GWM dice que está “decepcionado” por la venta del histórico Lang Lang Proving Ground en Victoria, pero insiste en que la medida no descarrilará los planes de desarrollo y puesta a punto de vehículos locales.
Las extensas instalaciones de Lang Lang de 877 hectáreas al sureste de Melbourne, construidas por General Motors e inauguradas en 1957, se vendieron al fabricante de automóviles vietnamita VinFast por unos 35 millones de dólares en 2020, cuando GM escindió la marca Holden. El lanzamiento se produjo después de que Winfast abandonara sus planes de ingresar al mercado de vehículos nuevos de Australia en 2021.
Desde entonces, varios fabricantes de automóviles en Australia han utilizado el Lang Lang para su conducción y manejo.
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GWM se instaló permanentemente en las instalaciones de pruebas en julio de 2025 y organizó un programa de desarrollo de chasis local dirigido por el ex ingeniero de Holden Rob Trubiani, quien ajustó la suspensión y dirección del modelo de la marca china específicamente para las condiciones y los clientes de Australia y Nueva Zelanda.
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Sin embargo, según documentos vistos por CareExpert, el campo de pruebas se ha vendido ahora a un holding que representa al contratista de defensa australiano DefendTex. La venta evitará que marcas como GWM utilicen el espacio para realizar pruebas a finales de este mes.
DefendTex está anunciando puestos de trabajo de ingeniería en su equipo de fabricación de propulsión con sede en sus instalaciones de Dandenong South, antes de trasladar estos puestos a sus “instalaciones de fabricación de motores de cohetes sólidos de última generación en Lang Lang, Victoria”.
En declaraciones a los medios locales, el director ejecutivo de GWM Australia y Nueva Zelanda, John Cate, confirmó que el fabricante de automóviles chino ya está avanzando en los planes para un nuevo centro técnico australiano, que albergará sus operaciones de ingeniería, capacitación, servicio y desarrollo de accesorios.
“En última instancia, es decepcionante en términos de la forma en que se utilizará y todas las empresas automotrices serán expulsadas con el tiempo”, dijo Cate.
“Lo que dijimos en nuestro anuncio es que ya tenemos un plan B”.
GWM dice que perder el acceso al terreno probado no afectará su estrategia de ingeniería local más amplia, y la compañía planea continuar desarrollando vehículos en Australia desde una nueva instalación cerca de su oficina central en el suburbio de Mulgrave en Melbourne.
“Invertiremos en un importante centro técnico en Australia que nos permitirá mantener nuestro equipo de desarrollo de ingeniería de tuning”, dijo Cate.
Las nuevas instalaciones albergarán los departamentos de servicio y capacitación técnica de GWM, además de ayudar a acelerar la resolución de problemas locales y el desarrollo de accesorios para vehículos vendidos en los mercados de Australia y Nueva Zelanda.
“Honestamente, habríamos encontrado un hogar. Ahora sólo nos faltan pistas de prueba… esa es la complicación, porque no hay muchas”, dijo.
“Así que para nosotros es decepcionante, pero no cambia nuestro camino en absoluto”.
Cate añadió que las instalaciones también permitirían a GWM llevar el desarrollo de accesorios internamente, un área que, según admitió, actualmente “deja mucho que desear”.
La compañía dice que ya ha asignado fondos para el proyecto y ahora se centra en encontrar una ubicación cerca de su sede actual. Cate dijo que el objetivo era tenerlo operativo a finales de 2026.
“Sabemos exactamente lo que queremos y necesitamos. Se trata de apoyo financiero. Sólo tenemos que trabajar en esa posición”, afirmó.
“Hay pleno apoyo a su alrededor”.
Steve Maciver, jefe de marketing y comunicaciones de GWM Australia y Nueva Zelanda, dijo que gran parte del trabajo de calibración de manejo y conducción de la compañía para los modelos actuales se había completado a través de una asociación con Lang Lang y el trabajo ya realizado por el Sr. Trubiani.
“Cuando contratamos a Rob y llegamos al acuerdo con Lang Lang, lo que intentábamos hacer era impulsar la curva de los vehículos que ya teníamos en el mercado y llevarlos a donde creemos que el manejo y el manejo son el estándar adecuado para Australia y Nueva Zelanda”, dijo Massiver.
“La mayor parte de ese trabajo ya se ha hecho”.
Massiver dijo que los esfuerzos futuros se centrarían en adelantarse a los próximos lanzamientos de modelos en lugar de rediseñar los modelos existentes que ya están a la venta.
“Así que hay menos atención en tener el campo de pruebas dedicado que teníamos antes”, dijo. “Probablemente podamos trabajar un poco más sobre la marcha. Encontraremos las instalaciones adecuadas y lo haremos de la manera correcta”.
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