El futbolista Cammy Devlin y sus compañeros del Hearts se sorprendieron por los informes de que algunos de ellos sufrieron abusos físicos y verbales después de que el Celtic anotara dos goles tardíos para ganar 3-1 en el último día y hacerse con el título de la Premiership escocesa.
Hearts se vio obligado a abandonar el estadio minutos después de la dramática derrota del sábado, quejándose de que había una atmósfera “peligrosa e intimidante” en el estadio después de que el tercer gol tardío del Celtic en el césped de su casa, Parkhead, provocara inmediatamente una invasión del campo.
“Heart of Midlothian condena plenamente las vergonzosas escenas que tuvieron lugar esta tarde en el Celtic Park y que una vez más han avergonzado al fútbol escocés”, decía un comunicado del club de Edimburgo.
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“Los informes de graves abusos físicos y verbales hacia nuestros jugadores y personal, tanto en el campo como en otros lugares, son profundamente inquietantes. Estamos investigando esto a fondo y colaborando con la policía de Escocia”.
En un sorprendente clímax de la temporada, con el mediocampista australiano Devlin desempeñando un papel clave en el centro del campo, el Hearts visitante iba camino de su primer título en 60 años, cuando los equipos empataron 1-1, siendo suficiente un empate para que los visitantes de Edimburgo ganaran.
Pero los goles tardíos de Dezene Meda y Callum Osmond dieron al Celtic su 56º título escocés, un récord, y aseguraron que el dúo de 41 años continuara dominando el título de la “Old Firm” del Celtic y los Rangers.
Cuando Osmond literalmente pateó el último tiempo de descuento, hubo caos mientras los fanáticos extasiados del Celtic entraban al campo, una semana después de que el drama de la carrera por el título dominara las noticias nacionales en Escocia.
En un final dramático, Maeda anotó desde corta distancia en el minuto 87, pero se levantó la bandera de fuera de juego.
Sin embargo, cuando el VAR salvó al Celtic a mitad de semana con un penalti tardío que les permitió vencer a Motherwell, una espera agonizante finalmente terminó y se permitió que el gol quedara en revisión.
Hearts envió a todos hacia adelante para un último córner con desesperación, pero cuando el portero de Jambos, Alexander Schwolo, rompió, Osmand se escapó para cabecear a la portería vacía.
La miseria final para el Hearts fue en el minuto 43 cuando el capitán Laurence Shankland cabeceó desde un córner.
Pero el Celtic empató antes del descanso, nuevamente ayudado por el VAR cuando Alexandros Kiziridis consiguió bloquear un centro y Arne Engels anotó de penalti.
Significó una decepción para Devlin, de 27 años, que aspira a la Copa del Mundo y que ha desempeñado un papel muy importante en la exitosa temporada del Hearts y puede que esté jugando el último partido de su contrato. Su familia vino de toda Australia para presenciar su gran día.
Pero Martin O’Neill, de 74 años, que guió al Celtic a un cuarto título, persuadido dos veces de su retiro para dirigir de nuevo el club en crisis, no estaba nada contento.
“Los jugadores y el cuerpo técnico me han dado una razón para vivir (¡por no decir que mi familia no!), pero este es el lugar más especial del mundo”, dijo a sus adorados seguidores.
“Cuando hay total unidad en este estadio, es un espectáculo digno de contemplar. Los jugadores estuvieron fantásticos”.
