BUFFALO, N.Y. (AP) – Appelez cela un désavantage masculin à Buffalo.
Le capitaine des Sabres, Rasmus Dahlin, sait qu’il y a beaucoup de place à l’amélioration au sein d’une équipe solide qui a été l’une des pires séries éliminatoires de la LNH au cours des 50 dernières années.
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«Je ne pense pas que ce soit un problème, mais nous devons absolument nous améliorer», a déclaré Dahlin dimanche, deux jours après que les Sabres ont éliminé les Bruins de Boston en six matchs au premier tour.
“Nous avons encore besoin de quelques buts supplémentaires”, a ajouté Darling. “Pour pouvoir remporter une série dans la dernière ligne droite, il faut un bon avantage numérique. Nous en sommes conscients et nous y travaillons.”
Les Sabres ont quelques jours pour s’adapter avant leur premier match du deuxième tour mercredi contre Tampa Bay ou Montréal. La question est de savoir dans quelle mesure ils peuvent améliorer une équipe qui a transformé 24 occasions en une seule contre Boston.
Le taux de conversion en avantage numérique de 4,2 % de Buffalo se classe à égalité au 865e rang parmi 897 équipes avec 20 chances ou plus dans une série éliminatoire depuis 1978, selon Sportradar. L’attaque en avantage numérique des Sabres a été de 0 en 22 lors de leurs sept derniers matchs de saison régulière.
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“Ce que je vois maintenant, c’est que tout le monde joue en avantage numérique avant le deuxième tour, il suffit de nettoyer les choses et de recommencer”, a déclaré l’entraîneur Lindy Love. “Retenez le processus et les choses arriveront.”
Love a déclaré qu’il voyait des signes d’amélioration dans le département. Il a crédité Buffalo avec deux buts en avantage numérique, notant que lors du match 4, que Buffalo a remporté 6-1, Josh Doan a marqué dans les 2 secondes suivant l’expiration d’une faute de la foule.
Dahlin a marqué le seul but en avantage numérique dans une défaite 2-1 en prolongation contre Buffalo lors du cinquième match.
Les blessures sont un facteur
Love a déclaré que l’un des problèmes était le manque de continuité en raison des blessures des attaquants Josh Norris et Noah Ostlund. Norris a raté les matchs 3 à 5 en raison d’une blessure au haut du corps. Ostlund a raté les deux premiers matchs et est désormais absent pour une durée indéterminée en raison d’une blessure au mollet gauche subie lors du cinquième match.
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Love a déclaré qu’un autre facteur était la jeunesse de son équipe. Buffalo participe aux séries éliminatoires pour la première fois en 15 ans et ne compte que 11 joueurs ayant une expérience en séries éliminatoires.
“Nous sommes encore un jeune avantage numérique”, a déclaré Love. “Souvent, les meilleurs jeux de puissance sont des jeux de puissance joués ensemble.”
Buffalo a eu 24 occasions en avantage numérique au premier tour, le quatrième plus grand nombre, et son équipe en avance de 45 minutes et 58 secondes s’est classée deuxième.
Là encore, le succès en avantage numérique ne signifie pas la victoire en série. Dallas et Edmonton se sont classés deuxième et troisième lors du jeu de puissance du premier tour, mais ont finalement été éliminés.
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D’autres domaines sont meilleurs
Du bon côté des choses, les Sabres ont marqué 15 buts en cinq contre cinq, se classant au troisième rang parmi les équipes des séries éliminatoires, tandis que leurs tueurs au but se classent au sixième rang, accordant deux buts en 17 occasions.
Il y a aussi un avantage historique aux difficultés de Buffalo. Parmi les six équipes qui ont remporté une série avec un taux de conversion en avantage numérique plus faible, cinq ont atteint la finale de la Coupe Stanley et deux – Montréal (1993) et Boston (2011) – ont remporté le championnat.
“Je pense que la meilleure chose est que maintenant que nous avons terminé la première série et le deuxième tour, c’est une toute nouvelle saison”, a déclaré Tage Thompson, qui a mené l’équipe avec 40 buts et 81 points en saison régulière.
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“Vous ne pouvez pas continuer à penser à la façon dont les choses se passent. Essayez simplement de vous améliorer et de vous concentrer sur la prochaine opportunité”, a ajouté Thompson. “Si nous pouvons continuer à exploiter nos atouts et commencer à marquer des buts, cela nous aidera à mieux contrôler le match.”
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Josh Dubow, rédacteur d’AP Sports, a contribué à ce rapport.
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AP LNH :
