La superestrella del sur de Sydney, Luttrell Mitchell, asistió a su primera conferencia de prensa en casi dos años, declarando su lealtad a los Rabbitohs y abordando un apagón mediático autoimpuesto.
Mitchell, posiblemente la estrella más entrañable del código y una de sus voces indígenas más orgullosas, ha mantenido un perfil bajo durante las últimas dos temporadas.
Los compañeros de equipo Cameron Murray y Keon Colomatangi estaban programados para hablar con los medios en la entrevista semanal del martes, pero Mitchell salió para sorpresa de la prensa.
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El jugador de 28 años no hablaba públicamente desde la temporada 2024, cuando fue fotografiado apoyado en una mesa con polvo blanco en un motel de Dubbo.
En la misma temporada, Mitchell generó controversia al conceder una entrevista posterior al partido en la estación de radio Triple M.
Su club y la NRL lo multaron y le impusieron una suspensión de un partido por el incidente de Dubbo, pero no quiso discutir las consecuencias el martes.
“Lo dejaremos así”, dijo Mitchell.
En defensa de Mitchell, ha dejado que su fútbol hable por sí solo para comenzar este año.
Souths (5-3) ocupa el cuarto lugar de cara al encuentro del sábado con Cronulla y Mitchell ha anotado 11 intentos en ocho juegos.
“No hablo con ustedes (los medios), probablemente por eso (mi forma es tan buena)… pensé en salir y escuchar la historia”, dijo Mitchell.
Campbell Graham decidió romper su silencio para celebrar su hito número 150 en el juego de la NRL y dice que su tiempo fuera del centro de atención lo ha ayudado a madurar.
“Creo que lo hice honestamente”, dijo Mitchell.
“Mi familia está allí. Me he convertido en un líder allí y en un modelo a seguir para mis hijos.
“Para mí se trata de retribuirles y mostrarles que hay que seguir haciendo lo que uno quiere, no drogarse y seguir trabajando”.
La transformación de la suerte de Mitchell se puede atribuir a su cambio de posición.
Jugó principalmente como lateral en los Bunnies en su temporada anterior, pero regresó al centro en 2026, donde ganó dos títulos de primer ministro con los Sydney Roosters.
“Todo salió bien, me comuniqué con Wayne (Bennett) y le dije que sólo quería ser un jugador de equipo”, dijo Mitchell.
“Donde sea que Wayne esté para ti, lo haré, jugaré en primera fila para él”.
Hubo un pensamiento entre el grupo de prensa reunido en Heffron Park el martes de que Mitchell anunciaría una extensión de contrato cuando estallaron fuertes aplausos desde la sala de reuniones de los Bunnies.
Mitchell está fuera de contrato hasta finales de 2027, la temporada antes de que los PNG Chiefs ingresen a la NRL, y su agente Warwick “Woke” Wright estuvo presente en la base de entrenamiento de Souths en Maroubra más temprano ese día.
Wright fue el agente que ayudó a que Jarome Lui llegara a los Chiefs, pero Mitchell bateó con claridad.
“¿Quién es? ¿Es un equipo?”, respondió Mitchell cuando se le preguntó sobre el interés de los Chiefs.
“El sur de Sydney es donde está”.
Mitchell es considerado un candidato seguro para la selección de NSW y soportó un año malo en el nivel State of Origin (anotó siete intentos en 11 juegos de los Blues), pero no logró superar la línea la temporada pasada cuando Queensland obtuvo una victoria en la serie por 2-1.
“Me encanta el blues, eso es Nueva Gales del Sur, eso es lo que representamos”, dijo Mitchell.
