Un couple californien, tous deux âgés de plus de 100 ans, a célébré son deuxième anniversaire de mariage en forme de rubis en levant côte à côte un verre à ses 80 ans.
Jennifer McMullen, 101 ans, et son mari, Mel McMullen, qui aurait eu 101 ans en juin, se sont réunis cette semaine avec leurs proches dans leur communauté de retraite de Whittier, où le couple vit toujours ensemble.
Ils se sont vus pour la première fois il y a près d’un siècle, se sont fiancés six semaines plus tard et se sont mariés en 1946, élevant finalement trois fils ensemble dans le sud de la Californie.
“Je pense que nous nous entendions plutôt bien et avions une famille merveilleuse, donc je suis très fière de mes enfants et de notre amour durable”, a déclaré Jennifer à ABC 7 News.
La famille, les amis et les membres de la communauté ont célébré mercredi le 80e anniversaire de mariage du couple avec un toast au champagne pour honorer l’histoire qu’ils ont vécue ensemble.
“Je suis née en 1925 et elle est née en 1924”, a déclaré Mel, avant d’admettre que “vieillir ensemble est la meilleure partie”, rapporte l’agence.
“J’ai plus de 100 ans, mais ce que j’ai fait à 18 ans reste un morceau d’histoire, donc ça vaut le coup”, a-t-il ajouté.
Les deux hommes ont réfléchi à leurs réalisations remarquables tout au long de leur vie, à commencer par la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle ils ont chacun apporté une contribution significative.
Jennifer McMullen (101 ans) et son mari Mel McMullen, qui aurait dû avoir 101 ans en juin, se sont réunis avec leurs proches pour célébrer leur 80e anniversaire de mariage
Mel et Jennifer se sont rencontrés pour la première fois il y a près d’un siècle, se sont fiancés six semaines plus tard et se sont mariés en 1946.
Le couple a célébré cette étape importante dans leur communauté de retraite à Whittier, où ils vivent toujours ensemble.
L’histoire du couple remonte à la Seconde Guerre mondiale, lorsqu’ils ont chacun apporté une contribution significative
Mel était un vétéran décoré de la Seconde Guerre mondiale, tandis que Jennifer travaillait comme une vraie Rosie la Riveteuse en construisant des avions de guerre avant même leur rencontre.
“La plupart de nos missions consistaient en des missions de bombardement dans les régions occupées de Chine et de Birmanie”, a expliqué Mel.
Il a servi comme mitrailleur de B-24 dans l’armée de l’air au sein des célèbres « Flying Tigers ».
“J’étais fier d’être le tireur depuis la tourelle à l’avant de l’avion, donc c’était une chose excitante pour un garçon de 17-18 ans”, a ajouté le vétérinaire.
Pendant ce temps, Jennifer travaillait chez Lockheed Martin pendant la guerre, au sein d’une équipe soutenant des projets secrets d’aviation militaire.
“Certaines femmes travaillaient sur des machines très lourdes, mais j’ai eu la chance d’être interviewée et de me ronger les ongles”, a-t-elle déclaré à ABC. « Habituellement, des ailes. Nous en avons commencé un jusqu’au bout, et vous reveniez. Nous fabriquions des pièces d’avion.
Leurs mondes sont entrés en collision à la fin de la guerre, lorsque Jennifer vivait à Los Angeles et faisait l’expérience directe du retour chez elle.
“J’étais au milieu de toutes les étreintes, saisies, baisers”, a déclaré Jennifer au magazine. “J’étais là pour tout et c’était génial.”
Mel a servi comme mitrailleur B-24 dans l’Army Air Corps au sein des célèbres « Flying Tigers ».
Jennifer a travaillé dans le rôle de la vraie Rosie The Riveter en construisant des avions de guerre chez Lockheed Martin au sein d’une main-d’œuvre soutenant des projets secrets d’aviation militaire.
Après que Mel soit revenu de Chine après son service de guerre, sa mère a loué à Jennifer une chambre à Los Angeles, où ils se sont rencontrés pour la première fois.
Ils se sont officiellement mariés le 13 mai 1946, lors d’une double cérémonie dans une base militaire à Salt Lake City, avec le frère de Mel, Jim, et la meilleure amie de Jennifer, Jenny, faisant de même.
Mel a dit que “vieillir ensemble est la meilleure partie”
L’un des anciens combattants de retour était Mel, dont la mère a loué une chambre à Jennifer après son retour de Chine.
Mais c’est en fait son frère Jim qui les a initialement organisés, disant à Jennifer qu’elle devrait rencontrer son jeune frère. “Vous seriez bien ensemble”, a-t-il déclaré, selon KTLA News.
Quatre-vingts ans plus tard, Mel a déclaré qu’il se souvient encore exactement de ce dont il est tombé amoureux, comme si tout s’était passé hier.
“Tout à propos d’elle”, a-t-il déclaré à ABC. « Sa belle apparence. Ses emplois qu’elle avait. C’était juste une personne formidable.
Ils se sont officiellement mariés le 13 mai 1946, lors d’une double cérémonie dans une base militaire à Salt Lake City, avec la meilleure amie de Jim et Jennifer, Jenny, faisant de même, selon le Whittier Daily News. La relation étroite entre eux a duré pendant des années.
Jennifer et Mel se sont installés à Whittier pour élever leurs trois fils, Tim, Tucker et Kevin, et ont décrit leur vie comme étant remplie d’aventures et d’innombrables souvenirs heureux. Plus tard, ils ont accueilli quatre petits-enfants.
Alors qu’ils célébraient avec leurs proches dans la communauté de retraite d’Oakmont, ils ont été comblés d’affection par des personnes à toutes les étapes de leur vie, et l’un de leurs fils a même interprété une chanson originale en leur honneur, selon KTLA.
“Je suis avec ce gars depuis 80 longues années et la plupart d’entre elles ont été vraiment bonnes”, a déclaré Jennifer au Daily News.
Alors qu’ils célébraient avec leurs proches à la communauté de retraités d’Oakmont, l’un de leurs fils a interprété une chanson originale en leur honneur.
Jennifer et Mel se sont installés à Whittier pour élever leurs trois fils, Tim, Tucker et Kevin
Jennifer et Mel ont déclaré que se soucier et se comprendre mutuellement avait fait beaucoup de chemin à chaque étape de leur vie.
Sur la photo : Mel et Jennifer visitent le musée Stillwell en Chine 2023 pour la délégation des Flying Tigers
Mel, qui a plaisanté en disant que sa mémoire ne remonte qu’à 10 minutes, a déclaré : « Chaque jour, je suis plus amoureux d’elle et elle me tolère de plus en plus chaque jour.
Sur la question à laquelle tout le monde veut une réponse – le secret d’un mariage long et heureux – ils se sont arrêtés, ne pouvant pas déterminer ce qu’il y a de si spécial dans leur histoire, seulement qu’ils ont tout fait ensemble.
Jennifer a ensuite proposé une réponse plus simple : “Le secret, c’est l’amour.”
Tous deux ont déclaré que la considération et la compréhension mutuelles avaient grandement contribué à chaque étape de leur vie.
“Je pense qu’il suffit d’essayer d’être heureux et de garder l’esprit ouvert”, a déclaré Mel, selon KTLA. “Ne pensez jamais que ce que vous pensez est meilleur que ce que pense quelqu’un d’autre.”
Jennifer a donné quelques conseils supplémentaires au Daily News : “Vous devez tout traverser. Assurez-vous d’en parler aux gens. Ce n’est pas facile.”
L’histoire du couple est loin d’être terminée.
Ils se rendront ensemble, comme toujours, au Musée national de la Seconde Guerre mondiale le 5 juin, jour du 101e anniversaire de Mel, selon le communiqué.
Jennifer recevra l’American Spirit Award aux côtés du compositeur John Williams, tous deux honorés pour leur courage, leur sacrifice et leur résilience.
