Rafael Advanced Defense Systems, la empresa detrás del sistema de misiles Iron Dome de Israel, comprará la planta de Volkswagen en Osnabrück.
Rafael firmó una carta de intención sobre la adquisición, según fuentes que hablaron con Reuters bajo condición de anonimato. Ambas compañías se negaron a comentar sobre el asunto, pero en la conferencia telefónica sobre resultados más reciente de Volkswagen el 30 de abril, el director ejecutivo Oliver Blume confirmó que el fabricante de automóviles está en conversaciones avanzadas con compañías de defensa con respecto a la fábrica.
Se desconoce cuánto pagará Rafael por la fábrica, pero un informe anterior del Financial Times indicó que el sitio de Osnabrück se convertiría para fabricar piezas para el sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro, como lanzadores, generadores de energía y camiones pesados para transportar los misiles.
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Sin embargo, no producirá misiles. Para fabricar el misil se necesita una fábrica especial y esto se hará en otras partes de Alemania.
Rafale es una empresa de defensa propiedad del gobierno israelí. Fue establecido en 1948 como laboratorio de investigación y desarrollo militar. En la década de 1950 pasó a llamarse Rafael, la abreviatura hebrea de Autoridad de Desarrollo de Armamento. Rafale se convirtió en una empresa estatal con fines de lucro a principios de la década de 2000.
Una empresa israelí espera vender el sistema Iron Dome a países de toda Europa tras el ataque de Rusia a Ucrania en 2022. Se dice que la idea de convertir la planta de Osnabrück cuenta con el apoyo del gobierno alemán, que está ocupado alentando la inversión externa para ampliar su base de fabricación.
Iron Dome es un sistema de misiles defensivos utilizado para rastrear e interceptar misiles de corto alcance lanzados desde una distancia de más de 70 km. Fue desarrollado por Rafale e Israel Aerospace Industries y se ha desplegado en todo Israel para proteger al país de ataques procedentes de Gaza y el Líbano.
La fábrica de Osnabruck se inauguró en 1874 para producir vagones y en 1901 pasó a manos de Karmann. Como centro de fabricación por contrato, Karmann producía en Osnabrück coches para Mercedes-Benz, Nissan, Renault, Triumph, BMW y Volkswagen. Cuando Karman quebró en 2010, Volkswagen se hizo cargo de las instalaciones.
Se entiende que la fábrica tiene 2300 empleados, pero es probable que este número disminuya ahora que la planta solo fabrica el T-Rock Cabriolet, cuya producción finalizará en 2027.
Desde que se convirtió en una fábrica de Volkswagen, Osnabruck también ha producido el Golf Cabriolet, el Porsche Boxster/Cayman, el Skoda Karak y el vehículo autónomo de transporte de personas MOIA. También fabricó el XL1 de alto rendimiento y fue responsable de las etapas finales de producción del Arteon Shooting Brake.
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