- El antiguo Antonov An-28 ahora sirve como plataforma móvil anti-drones
- Tripulaciones ucranianas informaron de la destrucción de 222 drones rusos Shahed utilizando miniguns a bordo.
- El Antonov An-28 admite dos modelos de drones, el SkyFall P1-Sun y el Merops AS-3 Surveyor.
Un avión turbohélice de 55 años diseñado originalmente para vuelos de carga y pasajeros de corto alcance ha encontrado una carrera completamente nueva en los cielos de Ucrania.
El Antonov An-28, un avión de doble hélice de diseño ruso de la era soviética, ahora sirve como plataforma móvil de armas antidrones.
Las fuerzas ucranianas han equipado este antiguo fuselaje con una minigun M134 de seis cañones, drones interceptores debajo de las alas y un casco de realidad virtual para objetivos nocturnos.
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Del transporte utilitario al cazador de drones
El An-28 nunca estuvo destinado al combate; Su misión principal consistía en transportar suministros y personas desde pistas de aterrizaje cortas y poco desarrolladas.
Las breves capacidades de despegue y aterrizaje del avión ahora tienen un propósito diferente, permitiéndole operar desde bases avanzadas más cercanas a las líneas del frente.
El piloto ucraniano Timur Fatkulin, que ha documentado muchos proyectos de aviación no solicitados, publicó por primera vez un vídeo del An-28 armado.
Su tripulación depende de los controladores de tráfico aéreo para que la guíen hasta donde están activos los drones rusos Shahed, luego utiliza cámaras infrarrojas y gafas de visión nocturna para localizar objetivos en su mayoría nocturnos.
El avión está equipado con una minigun M134, un arma clase Gatling de seis cañones capaz de destruir drones de movimiento lento como el A-10 Thunderbolt II con fuego sostenido.
Fatkullin informa que el An-28 ya ha destruido 222 drones rusos utilizando armamento.
Aunque la minigun resultó eficaz, requirió que el An-28 volara dentro del alcance visual del objetivo.
Los drones rusos suelen viajar en enjambres, y un arma sólo puede atacar a un drone a la vez, una limitación que obligó a las tripulaciones ucranianas a experimentar con un enfoque diferente.
En lugar de depender únicamente de las balas, el An-28 ahora lleva pequeños drones interceptores bajo sus alas.
Estos drones se lanzan desde aviones y vuelan hacia objetivos enemigos de forma autónoma o bajo pilotaje remoto.
“Durante los vuelos de entrenamiento probamos varios otros drones interceptores. Se le puede llamar un misil aire-aire barato”, dijo Timur Fatkulin.
Hay dos modelos de estos drones económicos: el Skyfall P1-San, que utiliza una estructura de avión modular impresa en 3D y alcanza velocidades de hasta 280 millas por hora, y el Merops AS-3 Surveyor, que lleva una ojiva explosiva para detonación de proximidad.
¿Por qué el viejo fuselaje?
El lanzamiento de drones interceptores desde turbohélices ofrece varias ventajas prácticas sobre los sistemas terrestres.
El An-28 acerca el pequeño dron al objetivo antes de soltarlo, reduciendo el tiempo de reacción.
Cuando el lanzamiento se realiza desde una altura, le da al interceptor alcance e impulso adicionales.
El avión también proporciona más tiempo para que las patrullas anti-drones se pongan en pie, que las tripulaciones pueden establecer como una pantalla defensiva a lo largo de las rutas de vuelo rusas predecibles.
Sin embargo, la principal ventaja de este avión más antiguo es el coste. Un dron Shahed le cuesta a Rusia entre 30.000 y 50.000 dólares.
Según el ejército estadounidense, un dron interceptor construido por Merops cuesta alrededor de 15.000 dólares, con una reducción potencial de entre 3.000 y 5.000 dólares.
Las miniguns, que disparan munición convencional, ofrecen un costo por muerte más económico.
Esta tecnología parece contrarrestar los drones rusos Shahed, pero la verdadera prueba no será el número de muertes actuales, sino la rapidez con la que Rusia se adapte a esta solución temporal.
Si Moscú despliega guerra electrónica o drones más rápidos que derroten la configuración actual del An-28, la utilidad del antiguo turbohélice podría desaparecer casi de la noche a la mañana.
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