Selon certaines informations, les patrons de LIV Golf informeront les joueurs d’ici jeudi que l’Arabie saoudite ne financera plus la tournée des Rebels après cette saison.
La ligue, soutenue par l’Arabie Saoudite, a été plongée dans le chaos au début du mois après que des rumeurs de choc aient annoncé qu’elle pourrait être supprimée, les dirigeants se réunissant à New York pour un sommet d’urgence.
Des rapports ont par la suite semblé calmer les discussions sur un effondrement immédiat, confirmant plutôt que LIV continuerait à fonctionner comme prévu pour la campagne 2026, le directeur général Scott O’Neill envoyant un e-mail au personnel pour les rassurer sur l’avenir de l’entreprise.
Cependant, le Daily Mail a rapporté le 17 avril que plusieurs joueurs et agents présents sur la tournée pensaient que le Fonds d’investissement public saoudien (PIF) ne poursuivrait son financement que jusqu’à la fin de la saison en cours dans le Michigan, le 30 août.
Et maintenant, le Wall Street Journal affirme que LIV a officiellement perdu son financement PIF après cette saison, et que les joueurs et le personnel recevront de mauvaises nouvelles d’ici jeudi.
Plus tôt ce mois-ci, O’Neill a déclaré que la ligue disposait d’un financement jusqu’en 2026, mais n’offrait aucune garantie de survie au-delà de cette date.
Les joueurs de LIV Golf seront informés que le financement saoudien pour la tournée ne se poursuivra pas la saison prochaine
Des gens comme Brison DeChambeau (photo) seront dévastés après avoir entendu la mauvaise nouvelle
“La réalité est que vous êtes financés pendant la saison et ensuite vous travaillez comme des fous pour créer une entreprise et un plan d’affaires pour nous soutenir”, a-t-il déclaré à TNT Sports lors du récent tournoi de LIV au Mexique.
“Mais ce n’est pas différent de n’importe quelle autre entreprise financée par des capitaux privés dans l’histoire de l’humanité.”
Le PIF saoudien a investi près de 6 milliards de dollars dans le LIV depuis 2022, avec seulement 30 millions de dollars versés en prix pour chaque événement.
Selon Forbes, la tournée a enregistré des pertes cumulées de plus de 1,4 milliard de dollars depuis sa création en 2021.
Le Daily Mail a récemment rapporté que LIV espérait obtenir de nouveaux financements via le capital-investissement, mais il est presque impossible de l’imaginer survivre sans un certain niveau de soutien saoudien ou une réduction drastique des prix en argent.
L’un des meilleurs joueurs de LIV, Bryson DeChambeau, aurait été en pourparlers pour partir pendant le Masters, l’Américain cherchant jusqu’à 500 millions de dollars pour rester avec l’échappée en difficulté.
DeChaumbeau est dans la dernière saison de son contrat et, selon The Athletic, lui et son équipe ont passé une partie de la semaine des Masters à rencontrer des responsables du golf pour discuter de ses options – s’il décidait de quitter LIV.
Le PDG de LIV, Scott O’Neill, a déclaré que la tournée était financée jusqu’à la fin de l’année.
Il a quitté le PGA Tour pour un contrat de quatre ans et demi d’une valeur de 125 millions de dollars et s’attendrait à ce qu’il re-signe jusqu’à un demi-milliard.
La nouvelle des demandes de DeChambeau intervient après plusieurs défections très médiatisées de LIV, avec le retour de Patrick Reed et Brooks Koepka sur le PGA Tour.
Cependant, les joueurs qui font défection pour rejoindre LIV depuis le PGA Tour ne seront pas nécessairement accueillis à bras ouverts.
“Il y avait des règles et elles ont été enfreintes”, a déclaré mercredi le PDG du PGA Tour, Brian Rollapp. “Les règles impliquent des responsabilités.”
DeChambeau a également eu l’opportunité de sauter plus tôt cette année dans le cadre du programme de membre de retour, mais aurait refusé.
L’Athletic affirme que DeChambeau – déjà l’une des figures les plus reconnaissables du golf – a même cité sa chaîne YouTube à succès lors des négociations avec les parties intéressées.
