D’anciennes joueuses et parents ont accusé l’entraîneur-chef de basket-ball féminin de Stanford de superviser un environnement « dysfonctionnel et toxique ».
Un rapport explosif du San Francisco Standard a fait état d’allégations de deux anciens joueurs et de quatre parents selon lesquelles l’entraîneur-chef Kate Paye et son équipe « intimideraient et menaceraient » les membres de l’équipe.
Pay et son équipe sont également accusés d’avoir menacé de retirer les bourses des joueurs et les recommandations des écoles supérieures lors de réunions d’équipe « secouées ».
Deux anciens joueurs anonymes ont déclaré qu’on avait dit aux stars qu’ils étaient “trop faibles” pour jouer pour les Cardinals, qu’ils seraient “gelés” hors de l’entraînement s’ils dérangeaient Peay et qu’ils feraient face à des “représailles” pour avoir dénoncé ce qu’ils considéraient comme un “traitement injuste”.
Le Daily Mail a contacté le département des sports de Stanford pour obtenir ses commentaires.
Les accusations surviennent après que sept joueurs des Cardinals ont choisi d’entrer dans la fenêtre de transfert après leur dernière défaite de la saison le 26 mars. Dans l’état actuel des choses, Paye ne compte que cinq joueurs de retour sur la liste de 15 femmes de l’année prochaine.
Kate Pai de Stanford a été accusée de superviser un environnement « dysfonctionnel et toxique »
Les joueurs et les parents ont affirmé que Pay « intimiderait et menacerait » les membres de son équipe
Lorsque ceux qui ont accédé au portail ont fait cette annonce, il y avait un manque notable de références à Pei et à son équipe d’entraîneurs.
Une joueuse, Mary Ashley Stevenson, a déclaré qu’elle “a décidé de trouver un environnement de basket-ball qui me convient mieux. J’en suis vraiment excitée”.
“Les filles ne voulaient pas quitter Stanford”, a déclaré un parent au Standard. “C’est comme ça que ça va tourner, mais il ne s’agissait pas de NIL.”
Le rapport fait également suite à une saison lamentable pour Stanford. Le programme légendaire a connu une deuxième saison consécutive sans participer au tournoi de la NCAA et n’a pas été classé dans le Top 25 de l’AP pour la première fois en 30 ans.
Après que les parents auraient envoyé par courrier électronique leurs préoccupations au directeur de Stanford et président des sports, John Donahoe, Angie Jabir, la directrice exécutive associée des sports, serait venue regarder l’entraînement de l’équipe « plusieurs fois », ce qui était inhabituel.
Deux parents et un ancien joueur ont également allégué que Pei voulait empêcher les étudiants-athlètes de suivre des cours majeurs et des cours d’été pour les empêcher d’obtenir leur diplôme plus tôt.
Une récente enquête d’Athletes.org a classé l’athlétisme de Stanford au 50e rang sur 59 écoles pour le traitement des étudiants-athlètes.
Un basketteur, resté anonyme, a commenté : “Pas d’évolution, environnement négatif, attaques personnelles, un tiers de l’équipe est parti au cours de la saison”.
Le programme légendaire a disputé sa deuxième saison sans participer au tournoi de la NCAA.
Paie n’a pas commenté les allégations dans une déclaration au Standard. Elle a dit : ‘Nos rapatriées sont des jeunes femmes exceptionnelles qui se sont engagées à nouveau les unes envers les autres, envers le basket-ball féminin de Stanford et envers l’ensemble de la communauté universitaire.
“C’est un groupe concentré qui a déjà commencé à travailler dur pour se préparer pour l’année prochaine et qui est ravi d’accueillir nos nouveaux étudiants de première année cet été.”
“Nous sommes activement engagés dans le portail de transfert, et les dernières semaines ont renforcé le fait que Stanford et ce programme restent très attractifs pour les étudiants-athlètes potentiels à la recherche de la combinaison unique d’universitaires d’élite et d’athlétisme que nous proposons”, a poursuivi Pey.
“Nous sommes impatients d’annoncer officiellement ces ajouts une fois qu’ils auront terminé le processus de candidature et auront été acceptés à l’université.”
Pey s’est vu confier la tâche difficile de remplacer l’icône de Stanford, Tara VanDerveer, lorsqu’elle a pris sa retraite après 38 saisons en 2024. Pey a été assistante de VanDerveer pendant 17 saisons.
VanDerveer a été l’entraîneur le plus gagnant de l’histoire de la NCAA pendant son séjour à Stanford et a mené le Cardinal à trois championnats nationaux.
Lors de la première saison de Paye à la barre, Stanford a raté le tournoi de la NCAA pour la première fois en 38 ans, et ils ont terminé 21-14 cette année et ont eu un bilan de défaites contre les écoles de l’ACC.
Un parent d’un joueur qui a joué sous VanDerveer et Paye a déclaré : “L’environnement n’est pas génial. Ce n’est plus le même programme.” Pendant ce temps, l’ancien joueur de Stanford a ajouté : “Je suis heureux de passer à autre chose. Je fais partie des chanceux.”
