Le président de la FIFA, Gianni Infantino, n’a pas réussi à convaincre les dirigeants du football d’Israël et de Palestine de se serrer la main sur scène dans un moment tendu lors du congrès de l’instance dirigeante à Vancouver.
Infantino a invité les dirigeants des deux fédérations à s’exprimer au milieu du conflit en cours, chacun s’adressant aux délégués pendant plusieurs minutes.
Après que le vice-président de la Fédération israélienne, Basim Sheikh Suliman, ait pris la parole en deuxième position, Infantino a demandé à rester sur scène.
Le président de la FIFA a alors demandé au président de la Fédération palestinienne de football, Jibril Rajoub, de revenir.
Rajoub a fait une pause alors qu’il revenait sur scène, et le responsable a ensuite été vu dans une discussion animée avec Infantina tout en faisant des gestes en direction de Suliman.
Les délégués ont continué à observer Rajoub résister à la proposition de poignée de main d’Infantino, incitant le président de la FIFA à s’adresser aux deux hommes.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, n’a pas réussi à convaincre les dirigeants du football israélien et palestinien de se rencontrer au Congrès de l’instance dirigeante.
Infantino a été vu en train d’essayer de persuader le président de la Fédération palestinienne de football, Jibril Rajoub, de participer à la poignée de main, mais le responsable a refusé de le faire.
Rajoub a été vu en train de faire des gestes en direction du vice-président de la FA israélienne, Basim Sheikh Suliman.
“Permettez-moi de remercier les deux représentants d’Israël et de la Palestine, qui ont les mêmes droits, les mêmes devoirs et sont membres de la FIFA”, a déclaré Infantino, alors que les deux hommes continuaient de se tenir séparément, de chaque côté de la tribune du président de la FIFA.
“Président Rajub, vice-président Suliman, travaillons ensemble.
“Travaillons ensemble pour donner de l’espoir aux enfants. Travaillons ensemble dans ce sens, nous avons un magnifique tournoi des moins de 15 ans à venir auquel nous inviterons les 211 pays à participer, tous les enfants du monde.”
“Faisons-le ensemble, vous avez mon engagement, vous avez le soutien de toute la salle.”
Infantino est réapparu pour tenter d’orchestrer la poignée de main, mais on pouvait entendre Rajoub crier aux membres “s’il vous plaît, s’il vous plaît, s’il vous plaît, nous souffrons”.
Rajoub a ensuite serré Infantino dans ses bras, l’embrassant sur la joue, avant de quitter la scène.
Suliman a serré Infantino dans ses bras avant que le président de la FIFA ne retourne à sa place.
“Ce sont des choses très compliquées, mais nous ne renonçons jamais à aucun défi et nous continuons dans cette voie parce que tous les enfants de Palestine et d’Israël méritent le même espoir pour l’avenir”, a déclaré Infantino, qui s’est également engagé à se rendre dans les deux cas lorsque les conditions le permettront.
Les deux hommes se sont écartés dans un moment de tension, ce qui a amené Infantino à les exhorter à travailler ensemble.
Rajoub a finalement repoussé les tentatives répétées de poignée de main d’Infantino et a été entendu crier aux délégués sur les souffrances du peuple palestinien.
Rajoub a profité de son discours au Congrès pour affirmer qu’Israël avait violé les lois anti-discrimination en autorisant l’implantation de clubs dans les colonies de Cisjordanie.
Le patron de la PFA a confirmé avoir fait appel auprès du Tribunal arbitral du sport, après que la FIFA a décidé le mois dernier de ne pas suspendre Israël pour les clubs de Cisjordanie.
La FIFA a évoqué le statut juridique complexe et non résolu de la Cisjordanie.
Suliman, qui est arabe-israélien, n’a pas répondu aux allégations de Rajoub dans sa réponse, mais a affirmé que la Fédération israélienne soutenait l’existence de la Fédération palestinienne “dès le premier jour”.
Il a ajouté que l’organisation « tendait la main à la Fédération palestinienne de football », une déclaration qui a précédé la tentative de poignée de main d’Infantino.
Rajoub a confirmé plus tard qu’il avait refusé de serrer la main de Suleiman, tout en déclarant aux journalistes qu’Infantino avait « raison d’essayer de construire des ponts », mais a suggéré que le président de la FIFA n’était pas conscient des « profondes souffrances » du peuple palestinien.
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