Deux femmes ont intenté une action en justice de 15 millions de dollars contre un district scolaire de Californie, les accusant d’avoir autorisé des abus sexuels commis par un ancien enseignant.
Les femmes, dont les noms n’ont pas été dévoilés, affirment avoir été agressées sexuellement à plusieurs reprises par Dan Withers, professeur de sciences au lycée Joaquin Moraga, en 1996.
Withers a été mis en congé administratif après que les allégations ont été formulées et, deux jours plus tard, il s’est suicidé, bien qu’il n’ait jamais été inculpé d’aucun crime.
Scène d’abus : lycée Joaquin Moraga, où le professeur de sciences Dan Withers aurait abusé d’élèves dans les années 1990.
Les deux femmes accusent désormais le district scolaire de Moraga d’avoir reçu de multiples plaintes pour comportement inapproprié de la part de Withers, mais d’avoir choisi de faire peu ou rien pour l’empêcher.
Ils n’ont appris que récemment le comportement présumé de l’école grâce à une enquête menée par les médias locaux, qui a conduit à leur poursuite.
Bill Walters, directeur à la retraite du lycée de Moraga, Paul Simonin, directeur adjoint à la retraite, et John Cooley, surintendant à la retraite, sont les employés du district que les femmes accusent d’avoir aidé et encouragé les abus.
“Les administrateurs, fonctionnaires et employés du comté ont choisi de protéger leur emploi et leur réputation plutôt que de protéger les jeunes filles des prédateurs”, selon les allégations obtenues par le Contra Costa Times.
Poursuite : Kristen Cunane a intenté cette année des poursuites similaires contre le district scolaire de Moraga, affirmant que « l’environnement laxiste » de l’école permettait des abus
“Après le suicide de Witters, le district scolaire de Moraga a entrepris une campagne pour dissimuler et dissimuler sa connaissance des plaintes antérieures contre Witters.”
Ce procès n’est pas le premier intenté contre l’école, les accusant ainsi qu’un enseignant d’abus sexuels.
Kristen Cunane, aujourd’hui âgée de 30 ans, a été la première à porter plainte pour abus de la part de Withers.
L’ancien entraîneur de natation de Cunana a déclaré que « l’environnement hostile » fourni par l’école permettait un environnement nocif.
La demande de Mme Cunnane a été rejetée en août et sa demande de dommages et intérêts non précisés a été déposée en septembre.
“Nous ne parlons pas d’une tape dans le dos ou d’un frottement sur l’épaule”, a déclaré au journal l’avocat de la femme, David Ring. “Nous parlons d’abus sexuels extrêmement graves.”
“Leur réaction… allait du choc à l’horreur en passant par la colère. Ils n’arrivaient pas à y croire. Leur état d’esprit a toujours été que Witters nous avait fait ça… et essayait de résoudre le problème.”
“Alors, quand ils ont découvert toutes les autres plaintes que le district avait reçues, cela a été un coup dur pour eux car ils ont réalisé que cela n’aurait jamais dû leur arriver parce que ce type n’aurait pas dû enseigner à l’école.”
