Cuatro australianos atrapados a bordo del mortal MV Hondius, afectado por hantavirus, se convertirán en los últimos pasajeros evacuados del barco antes de enfrentar una cuarentena de 45 días en Australia.
Se espera que cuatro ciudadanos australianos, un residente permanente y un ciudadano de Nueva Zelanda, vuelen a Tenerife en un vuelo chárter respaldado por el gobierno australiano a las 3 a. m. AEST del martes.
Mire el vídeo de arriba: Los pasajeros desembarcan del barco con un virus mortal
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Personal médico acompañará los vuelos a Perth, mientras que los pasajeros de Nueva Gales del Sur y Queensland que actualmente sean asintomáticos serán puestos en cuarentena a su llegada.
El grupo enfrentará un período de cuarentena estricto, y los funcionarios de salud se prepararán para monitorearlo por hasta 45 días porque los hantavirus pueden incubarse durante semanas antes de que aparezcan los síntomas.
El hantavirus generalmente se transmite a través del contacto con orina, saliva o heces de roedores infectados, aunque la cepa de los Andes asociada con el brote también se puede transmitir a través del contacto humano cercano y prolongado en casos raros.
El profesor Peter Collignon dijo a Sunrise el lunes que la larga ventana de cuarentena se había elegido con precaución, dado que el período de incubación podría oscilar entre una semana y ocho semanas.
“Quieren asegurarse de que las personas en cuarentena no desarrollen síntomas durante el período en que el virus que sabemos puede causar enfermedades”, dijo.
Tres personas murieron durante el brote, mientras que otras ocho resultaron infectadas a bordo del barco, que ahora se encuentra anclado frente a la costa de Tenerife, en las Islas Canarias de España.
Los australianos viven aislados en el mar
Los australianos a bordo serán los últimos pasajeros a los que se les permitirá desembarcar, y los funcionarios no permitirán el desembarco hasta que los vuelos de repatriación estén en la pista y listos para partir.
El profesor Paul Griffin, experto en enfermedades infecciosas, dijo a Sunrise que la operación de evacuación se estaba manejando bajo protocolos estrictos para minimizar el riesgo de infección.
“Estas personas están siendo segregadas. Se les desembarca del barco en pequeñas embarcaciones, se les transporta en autobús directamente al aeropuerto, sólo se les permite desembarcar cuando su vuelo está listo y luego regresan a sus respectivos países”, dijo.
“La mayoría de las personas pasan por un período de evaluación intensiva y aislamiento antes de ser puestas en cuarentena, quizás con controles diarios para asegurarse de que no tengan síntomas”.
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Griffin dijo que se consideraba que el resto de los australianos eran contactos cercanos, pero que el riesgo general de transmisión seguía siendo relativamente bajo.
“Ahora el riesgo será mucho menor y sabemos que este virus requiere un contacto cercano realmente intenso para propagarse, por ejemplo, compartir cabina”, afirmó.
Collignon dijo que el esfuerzo de repatriación fue un desafío logístico importante.
“Australia está probablemente lo más lejos posible de África Occidental… la logística de llevar aviones allí con la tripulación adecuada para ayudar a cualquiera que se enferme en un vuelo, es un esfuerzo enorme para el gobierno australiano”, dijo.
‘Este no es otro covid’
La llegada del barco infectado generó preocupación entre los lugareños, lo que provocó protestas por temor a que el brote pudiera extenderse a la comunidad.
El jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, intentó tranquilizar a los residentes de Tenerife en medio de la creciente preocupación por el brote.
“Este no es otro Covid. Y el riesgo para el público es bajo. Por lo tanto, no deben entrar en pánico ni entrar en pánico”, dijo.
Andrew Knight, un expatriado que vive en Tenerife, dijo que las preocupaciones habían disminuido a medida que las autoridades endurecieron las medidas de seguridad.
“Al principio había mucha preocupación. Mucha gente se preguntaba por qué Tenerife, por qué pequeñas islas frente a la costa de África”, dijo Knight.
“Dado que la isla depende en gran medida del turismo, un retroceso a lo que sucedió con Covid en 2020, hubo mucha preocupación, muchas protestas”.
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Los pasajeros están siendo trasladados bajo condiciones altamente controladas, con el barco anclado en alta mar en lugar de atracado en el puerto, y equipos viajando en pequeñas embarcaciones para evaluar a los pasajeros, dijo Knight.
“Todo el mundo no tiene síntomas. Así que eso está confirmado. Luego los colocan en un pequeño bote en compartimentos, todos los EPI protegidos, protocolo completo, y luego los llevan directamente al aeropuerto a unos 20 minutos de distancia, directamente en un vuelo de regreso a sus respectivos países, y eso es todo, no entran en contacto con la gente, no entran en contacto con la gente. Estricto”, dijo.
“Hasta ahora se ha manejado de forma muy profesional y brillante, sin contratiempos”.
Los pasajeros españoles y franceses ya han sido evacuados y los australianos serán devueltos en las primeras horas de la mañana del martes AEST.
