Le maire Zohran Mamdani a été contraint de faire volte-face humiliante face à sa menace de frapper des millions de propriétaires new-yorkais avec une forte augmentation de l’impôt foncier.
Le maire a discrètement supprimé ce prélèvement très impopulaire de son budget exécutif après des semaines de réactions négatives de la part des propriétaires, des dirigeants du conseil municipal et des personnalités du monde des affaires, qui ont averti que son plan d’impôts et de dépenses risquait de chasser la richesse et les investissements de la ville.
Mardi, Mamdani a dévoilé le budget exécutif pour l’exercice en cours, confirmant que son administration a comblé le déficit budgétaire de plus de 12 milliards de dollars dont il a déclaré avoir hérité lors de son entrée en fonction.
Aux côtés de la gouverneure Kathy Hochul, Mamdani a annoncé que l’État de New York avait obtenu une aide supplémentaire de 4 milliards de dollars pour aider à réduire le déficit, portant le total de la nouvelle aide d’État à près de 8 milliards de dollars sur deux ans.
Ce revirement marque un revers politique majeur pour le maire socialiste démocrate moins de cinq mois après le début de son mandat. Il avait précédemment défendu la hausse des impôts proposée comme une mesure nécessaire pour aider à combler le déficit de 5,4 milliards de dollars de la ville – un déficit qu’il a affirmé mardi avoir maintenant été éliminé.
Lorsque Mamdani a présenté sa proposition de budget préliminaire il y a 12 semaines, il a décrit la situation financière de la ville comme une « simple réalité » entraînée par un « déficit budgétaire historique ».
Il a fait valoir que le déficit avait finalement été comblé grâce à des réductions de coûts agressives, à des mesures d’efficacité au sein du gouvernement municipal et à des négociations avec Albany, tout en utilisant la possibilité d’une augmentation des impôts fonciers – l’une des rares sources de revenus directement sous le contrôle de la ville – comme levier dans les négociations avec l’État.
“Nous avons recherché des économies et exigé une plus grande efficacité de la part de chaque partie du gouvernement municipal”, a déclaré Mamdani. “Nous avons établi un partenariat avec Albany, fournissant des milliards de nouveaux financements et annulant bon nombre des charges financières qu’Andrew Cuomo a imposées à la ville au cours de sa décennie en tant que gouverneur.”
Le maire Zohran Mamdani a abandonné le projet d’augmentation de la taxe foncière après des semaines de réactions négatives de la part des propriétaires, des dirigeants du conseil municipal et des entreprises
En février, le maire a proposé une hausse de 9,5 pour cent de la taxe foncière pour récolter 3,7 milliards de dollars, suscitant des critiques.
Zohran Mamdani est depuis restée silencieuse sur la question face à l’opposition de la présidente du conseil municipal, Julie Menin, qui a assisté au Met Gala de la semaine dernière avec son mari Bruce Menin.
“Et nous avons taxé les riches, demandant à ceux qui ont le plus de contribuer un peu plus pour soutenir ceux qui ont le moins. Nous avons sorti New York d’un hiatus fiscal existentiel.”
Le maire a précisé qu’il ne sera plus nécessaire d’augmenter les taxes foncières.
La mesure, qui a suscité la colère, a été lancée par le maire en février lorsqu’il a déclaré qu’il avait l’intention d’augmenter les impôts fonciers de 9,5 pour cent pour générer 3,7 milliards de dollars de recettes.
À l’époque, Mamdani avait insisté sur le fait que son plan était le seul moyen d’équilibrer le budget si Albany ne renonçait pas à augmenter les impôts de l’État sur les entreprises et les riches.
Mamdani est resté silencieux sur son projet ces dernières semaines, en partie à cause de l’opposition de la présidente du conseil municipal, Julie Menin.
Après avoir fait face à des critiques, Mamdani a pris ses distances avec son propre projet, le décrivant comme un « dernier recours », sans toutefois l’abandonner complètement.
Les impôts fonciers sont le seul prélèvement important que la ville peut ajuster dans les limites fixées par la loi de l’État, et toute augmentation nécessiterait l’approbation du conseil municipal.
Cela signifie que Mamdani ne peut pas augmenter les impôts de manière unilatérale, et pour le moment, il semble peu probable que sa proposition ait une chance.
Le maire Zohran Mamdani et son épouse Rama Duwaji se tiennent devant le Gracie Mansion, d’une valeur de 100 millions de dollars, dans lequel ils ont emménagé le 12 janvier au début de son mandat.
Alors que la gouverneure de New York, Kathy Hochul, s’est opposée à l’imposition des riches, elle a soutenu une taxe pied-à-terre qui pourrait générer environ 500 millions de dollars par an.
Une autre tactique utilisée par Mamdani consiste à permettre à la ville de retarder le versement de milliards de dollars de retraites
Plus tôt, le maire a insisté sur le fait qu’il existe deux solutions pour sortir de la crise budgétaire : une augmentation des impôts des particuliers et des entreprises ou une augmentation des impôts fonciers.
Il semble maintenant avoir trouvé une autre solution, qui implique des économies supplémentaires ou une extraction de plus de revenus d’Albany – ou un peu des deux.
Tandis que la gouverneure de New York, Kathy Hochul, s’opposait à l’idée de Mamdani de taxer les riches, elle soutenait son idée controversée de taxe territoriale, qui rapporterait environ 500 millions de dollars par an.
Le plan cible d’autres maisons d’une valeur de 5 millions de dollars ou plus appartenant à des propriétaires ultra-riches qui vivent en dehors de la ville.
Dans une interview accordée en avril, l’agent immobilier Gea Elika a déclaré au Daily Mail que la taxe pourrait facilement être contournée et pourrait provoquer un flot de ventes de maisons coûteuses.
“Les gens oublient que ce sont des résidences secondaires”, dit Elika.
“Le pied-à-terre est un désir, pas un besoin. C’est un choix entre posséder un morceau de ville ou simplement réserver un hôtel lorsque vous êtes en ville. Pliez suffisamment les calculs et ce choix change du jour au lendemain.”
Il a également fait valoir que les revenus estimés pour New York ne représenteraient qu’une fraction des projections les plus optimistes.
Au lieu de cela, a soutenu Elika, la ville perdrait « les droits de mutation, les taxes sur les propriétés immobilières et les emplois dans la construction qui disparaissent lorsque la propriété cesse d’être active ».
Une autre tactique utilisée par Mamdani pour surmonter les disparités budgétaires consiste à permettre à la ville de retarder le paiement de milliards de dollars de retraites, ce qui réinjecterait les cotisations de retraite dans son énorme système de retraite municipal – libérant ainsi au moins 1 milliard de dollars au cours du prochain exercice financier.
Pour l’instant, la ville reste en bonne voie pour remplir ses obligations de financement des retraites à long terme jusqu’en 2032.
L’équipe de Mamdani a déclaré dans une déclaration au New York Times qu’elle n’avait pas commencé à peaufiner les détails de la proposition et que tout changement repousserait probablement l’échéance au-delà de 2032, sous réserve de l’approbation de Hochul.
