Australia partirá hacia la prestigiosa Copa América en 2027, poniendo fin a una espera de casi 30 años para que el país regrese.
El medallista de oro olímpico y peso pesado de la vela Tom Slingsby lidera un equipo australiano que busca ampliar su histórica victoria de 1983 mientras la Copa viaja a Nápoles, Italia.
La entrada de Australia en la 38ª edición de la Copa es el ganador de Sydney to Hobart, John Winning Jr., y parte del Royal Prince Edward Yacht Club.
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Australia no ha competido por el trofeo internacional más antiguo del mundo desde 2000, y Nueva Zelanda ganó las últimas tres iteraciones desde 2017.
Su compañero medallista de oro olímpico Matt Belcher desafió como patrón en 2017, pero el equipo del Hamilton Island Yacht Club se vio obligado a retirarse debido a los crecientes costos financieros.
Australia ha ganado la prestigiosa Copa sólo una vez, poniendo fin a la racha de 132 años de victorias del New York Yacht Club en 1983.
Slingsby, múltiple campeón de foiling y dos veces navegante mundial del año, describió el regreso de Australia a la cima de la navegación como un sueño hecho realidad.
“La oportunidad de representar a Australia en la Copa América con el equipo australiano es realmente importante para mí”, dijo Slingsby en un comunicado.
“Ha sido un sueño a lo largo de mi carrera ser parte del regreso de Australia a la Copa de una manera significativa.
“Hay una gran sensación de entusiasmo en torno a lo que estamos construyendo juntos y estoy increíblemente orgulloso de ser parte del inicio de este nuevo capítulo en la navegación australiana”.
Al equipo de Slingsby se une el tres veces ganador de la Copa Glenn Ashby como jefe de rendimiento y diseño.
Grant Simmer, miembro de la campaña ‘Australia II’ de 1983, fue nombrado director ejecutivo del equipo.
Australia ha regresado a la Copa luego de que el evento experimentó importantes cambios en las reglas.
Cada tripulación debe tener al menos una marinera, mientras que el cambio a sistemas alimentados por baterías ha puesto mayor énfasis en la habilidad, la estrategia y el control de vuelo.
Tash Bryant, de 25 años, del equipo australiano, describió los cambios como un nuevo capítulo para la navegación mundial.
“Esta es una nueva era emocionante para la Copa América”, dijo Bryant en un comunicado.
“La evolución de la navegación a vela y la competición está abriendo la puerta a mayores oportunidades y visibilidad para las mujeres en la navegación de élite, al tiempo que allana un camino claro para la generación más joven que viene a través de este deporte.
“Para los jóvenes marineros australianos que ven esta campaña hoy, esa representación y ambición son muy importantes”.
