Les autorités chinoises ont su en quelques semaines que le pilote avait délibérément fait tomber un avion de ligne dans un accident catastrophique qui a tué les 132 personnes à bord, ont affirmé de manière sensationnelle des responsables américains.
De nouveaux détails publiés par le National Transportation Safety Board (NTSB) des États-Unis semblent confirmer les soupçons de longue date selon lesquels le vol 5735 de China Eastern Airlines s’est délibérément écrasé dans les montagnes de la province du Guangxi en mars 2022 – seulement pour que Pékin dissimule l’information.
Le Boeing 737 naviguait entre Kunming et Guangzhou lorsque les deux moteurs ont été arrêtés manuellement, le pilote automatique a été débrayé et l’avion a été contraint à une plongée abrupte, selon les conclusions des États-Unis.
Les données extraites de l’enregistreur montrent un combat terrifiant à l’intérieur du cockpit, avec deux pilotes se disputant les commandes alors que l’avion plongeait vers le sol.
Le NTSB a déclaré : “Pendant une croisière à 29 000 pieds, il a été découvert que les interrupteurs de carburant des deux moteurs étaient déplacés de la position de marche à la position d’arrêt. Le régime moteur a diminué après le déplacement des interrupteurs de carburant.”
Les graphiques publiés par l’agence américaine montrent des mouvements opposés des manettes de commande du pilote, indiquant qu’un membre de l’équipage tentait de récupérer l’avion tandis que l’autre continuait de le forcer à plonger.
Une vidéo prise depuis le sol montre l’avion tombant presque verticalement du ciel.
Aucun appel de détresse n’a été émis par l’équipage et aucun code de transpondeur d’urgence n’a été transmis avant l’impact.
L’avion de ligne chinois qui s’est écrasé sur une montagne en 2022, tuant les 132 personnes à bord, s’est écrasé intentionnellement, selon les enquêteurs.
Site d’un accident d’avion dans le comté de Tengkian, dans la région autonome Zhuang du Guangxi (sud de la Chine), le 21 mars 2022.
Des ouvriers fouillent les débris sur le site du crash de l’avion China Eastern, dans le comté de Tengkian, le 24 mars 2022.
La catastrophe est devenue l’une des affaires aériennes les plus politiquement sensibles de l’histoire moderne de la Chine, Pékin étant accusé de dissimuler des informations au milieu d’une pression internationale croissante en faveur de la transparence.
L’année dernière, l’Administration de l’aviation civile chinoise a averti que toute nouvelle « divulgation (sur l’accident) pourrait, si elle était rendue publique, menacer la sécurité nationale et la stabilité sociale ».
Le NTSB a été chargé de déchiffrer les boîtes noires de l’avion après l’accident et a envoyé ses conclusions aux autorités chinoises deux semaines seulement après la découverte des enregistreurs en 2022.
Les extraits n’ont été rendus publics que cette semaine après qu’un ressortissant chinois a déposé une demande d’accès à l’information aux États-Unis.
L’agence a déclaré que l’enregistreur de données de vol s’était arrêté après environ 90 secondes en raison d’une panne de courant, bien que l’enregistreur vocal du cockpit, alimenté par batterie, ait continué à fonctionner.
Le NTSB a déclaré qu’il ne détenait plus de copie de l’audio après l’avoir transféré à Pékin.
Les enquêteurs chinois ont déclaré à plusieurs reprises dans des mises à jour précédentes que les systèmes de l’avion semblaient fonctionner normalement avant l’accident.
Cependant, deux mois seulement après la catastrophe, un enquêteur américain a déclaré au Wall Street Journal que « l’avion a fait ce que quelqu’un dans le cockpit lui a dit de faire ».
Les références au rapport ont ensuite été supprimées des réseaux sociaux chinois.
Trois pilotes se trouvaient dans le cockpit au moment de l’accident : le capitaine Yang Hongda, 32 ans, le premier officier Zhang Zhengping, 59 ans, et le deuxième officier stagiaire Ni Gongtao, 27 ans.
En Chine, les spéculations se sont largement concentrées sur Zhang, l’un des pilotes principaux de la compagnie aérienne, qui aurait récemment perdu son poste de capitaine.
Aucune conclusion officielle identifiant la responsabilité n’a jamais été publiée.
Les sauveteurs ont émis l’hypothèse que l’incendie résultant de l’accident avait “complètement brûlé” les passagers et leurs affaires, avant de causer des dégâts à la forêt environnante.
Des secouristes sont photographiés en train de chercher des boîtes noires sur le site du crash d’un avion dans le comté de Tengxian, dans la région autonome Zhuang du Guangxi, dans le sud de la Chine, le 22 mars 2022.
L’accident a relancé la surveillance des soupçons de suicide chez les pilotes de l’aviation commerciale, un phénomène lié à plusieurs des catastrophes aériennes les plus meurtrières au monde ces dernières années.
Le cas le plus tristement célèbre reste la tragédie de Germanwings en 2015, lorsque le copilote Andreas Lubitz a délibérément fait voler un Airbus dans les Alpes françaises, tuant les 150 personnes à bord.
L’action délibérée du pilote a également longtemps été considérée comme la théorie principale derrière la disparition du vol MH370 de Malaysia Airlines, qui a disparu en 2014 avec 239 personnes à bord après avoir radicalement dévié de sa trajectoire sans communication radio.
Plus récemment, les enquêteurs enquêtant sur le crash du vol 171 d’Air India à Ahmedabad, qui a tué 241 personnes après son décollage pour Londres l’année dernière, ont fait l’objet d’un examen minutieux au milieu de différends sur le rôle joué par les actions dans le cockpit.
En mars, l’Association du transport aérien international a critiqué les pays qui ne publient pas immédiatement les résultats des accidents.
Son directeur général, Willie Walsh, a déclaré : « Tout ce qui est conforme à moins de 100 pour cent ne laisse à personne aucune possibilité d’amélioration. »
