Une frappe de drone a déclenché dimanche un incendie dans la centrale nucléaire de Barakah, aux Émirats arabes unis, suscitant de nouvelles craintes quant à la fragilité du cessez-le-feu actuel entre les États-Unis et l’Iran et les risques qu’il fait peser sur les infrastructures critiques du Golfe.
Les responsables ont déclaré qu’il n’y avait aucune preuve de niveaux de radiation élevés après l’incident et ont confirmé que l’incendie avait été maîtrisé sans faire de blessés.
Un incendie s’est déclaré dans un générateur électrique à l’extérieur du périmètre intérieur de la centrale nucléaire de Barakah, selon les autorités locales et les experts de l’ONU.
Incendie à la centrale nucléaire de Barakah
Le site de quatre réacteurs, qui constitue la première centrale nucléaire du monde arabe, est situé au sud-ouest de la ville d’Al Dhannah et à l’ouest de la capitale de l’émirat, Abou Dhabi. Elle produit environ un quart de l’approvisionnement total en électricité du pays.
Personne n’a été blessé et un générateur diesel de secours s’est mis en marche pour alimenter l’une des unités du réacteur, selon les responsables.
Toutes les unités fonctionnent normalement et l’incendie n’a pas affecté la sécurité ou les niveaux de rayonnement sur le site, a indiqué le bureau des médias d’Abi Dhabi dans un communiqué.
Les tensions restent vives malgré le cessez-le-feu
Mais l’incident met en lumière la rapidité avec laquelle un cessez-le-feu fragile entre les États-Unis et l’Iran, en vigueur depuis début avril, pourrait s’effondrer alors que les progrès vers un accord de paix visant à mettre fin à la guerre déclenchée par l’attaque américaine et israélienne contre l’Iran le 28 février s’arrêtent.
L’Iran a riposté en attaquant les alliés américains dans le Golfe et en Israël, bien que les Émirats arabes unis aient subi le plus gros des attaques de missiles et de drones.
Les autorités d’Abou Dhabi n’ont pas directement blâmé l’Iran et l’armée de Téhéran n’a pas publiquement revendiqué la responsabilité, mais le ministère de la Défense de l’Émirat a déclaré à plusieurs reprises que ses défenses aériennes avaient déjoué les attaques imminentes ces dernières semaines, malgré un cessez-le-feu fragile.
Au total, les Émirats arabes unis ont intercepté 572 missiles de différents types, ainsi que 2 265 drones, depuis le début de la guerre, selon le gouvernement de cet État du Golfe.
Peur d’une catastrophe nucléaire
L’organisme de surveillance nucléaire de l’ONU, l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), a déclaré qu’elle avait été informée de l’incident et qu’elle était prête à fournir une assistance si nécessaire.
Le chef de l’AIEA, Rafael Grossi, a déclaré qu’une activité militaire à proximité des centrales nucléaires pourrait mettre en danger la sécurité des installations et provoquer un accident nucléaire.
Des problèmes similaires ont été révélés en Ukraine, où la plus grande centrale nucléaire d’Europe a été saisie par la Russie en mars 2022 et reste sous le contrôle de Moscou.
La centrale, située dans la région de Zaporizhzhia, dans le sud de l’Ukraine, a été coupée de l’alimentation électrique extérieure à plusieurs reprises au cours de la guerre. Le site de six réacteurs n’est pas actuellement en service, mais a besoin d’un accès à une alimentation électrique hors site pour assurer sa sécurité.
Dans le nord du pays, des drones ont frappé et détruit des abris autour de la centrale abandonnée de Tchernobyl en Ukraine – le site de la catastrophe nucléaire la plus célèbre au monde en 1986 – qui empêchait les radiations nocives de s’échapper. L’Ukraine a blâmé la Russie, tandis que Moscou a nié avoir ciblé Tchernobyl.
Des progrès vers un accord ?
Le président Donald Trump a déclaré samedi qu’il accepterait un accord de paix avec l’Iran dans lequel Téhéran s’engageait à suspendre son développement nucléaire pendant 20 ans, apparemment pour garantir que les États-Unis s’abstiennent d’exiger un contrôle total sur toutes les activités nucléaires de l’Iran.
Les États-Unis ont toujours déclaré que l’Iran ne pouvait pas être autorisé à posséder des armes nucléaires et que Téhéran devait rouvrir l’accès à la voie de navigation vitale du détroit d’Ormuz, qui bloque les navires jugés hostiles depuis début mars.
Les États-Unis ont ensuite imposé leur propre blocus aux ports iraniens, mais Téhéran a refusé de relâcher son emprise sur la voie navigable, qui transporte normalement un cinquième du pétrole et du gaz mondiaux. L’armée américaine a déclaré samedi avoir arrêté un total de 78 navires commerciaux et neutralisé quatre autres navires dans le cadre de son blocus maritime.
Des mois de chaos ont secoué les marchés mondiaux, fait fluctuer les prix du carburant et laissé des milliers de marins bloqués dans les détroits.
Ebrahim Azizi, président du comité de sécurité nationale au parlement iranien, a déclaré samedi que l’Iran avait mis au point un nouveau mécanisme pour contrôler la circulation à travers le pays.
Les responsables iraniens ont déclaré qu’ils avaient commencé à percevoir des péages sur les navires dans le détroit, ce que les États-Unis et les groupes maritimes internationaux ont qualifié d’inacceptable.
L’Iran affirme que son programme nucléaire est pacifique, mais il a enrichi de l’uranium bien au-delà de ce qui est nécessaire pour un réacteur nucléaire civil, jusqu’à un niveau proche de celui d’une arme nucléaire.
