasa, la capital de la República Democrática del Congo, de una persona que regresaba de la provincia de Ituri, aunque esa persona ahora dio negativo en la prueba del virus y ya no se considera un caso confirmado, dijo el sábado la OMS.
¿Qué es una emergencia de salud pública de importancia internacional?
La OMS definió esto como un “evento extraordinario” que podría representar un riesgo para la salud pública de varios estados y que probablemente requerirá una respuesta internacional coordinada en el futuro. Una emergencia pandémica es también una crisis de salud pública internacional, pero que “excede, o corre un alto riesgo de exceder, la capacidad de los sistemas de salud” en los países afectados por enfermedades. No existe un número determinado de infecciones ni una tasa de propagación clara que determine cuándo se declara una pandemia.
¿Qué es el Ébola?
El ébola es una enfermedad mortal causada por un ebolavirus, un tipo de virus que se encuentra comúnmente en el África subsahariana, según los CDC. El ébola causa fiebre hemorrágica, con síntomas que comienzan con fiebre, dolores y fatiga antes de progresar a diarrea, vómitos y sangrado, según la agencia de salud pública. El virus generalmente se transmite a través del contacto con fluidos corporales de otras personas infectadas con la enfermedad, y se considera que los miembros de la familia y los trabajadores de la salud corren mayor riesgo. El ébola es increíblemente mortal y los CDC informan una tasa de mortalidad de hasta el 80-90%.
